Artikel ini adalah transkrip yang diedit dari The Great Viking Army at Repton bersama Cat Jarman yang tersedia di History Hit TV.

Salah satu penemuan besar di Repton, sebuah situs penggalian Viking yang besar, adalah sebuah kuburan massal yang penuh dengan tengkorak dan tulang belulang utama dari hampir 300 mayat.

Mereka semua adalah tulang belulang yang dipartikulasikan dalam apa yang kita sebut penguburan sekunder, yang berarti bahwa mereka tidak dilemparkan ke dalam kuburan massal sesaat setelah kematian, ketika tubuh mereka masih lengkap .

Mereka sudah berubah menjadi kerangka dan kemudian tulang-tulang mereka dipindahkan. Jadi mereka memiliki pemakaman utama di tempat lain terlebih dahulu dan kemudian mereka dipindahkan ke dalam charnel.

Rekonstruksi seorang pria Viking dari Repton.

Jenazah termasuk banyak wanita

Kami dapat menentukan jenis kelamin mayat-mayat di kuburan ini, yang hanya mungkin dilakukan jika Anda memiliki tengkorak atau panggulnya. Kami yakin sekitar 20% dari mayat-mayat ini adalah wanita.

Hal ini sesuai dengan beberapa catatan sejarah, yang menegaskan bahwa para wanita menyertai tentara. Kita tidak tahu apa yang mereka lakukan, apakah mereka adalah pejuang yang bertempur atau apakah mereka adalah istri, budak, atau gantungan baju. Itulah bagian dari apa yang saya coba cari tahu dengan melihat tulang belulang mereka.

Ketika Dan berkunjung untuk podcast HistoryHit tentang Repton, saya bisa menunjukkan kepadanya sisa-sisa seorang wanita.

Dia berusia antara 35 dan 45. Tengkoraknya bagus dan lengkap, termasuk beberapa gigi yang tersisa. Tapi ada sedikit perlengkapan, yang mana kita tahu dia sedikit lebih tua dari beberapa yang lain.

Salah satu hal yang bisa kita lakukan dengan sisa-sisa ini adalah memberi tanggal radiokarbon. Kita kemudian bisa mendapatkan banyak bukti lain tentang pola makan mereka dan asal geografis mereka juga.

Kita tahu, misalnya, bahwa dia tidak mungkin berasal dari Inggris. Ini karena dia memiliki nilai isotop, dari enamel giginya, yang melampaui apa pun yang kami temukan di Inggris.

Banyak daerah yang konsisten dengan nilai-nilai ini, tetapi bisa termasuk tempat-tempat seperti Skandinavia, misalnya, atau daerah pegunungan lainnya dengan geologi yang serupa. Jadi, dia bisa saja seorang Viking.

Apa selanjutnya untuk kerangka Repton?

Saat ini kami sedang melakukan beberapa analisis DNA. Kami belum mendapatkan hasilnya, tetapi saya bekerja sama dengan tim di University of California, Santa Cruz dan Max Planck Institute di Jena.

Kami melakukan pengurutan seluruh genom dengan DNA kuno untuk mendapatkan informasi sebanyak mungkin tentang leluhur dan hal-hal seperti hubungan keluarga. Dalam beberapa kasus, kami akan dapat mengetahui hal-hal seperti warna mata dan rambut.

Kita juga harus bisa mengetahui apakah ada orang di dalam kuburan yang masih memiliki hubungan keluarga. Ini adalah sesuatu yang berubah dalam beberapa tahun terakhir. Sekitar 15 tahun yang lalu ada upaya untuk mengekstrak DNA dari kerangka yang sama ini tetapi tidak berhasil.

Tengkorak dari penggalian Repton.

Dalam tahun-tahun setelahnya, teknik telah berkembang sedemikian rupa sehingga sekarang kita bisa mendapatkan hal-hal yang bahkan tidak bisa kita impikan 20 tahun yang lalu.

Saya tidak bisa benar-benar memprediksi bagaimana bidang saya akan berkembang di tahun-tahun mendatang dan seberapa banyak lagi yang bisa kita pelajari dari tulang-tulang ini, tetapi saya sangat bersemangat karena saya pikir ini hanyalah titik awal

Jika Anda melihat kembali betapa banyak yang bisa kita lakukan dalam 20 tahun terakhir ini, saya benar-benar berpikir bahwa kita seharusnya bisa mengetahui begitu banyak tentang kehidupan orang-orang ini, bagaimana mereka terhubung dengan sejarah.