Nafn hennar táknar nú alla kvenkyns njósnara og hvers kyns konu sem sést hafa skemmdarverk á landi sínu í gegnum samband sitt við karlmenn, en konan á bak við goðsögnina er að nokkru horfið.

Dæmd sem njósnari, Sagan af Mata Hari er skiljanlega rugluð og prýdd sögusögnum. Hér eru 10 staðreyndir:

1. Mata Hari er ekki nafnið sem henni var gefið við fæðingu

Mata Hari var sviðsnafn sem kona fæddi í Hollandi tók á sig sem Margaretha Zelle, 7. ágúst 1876.

Zelle fjölskyldan var málefnaleg. Faðir Margaretha spáði í olíu án árangurs og yfirgaf fjölskyldu sína. Eftir að móðir hennar dó var Margaretha, 15 ára, send til ættingja.

2. Hún fann eiginmann sinn í blaðaauglýsingu

Margaretha skipti eftirnafninu Zelle út fyrir MacLeod árið 1895, þegar hún giftist yfirmanni hollenska Austur-Indlandsfyrirtækisins, Rudolf MacLeod.

Átján ára svaraði Margaretha. í dagblaðaauglýsingu fyrir eiginkonu með ljósmynd af sjálfri sér. Umsókn hennar bar árangur og hún giftist Rudolf, sem var 20 árum eldri en hún, árið 1895. Saman fluttu þau til Jövu í Hollensku Austur-Indíum árið 1897.

Hjónaband hennar hækkaði félagslega og fjárhagslega stöðu hennar og MacLeods höfðu tvö börn, Norman-John og Louise Jeanne, eða „Non“. Rudolf var ofbeldisfullur alkóhólisti. Þó að hann hafi sjálfur átt í ástarsambandi, var hann afbrýðisamur af athygli sem aðrir menn veittu konu sinni. Hjónabandiðvar óþægilegt.

Margaretha og Rudolf MacLeod á brúðkaupsdaginn.

3. Hún missti bæði börnin sín

Árið 1899 dó tveggja ára Norman eftir að hafa verið eitrað fyrir fóstru. Systir hans lifði naumlega. Eftir harmleikinn sneri MacLeod fjölskyldan aftur til Hollands. Margaretha og eiginmaður hennar slitu samvistum árið 1902 og skildu árið 1906.

Þó að Margaretha hafi upphaflega verið úrskurðuð forsjá neitaði Rudolf að greiða umsamda vasapeninga. Margaretha var ófær um að framfleyta sér og dóttur sinni, eða að berjast þegar fyrrverandi eiginmaður hennar fór með forsjá barnsins.

4. Hún varð fræg sem „austurlenski“ dansarinn Mata Hari

Eftir að hún skildi við eiginmann sinn leitaði Margaretha að vinnu í París. Eftir virðulegar leiðir sem dömufélagar, píanókennari og þýskur kennari reyndust árangurslausar, sneri hún aftur að því að nýta sér þann þátt sjálfrar sem hún hafði notað til að eignast eiginmann. Framkoma hennar.

Hún sat sem fyrirmynd listamanns, allt á meðan skapaði hún leikhússambönd sem hún myndi nota til að fá hlutverk í leikritum og byrjaði síðan feril sinn sem framandi dansari árið 1905.

Ljósmynd af Mata Hari árið 1910.

Með því að nota menningarlega og trúarlega táknmynd sem hún tók upp á meðan hún var á Jövu dansaði Margaretha í stílskáldsögu til Parísar. Margaretha byrjaði að móta sig sem indónesíska prinsessu, laug að blaðamönnum um fæðingu sína og tók á sig nafnið Mata Hari,sem þýðir bókstaflega frá malaísku yfir í ‘auga dagsins’ – sólin.

Framandi stíllinn kom í veg fyrir að dansar hennar væru álitnir augljóslega óheiðarlegir. Sagnfræðingurinn Julie Wheelwright rekur þessa hálfgerðu virðingu einnig til þess að Hari kom frá einkastofum frekar en tónlistarsölum.

Bryðjandi stíll Hari gerði hana vel þekkta, burtséð frá því hversu hæfileikarík dansari hún var. Frægir hönnuðir myndu bjóða henni föt fyrir sviðið og póstkortum sem sýndu Mata Hari klæðast brjóstplötunni sinni í stellingum frá venjum hennar voru dreift.

5. Hún var kurteisi

Fyrir utan að koma fram á sviði átti Mata Hari fjölmörg sambönd við valdamikla og auðuga menn sem kurteisi. Þessi ferill var að taka mið af uppbyggingunni að fyrri heimsstyrjöldinni, þar sem Hari varð eldri og dansarnir hennar minna ábatasamir.

