Στις 2 Σεπτεμβρίου 1939, με την εισβολή των Ναζί στην Πολωνία να βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη και με την είσοδο στον πόλεμο να φαίνεται αναπόφευκτη, ο Βρετανός πρωθυπουργός Νέβιλ Τσάμπερλεϊν απηύθυνε αυτή την ομιλία στη Βουλή των Κοινοτήτων.

Ο Τσάμπερλεϊν θα παραμείνει στη θέση του μέχρι τις 10 Μαΐου 1940, όταν, με το μεγάλο φάσμα της ναζιστικής ηγεμονίας στην Ευρώπη να ωθεί τον βρετανικό λαό να υιοθετήσει έναν ηγέτη εν καιρώ πολέμου, παρέδωσε τα ηνία της εξουσίας στον Ουίνστον Τσόρτσιλ.

Έκθεση του Henderson

Ο Sir Nevile Henderson έγινε δεκτός από τον Herr von Ribbentrop στις εννέα και μισή χθες το βράδυ και παρέδωσε το προειδοποιητικό μήνυμα που διαβάστηκε χθες στη Βουλή. Ο Herr von Ribbentrop απάντησε ότι πρέπει να υποβάλει την ανακοίνωση στον Γερμανό Καγκελάριο. Ο Πρέσβης μας δήλωσε έτοιμος να λάβει την απάντηση του Καγκελάριου.

Μέχρι σήμερα δεν έχει ληφθεί καμία απάντηση.

Η Γερμανία πρέπει να αποχωρήσει από την Πολωνία

Ίσως η καθυστέρηση να οφείλεται στην εξέταση μιας πρότασης που στο μεταξύ είχε υποβάλει η ιταλική κυβέρνηση, να σταματήσουν οι εχθροπραξίες και να γίνει αμέσως διάσκεψη μεταξύ των πέντε Δυνάμεων, της Μεγάλης Βρετανίας, της Γαλλίας, της Πολωνίας, της Γερμανίας και της Ιταλίας.

Εκτιμώντας τις προσπάθειες της ιταλικής κυβέρνησης, η κυβέρνηση της Αυτού Μεγαλειότητας, από την πλευρά της, θα θεωρούσε αδύνατο να συμμετάσχει σε μια διάσκεψη ενώ η Πολωνία υφίσταται εισβολή, οι πόλεις της βομβαρδίζονται και το Ντάνζιγκ γίνεται αντικείμενο μονομερούς διακανονισμού με τη βία.

Η Κυβέρνηση της Αυτού Μεγαλειότητας, όπως δηλώθηκε χθες, θα είναι υποχρεωμένη να αναλάβει δράση, εκτός εάν οι γερμανικές δυνάμεις αποσυρθούν από το πολωνικό έδαφος. Βρίσκεται σε επικοινωνία με τη γαλλική Κυβέρνηση σχετικά με το χρονικό όριο εντός του οποίου θα ήταν απαραίτητο για τη βρετανική και τη γαλλική Κυβέρνηση να γνωρίζουν εάν η γερμανική Κυβέρνηση ήταν έτοιμη να πραγματοποιήσει μια τέτοια αποχώρηση.

Εάν η γερμανική κυβέρνηση συμφωνήσει να αποσύρει τις δυνάμεις της, τότε η κυβέρνηση της Αυτού Μεγαλειότητας θα ήταν πρόθυμη να θεωρήσει τη θέση ως την ίδια που ήταν πριν οι γερμανικές δυνάμεις διασχίσουν τα πολωνικά σύνορα. Δηλαδή, ο δρόμος θα ήταν ανοιχτός για συζήτηση μεταξύ της γερμανικής και της πολωνικής κυβέρνησης για τα θέματα που είναι επίμαχα μεταξύ τους, υπό την προϋπόθεση ότι ο διακανονισμός στον οποίο θα καταλήξουνήταν μια λύση που διασφάλιζε τα ζωτικά συμφέροντα της Πολωνίας και ήταν εξασφαλισμένη με διεθνή εγγύηση.

Εάν οι κυβερνήσεις της Γερμανίας και της Πολωνίας επιθυμούσαν να συμμετάσχουν και άλλες Δυνάμεις στη συζήτηση, η κυβέρνηση της Αυτού Μεγαλειότητας από την πλευρά της θα ήταν πρόθυμη να συμφωνήσει.

Επανένωση του Ντάνζιγκ με το Ράιχ

Υπάρχει και ένα άλλο θέμα στο οποίο πρέπει να γίνει μνεία για να είναι απόλυτα σαφής η παρούσα κατάσταση. Χθες ο χερ Φόρστερ, ο οποίος στις 23 Αυγούστου, κατά παράβαση του Συντάγματος του Ντάνζιγκ, είχε γίνει αρχηγός του κράτους, διέταξε την ενσωμάτωση του Ντάνζιγκ στο Ράιχ και τη διάλυση του Συντάγματος.

