Acest articol este o transcriere editată a emisiunii The Great Viking Army at Repton cu Cat Jarman, disponibilă pe History Hit TV.

Una dintre descoperirile majore de la Repton, un important sit de săpături vikinge, a fost o groapă comună plină de cranii și oase majore ale aproape 300 de cadavre.

Toate erau oase dezarticulate în ceea ce noi numim o înmormântare secundară, ceea ce înseamnă că nu au fost aruncate în groapa comună imediat după moarte, când trupurile lor erau încă complete.

Se transformaseră deja în schelete și apoi oasele lor au fost mutate. Deci au avut mai întâi o înmormântare primară în altă parte, iar apoi au fost mutate în osuar.

O reconstituire a unui om viking din Repton.

Rămășițele includ numeroase femei

Am reușit să determinăm sexul cadavrelor din acest mormânt, ceea ce este cu adevărat posibil doar dacă avem craniul sau pelvisul. Credem că aproximativ 20% dintre aceste cadavre erau femei.

Acest lucru se potrivește cu unele dintre înregistrările istorice, care confirmă că femeile însoțeau armata. Nu știm ce făceau, dacă erau războinice care luptau sau dacă erau soții, sclave sau agățate. Aceasta este o parte din ceea ce încerc să aflu uitându-mă la oasele lor.

Când Dan a venit în vizită pentru podcastul HistoryHit despre Repton, i-am putut arăta rămășițele unei femei.

Avea între 35 și 45 de ani. Craniul era frumos și complet, inclusiv câțiva dinți rămași. Dar era destul de uzat, ceea ce ne arată că este puțin mai în vârstă decât celelalte.

Unul dintre lucrurile pe care le putem face cu aceste rămășițe este să le datam cu radiocarbon, ceea ce ne permite să obținem o mulțime de alte dovezi despre dieta și originea lor geografică.

Știm, de exemplu, că ea nu putea veni din Anglia, deoarece are valori izotopice ale smalțului dentar care depășesc orice am găsit în Anglia.

O mulțime de zone sunt în concordanță cu aceste valori, dar ar putea include locuri precum Scandinavia, de exemplu, sau alte regiuni muntoase cu geologie similară. Așadar, ea ar fi putut foarte bine să fie un viking.

Ce urmează pentru scheletele Repton?

În prezent, efectuăm analize ADN, dar nu avem încă rezultatele, dar lucrez cu o echipă de la Universitatea California, Santa Cruz și de la Institutul Max Planck din Jena.

Facem o secvențiere completă a genomului cu ADN-ul străvechi pentru a obține cât mai multe informații despre strămoși și despre relații de familie. În unele cazuri, vom fi capabili să aflăm lucruri precum culoarea ochilor și a părului.

De asemenea, ar trebui să ne putem da seama dacă vreuna dintre persoanele din mormânt era rudă. Acest lucru s-a schimbat în ultimii ani. În urmă cu aproximativ 15 ani s-a încercat extragerea ADN-ului din aceleași schelete, dar nu s-a reușit.

Un craniu din săpăturile de la Repton.

Între timp, tehnicile au evoluat atât de mult încât acum putem obține lucruri la care nici nu puteam visa acum 20 de ani.

Nu pot prezice cum va evolua domeniul meu în următorii ani și cât de mult vom mai putea învăța din aceste oase, dar sunt extrem de entuziasmat pentru că cred că acesta este doar punctul de plecare.

Dacă ne uităm la cât de multe am reușit să facem în ultimii 20 de ani, cred că ar trebui să putem afla atât de multe despre viețile acestor oameni și despre modul în care s-au conectat cu istoria.