USS Hornet hegazkin-ontzia 1940ko abenduaren 14an jaurti zuten Newport News-eko eraikitzaileen ontzitik. 20.000 tona desplazatu zituen, Yorktown eta Enterprise bere bi arreba-ontziek baino apur bat gehiago.

Britainia Handiko ontzien diseinu garaikidea. babes blindatua eta hegazkinen aurkako (AA) armamentu astuna azpimarratu zituen, hegazkinen ahalmenaren kontura. Aitzitik, estatubatuar doktrinak hegazkinen ahalmena maximizatzea zen. Ondorioz, Hornet-ek AA bateria arinagoa eta babesik gabeko hegaldi-ontzia zituen, baina 80 hegazkin baino gehiago eraman zezakeen, British Illustrious klasearen bikoitza baino gehiago.

USS Hornet

A. gerra garaiko errekorra harro

Hornet-en lehen operazioa B24 bonbardaketak jaurtitzea izan zen Tokion Doolittle Raid-a egiteko. Honen ostean, Midway-ko amerikar garaipen erabakigarrian parte hartu zuen. Baina Santa Cruz uharteetako guduan, 1942ko urriaren 26an, zortea agortu zitzaion.

USS Enterprise-k lagunduta, Hornet-ek AEBetako lurreko indarrei laguntza ematen zien Guadalcanalen. Datorren batailan haien aurka zeuden Shokaku, Zuikaku, Zuiho eta Junyo ontzi japoniarrak.

Santa Cruz uharteetako gudua

Bi aldeek aire erasoak trukatu zituzten urriaren 26ko goizean eta Zuiho hondatu zen.

Goizeko 10:10ean, Japoniako B5N torpedo-hegazkinek eta D3A murgiltze-hegazkinek eraso koordinatu bat egin zuten Hornet-en ababor zein estriborretatik. Hura jo zuten lehenengohegaldiaren atzeko muturrean bonba baten bidez. D3A urpekaritza-lehergailu batek, ziurrenik jada AA suak jota, eraso suizida bat egin zuen eta inbutua jo zuen bizkarrean erori aurretik.

Hornet-ek bi torpedok ere jo zuen handik gutxira, eta ia erabateko galera eragin zuen. propultsioa eta potentzia elektrikoa. Azkenean B5N bat baba aldeko kanoi-galerian talka egin zuen.

B5N torpedo-hegazkina Japoniako itsas armadak erabili zuen gerra amaitu arte.

Hornet uretan hil zen. . Northampton gurutzontziek azkenean oso kaltetutako garraiolaria eraman zuen, eta Hornet-eko tripulatzaileak sukarrez lan egin zuen ontziaren indarra berreskuratzeko. Baina 16:00 ordu aldera japoniar hegazkin gehiago ikusi ziren.

Northamptonek atoia bota eta bere AA kanoiekin tiroa ireki zuen, baina AEBetako borrokalaririk ez zegoen atzemateko, japoniarrek beste eraso zehatz bat egin zuten.

Hornet-a beste torpedo batek istriborrean jo zuen berriro eta arriskutsu zerrendatzen hasi zen. Orain begien bistakoa zen, nahiz eta zigor izugarriak hartu eta oraindik flotatzen ari zela, ez zegoela garraiolaria salbatzeko aukerarik.

Utzi ontzia

"Utzi ontzia" agindua eman zen eta bere eskifaia atera zuten Japoniako beste hegazkin batzuek eraso egin eta beste kolpe bat lortu baino lehen. Hala ere, garraiolariak sekulako uko egin zion hondoratzeari, nahiz eta AEBetako suntsitzaileek berriro torpedeatu ondoren.

USS Hornet erasoan zehar.Santa Cruz uharteetako gudua.

Azkenean AEBetako ontziek eremua garbitu behar izan zuten japoniar gainazaleko indarrak heldu zirenean. Destruktore japoniarrak izan ziren Hornet-en agonia lau torpedo kolpatuz amaitu zutenak. Urriaren 27ko 1:35ean hondoratu zen azkenean olatuen azpian. Hornet-en azken guduan bere tripulatzaileetako 140 hil ziren.