Þessi grein er ritstýrt afrit af Víkingahernum mikla í Repton með Cat Jarman sem er fáanlegt á History Hit TV.

Ein af helstu uppgötvunum í Repton, stórum víkingauppgreftri, var fjöldagröf full af hauskúpum og meiriháttar beinum tæplega 300 líka.

Þau voru öll sundurliðuð bein í því sem við köllum aukagröf, sem þýðir að þeim var ekki hent í fjöldagröfina rétt eftir dauðann, þegar Líkaminn þeirra var enn heill.

Þeir höfðu þegar breyst í beinagrindur og þá voru beinin þeirra færð til. Þannig að þeir höfðu fyrst greftrun einhvers staðar annars staðar og síðan voru þeir fluttir inn í gröfina.

Endurgerð víkingamanns frá Repton.

Í leifum eru fjölmargar konur

Okkur tókst að ákvarða kynið á líkunum í þessari gröf, sem er aðeins mögulegt ef þú ert með höfuðkúpu eða mjaðmagrind. Við teljum að um 20% af þessum líkum hafi verið konur.

Þetta samsvarar sumum sögulegum heimildum sem staðfesta að konur fylgdu hernum. Við vitum ekki hvað þeir gerðu, hvort þeir voru stríðsmenn sem börðust eða hvort þeir voru eiginkonur, þrælar eða snauður. Það er hluti af því sem ég er að reyna að komast að með því að skoða beinin þeirra.

Þegar Dan kom í heimsókn á HistoryHit hlaðvarpið um Repton gat ég sýnt honum leifar af konu.

Hún var á aldrinum 35 til 45 ára. Höfuðkúpan var fín og heil, þar á meðal nokkureftir tennur. En það var töluvert af varningi, sem er hvernig við vitum að hún er aðeins eldri en sumir hinna.

Eitt af því sem við getum gert með þessar leifar er geislakolefnisaldursgreining á þeim. Við getum þá fengið fullt af öðrum vísbendingum um mataræði þeirra og landfræðilegan uppruna þeirra líka.

Við vitum til dæmis að hún gæti ekki hafa komið frá Englandi. Þetta er vegna þess að hún hefur samsætugildi, frá glerungi hennar, sem eru umfram allt sem við höfum fundið í Englandi.

Mörg svæði eru í samræmi við þessi gildi, en það gæti falið í sér staði eins og Skandinavíu, til dæmis, eða önnur fjalllendi með svipaða jarðfræði. Svo hún gæti vel hafa verið víkingur.

Hvað næst með Repton beinagrindin?

Við erum að gera DNA-greiningu núna. Við höfum ekki fengið niðurstöðurnar ennþá, en ég er að vinna með teymi við háskólann í Kaliforníu, Santa Cruz og Max Planck stofnuninni í Jena.

Við erum að gera fulla erfðamengisröðun með hið forna DNA til að fá eins miklar upplýsingar og við getum um ættir og hluti eins og fjölskyldutengsl. Í sumum tilfellum munum við geta sagt til um hluti eins og augn- og hárlit.

Við ættum líka að geta sagt til um hvort einhver af fólkinu í gröfinni væri skyldur. Þetta er eitthvað sem hefur breyst á undanförnum árum. Fyrir um 15 árum var reynt að vinna DNA úr þessum sömu beinagrindum en það tókst ekki.

Ahöfuðkúpa frá Repton uppgröftinum.

Á milli ára hefur tæknin þróast svo mikið að við getum nú fengið hluti sem við gátum ekki einu sinni dreymt um fyrir 20 árum síðan.

Ég get það ekki spá virkilega fyrir um hvernig svið mitt mun þróast á næstu árum og hversu miklu meira við munum geta lært af þessum beinum, en ég er mjög spenntur því ég held að þetta sé bara upphafspunkturinn

Ef þú líttu til baka á hversu mikið við höfum getað gert á síðustu 20 árum, ég held að við ættum að geta komist að svo miklu um líf þessa fólks hvernig það tengdist sögunni.