Ζητήθηκε από τον κ. Χίτλερ να θέσει σε ισχύ το διάταγμα αυτό με γερμανικό νόμο. Σε συνεδρίαση του Ράιχσταγκ χθες το πρωί ψηφίστηκε νόμος για την επανένωση του Ντάνζιγκ με το Ράιχ. Το διεθνές καθεστώς του Ντάνζιγκ ως Ελεύθερης Πόλης καθορίζεται από συνθήκη την οποία έχει υπογράψει η κυβέρνηση της Αυτού Μεγαλειότητας και η Ελεύθερη Πόλη τέθηκε υπό την προστασία της Κοινωνίας των Εθνών.

Τα δικαιώματα που έχουν δοθεί στην Πολωνία στο Ντάνζιγκ με συνθήκη καθορίζονται και επιβεβαιώνονται με συμφωνία που έχει συναφθεί μεταξύ του Ντάνζιγκ και της Πολωνίας. Η χθεσινή ενέργεια των αρχών του Ντάνζιγκ και του Ράιχσταγκ αποτελεί το τελικό βήμα για τη μονομερή αποκήρυξη αυτών των διεθνών πράξεων, οι οποίες θα μπορούσαν να τροποποιηθούν μόνο με διαπραγματεύσεις.

Συνεπώς, η κυβέρνηση της Αυτού Μεγαλειότητας δεν αναγνωρίζει ούτε την εγκυρότητα των λόγων στους οποίους στηρίχθηκε η ενέργεια των αρχών του Ντάνζιγκ, ούτε την εγκυρότητα της ίδιας της ενέργειας αυτής, ούτε το αποτέλεσμα που της έδωσε η γερμανική κυβέρνηση.

Αργότερα στη συζήτηση, ο πρωθυπουργός λέει...

Νομίζω ότι το Σώμα αναγνωρίζει ότι η κυβέρνηση βρίσκεται σε κάπως δύσκολη θέση. Υποθέτω ότι πρέπει πάντα να είναι δύσκολο για τους συμμάχους που πρέπει να επικοινωνούν μεταξύ τους τηλεφωνικά να συγχρονίζουν τις σκέψεις και τις ενέργειές τους τόσο γρήγορα όσο εκείνοι που βρίσκονται στο ίδιο δωμάτιο- αλλά θα με τρόμαζε αν το Σώμα πίστευε έστω και για μια στιγμή ότι η δήλωση που τους έκανα προδίδει τηντην παραμικρή αποδυνάμωση είτε αυτής της κυβέρνησης είτε της γαλλικής κυβέρνησης στη στάση που έχουμε ήδη υιοθετήσει.

Είμαι υποχρεωμένος να πω ότι συμμερίζομαι τη δυσπιστία που εξέφρασε ο εντιμότατος κύριος για ελιγμούς αυτού του είδους. Θα ήμουν πολύ ευτυχής αν είχα τη δυνατότητα να πω στο Σώμα τώρα ότι η γαλλική κυβέρνηση και εμείς συμφωνήσαμε να θέσουμε το συντομότερο δυνατό όριο στο χρόνο που θα πρέπει να αναλάβουμε δράση και οι δύο μας.

Προβλέπω ότι υπάρχει μόνο μία απάντηση που θα δώσω στο Σώμα αύριο

Είναι πολύ πιθανό ότι οι επικοινωνίες που είχαμε με τη γαλλική κυβέρνηση θα λάβουν απάντηση από αυτήν κατά τη διάρκεια των επόμενων ωρών. Καταλαβαίνω ότι το γαλλικό υπουργικό συμβούλιο συνεδριάζει αυτή τη στιγμή και αισθάνομαι βέβαιος ότι μπορώ να κάνω μια δήλωση στο Σώμα οριστικού χαρακτήρα αύριο, όταν το Σώμα συνεδριάσει και πάλι.

Είμαι ο τελευταίος άνθρωπος που θα παραμελήσει οποιαδήποτε ευκαιρία που θεωρώ ότι προσφέρει μια σοβαρή πιθανότητα να αποφευχθεί η μεγάλη καταστροφή του πολέμου ακόμη και την τελευταία στιγμή, αλλά ομολογώ ότι στην παρούσα περίπτωση θα έπρεπε να πεισθώ για την καλή πίστη της άλλης πλευράς σε οποιαδήποτε ενέργεια που θα έκαναν πριν μπορέσω να θεωρήσω την πρόταση που έχει γίνει ως μια πρόταση στην οποία θα μπορούσαμε να περιμένουμε μια λογική πιθανότητα ναμια επιτυχημένη έκδοση.

Προβλέπω ότι υπάρχει μόνο μία απάντηση που θα μπορέσω να δώσω στο Σώμα αύριο. Ελπίζω ότι το θέμα θα κλείσει το συντομότερο δυνατό, ώστε να ξέρουμε πού βρισκόμαστε, και πιστεύω ότι το Σώμα, αντιλαμβανόμενο τη θέση που προσπάθησα να θέσω ενώπιόν του, θα με πιστέψει ότι μιλάω με απόλυτη καλή πίστη και δεν θα παρατείνει τη συζήτηση, η οποία, ίσως,θα μπορούσε να κάνει τη θέση μας πιο ενοχλητική από ό,τι είναι.