Hari fór saman yfir landamæri með áhrifamiklum elskendum af ýmsum þjóðernum. Því er oft haldið fram að fræg næmni hennar, á tímum þegar augljós kvenkynhneigð var óviðunandi, hafi aukið ógnina sem Hari þótti bera fram.

6. Hún viðurkenndi að hafa tekið peninga frá Þjóðverjum fyrir njósnir

Þó að skilvirkni njósna hennar sé dregin í efa - sumir segja að hún hafi verið árangurslaus á meðan aðrir rekja allt að 50.000 dauðsföll til vinnu hennar - viðurkenndi Mata Hari í yfirheyrslu að hafa tekið við 20.000 franka frá stjórnanda sínum, Captain Hoffman.

Hari hélt því fram að hún hefði skoðaðpeningana sem endurgjald fyrir skartgripina, eigur og peninga sem teknir voru af henni í upphafi stríðsins, þegar hún hafði verið talin óvina geimvera í Berlín vegna langvarandi búsetu í París.

Enn og aftur hafði hún fundið sjálf peningalaus og tók við peningunum sem henni var boðið. Hún sagðist hafa hent ósýnilega blekinu sem henni var gefið og hafði aldrei íhugað að njósna. Hún var hins vegar talin uppspretta þýskra upplýsinga um að Frakkar væru ekki að skipuleggja yfirvofandi árás árið 1915.

7. Hún fékk þjálfun undir stjórn alræmds kvennjósnara

Mata Hari var að sögn þjálfuð í Köln af Elsbeth Schragmüller, sem bandamenn þekktu aðeins sem Fräulein Doktor eða Mademoiselle Docteur þar til þýsk njósnaskjöl voru lögð hald á eftir seinni heimsstyrjöldina.

Á þeim tíma þegar njósnir voru ekki fagmenntaðar var hvers kyns þjálfun hins vegar frumleg. Hari skrifaði skýrslur með venjulegu bleki frekar en með ósýnilegu bleki og sendi þær í gegnum hótelpóst sem auðvelt var að stöðva.

8. Hún var einnig ráðin af Frakkum

Frakkar sögðust ekki vita af Mata Hari þegar hún var handtekin og yfirheyrð af breskum yfirvöldum í nóvember 1916, eftir að hafa vakið athygli þeirra vegna ferðafrelsis sem henni var veitt af henni. hlutlaust hollenskt ríkisfang hennar.

Hins vegar var greint frá því við handtöku hennar og réttarhöld árið 1917 að Mata Hari hefði verið í vinnu hjá Frakklandi. Í heimsókn ogmeð stuðningi við ungan rússneskan elskhuga sinn, Vladimir de Masloff skipstjóra, var hún ráðin af Georges Ladoux til að njósna fyrir Frakkland.

Hari var falið að tæla krónprins Þýskalands, sem nýlega hafði verið settur yfir her.

Wilhelm, krónprins Þýskalands og Prússlands árið 1914. Mata Hari var falið að tæla hann.

9. Handtaka hennar var frumkvæði að þýskum tengilið hennar

Annaðhvort vegna þess að hún var árangurslaus eða vegna þess að Frakkar komu til þeirra, gæti þýska sendingin á útvarpsskilaboðum þar sem Hari notaði kóða sem þegar var brotinn af Frakkum ekki hafa verið fyrir slysni.

Mata Hari hafði verið að miðla upplýsingum til elskhuga síns þýska hersins, Arnold Kalle. Þegar útvarp frá Kalle sem útskýrir nýjar upplýsingar var hlerað af Frakkum var kóðanafnið H-21 fljótt úthlutað Hari. Talið er að Kalle hafi vitað að kóðinn sem hann notaði hafi verið afkóðaður.

Það er getið um að Frakkar hafi þegar verið að gefa Hari rangar upplýsingar vegna eigin gruns.

Mata Hari á handtökudegi hennar í herbergi sínu á Hótel Elysée Palace, París, 13. febrúar 1917

10. Mata Hari var tekin af lífi 15. október 1917

Margaretha var handtekinn 13. febrúar og baðst sakleysis; „kurteisi, ég viðurkenni það. Njósnari, aldrei!’ En eins og áður sagði viðurkenndi hún að hafa tekið við greiðslu í yfirheyrslu og var dæmd til dauða kl.skotsveit.

Deilur um sekt hennar eru í gangi. Sumir halda því fram að Mata Hari hafi verið notuð sem blóraböggull með sínu fræga siðleysi.

Sú staðreynd að hún sýndi sjálfa sig sem framandi „annar“ gæti hafa gert Frökkum kleift að nota handtöku hennar sem áróður og aðskilja sökina á skortur á árangri í stríðinu frá sjálfum sér.