Сакагоуеа (ок. 1788-1812 г.) може и да не е широко известна извън Съединените щати, но подвизите ѝ са достойни за учебниците по история. Тя служи като водач и преводач в експедицията на Люис и Кларк (1804-1806 г.), която картографира новозакупената територия на Луизиана и други страни.

Постиженията ѝ са още по-забележителни поради факта, че тя е едва тийнейджърка, когато се отправя на експедиция, която ще определи до голяма степен разбирането на Америка за западните ѝ граници през XIX в. Освен това тя е млада майка и пътува с бебето си.

Ето 10 факта за Сакагоеа - индианска тийнейджърка, която става известен изследовател.

1. Родена е като член на племето лемхи шошони

Трудно е да се намерят точни данни за ранния живот на Сакагоеа, но тя е родена около 1788 г. в днешно Айдахо. Тя е член на племето леми шошони (което буквално се превежда като Ядящи сьомга ), които са живели по бреговете на долината на река Лемхи и горното течение на река Салмон.

2. Насилствено е омъжена на 13-годишна възраст

На 12-годишна възраст Сакагоуеа е пленена от хидаците след нападение над общността ѝ. Хидаците я продават за брак година по-късно: новият ѝ съпруг е френско-канадски трапер на име Тусен Шарбоно, който е с 20-30 години по-възрастен от нея. Преди това той търгува с хидаците и е познат на тях.

Сакагоуеа вероятно е била втората съпруга на Шарбоно: преди това той се е оженил за жена от племето хидаца, известна като Жената на видрата.

3. Присъединява се към експедицията на Люис и Кларк през 1804 г.

След закупуването на Луизиана през 1803 г. президентът Томас Джеферсън възлага на ново подразделение на армията на Съединените щати - Корпусът на откривателите - да проучи новопридобитите земи както за търговски, така и за научни цели. По това време цялата територия на Съединените щати почти не е картографирана, а огромни територии на запад все още са под контрола на местни индиански групи.

Капитан Мериуедър Люис и втори лейтенант Уилям Кларк водят експедицията, която прекарва зимата на 1804-1805 г. в село Хидаца. Там те търсят човек, който да им помогне да се ориентират или да им превежда, докато пътуват нагоре по река Мисури през пролетта.

Шарбоно и Сакагоуеа се присъединяват към екипа на експедицията през ноември 1804 г.: благодарение на неговите умения за лов с капани и на нейната връзка със земята и умението ѝ да говори местните езици те се оказват страхотен екип и жизненоважно допълнение към редиците на експедицията.

Карта на експедицията на Люис и Кларк до тихоокеанското крайбрежие от 1804-1805 г.

Снимка: Goszei / CC-ASA-3.0 via Wikimedia Commons

4. Тя взела малкия си син на експедицията

Сакагоуеа ражда първото си дете, син на име Жан Баптист, през февруари 1805 г. Той придружава родителите си в експедицията на Люис и Кларк, когато те потеглят през април 1805 г.

5. В нейна чест е наречена река

Едно от първите изпитания на експедицията е пътуването по река Мисури с пируети (малки канута или лодки). Движението срещу течението е уморителна работа и се оказва предизвикателство. Сакагоуеа впечатлява експедицията с бързата си мисъл, след като успешно спасява вещи от преобърната лодка.

Въпросната река е наречена от изследователите река Сакагауеа в нейна чест: тя е приток на река Мъсълшел, намираща се в днешна Монтана.

Картина от 19-ти век на Чарлз Марион Ръсел, изобразяваща експедицията на Люис и Кларк със Сакагоуеа.

Снимка: GL Archive / Alamy Stock Photo

6. Връзките ѝ с природата и местните общности се оказват безценни

Тъй като говори на шошоните, Сакагоуеа помага за гладкото протичане на преговорите и търговията, а понякога убеждава шошоните да служат като водачи. Мнозина смятат, че присъствието на индианка с бебе е знак за мнозина, че експедицията идва с мир и не представлява заплаха.

Познанията на Сакагоеа за природния свят се оказват полезни и по време на трудности и глад: тя умее да разпознава и събира ядливи растения, като например корени от кама.

7. Тя е третирана като равна в експедицията

Сакагоуеа е уважавана от мъжете в експедицията. Позволено ѝ е да гласува къде да бъде разположен зимният лагер, да помага при размяната и сключването на търговски сделки, а съветите и знанията ѝ са уважавани и изслушвани.

8. В крайна сметка тя се установява в Сейнт Луис, Мисури

След като се завръща от експедицията, Сакагоуеа и младото ѝ семейство прекарват още 3 години при хидаците, преди да приемат предложението на Кларк да се заселят в град Сейнт Луис, Мисури. По това време Сакагоуеа ражда дъщеря - Лизет, но се смята, че тя умира в детска възраст.

Семейството остава близко до Кларк и той поема отговорността за образованието на Жан Батист в Сейнт Луис.

9. Смята се, че е починала през 1812 г.

Според повечето документални свидетелства Сакагоуеа умира от неизвестна болест през 1812 г., на около 25-годишна възраст. Децата на Сакагоуеа попадат под опеката на Уилям Кларк през следващата година, което предполага, че поне един от родителите им е бил мъртъв поради правните процедури по онова време.

Някои устни разкази на индианци сочат, че всъщност по това време Сакагоуеа е напуснала съпруга си и се е върнала в Големите равнини, омъжила се е отново и е доживяла до дълбока старост.

10. Тя се е превърнала във важна символична фигура в Съединените щати

Сакагоуеа е важна фигура в историята на Съединените щати: в началото на XX в. феминистките и групите за избирателни права на жените я възприемат като пример за женска независимост и ценност, която жените могат да осигурят.

По това време Националната асоциация за суфражизъм на жените в САЩ я приема за свой символ и разпространява историята ѝ в цяла Америка.