Sacagawea (ok. 1788-1812) morda zunaj Združenih držav ni splošno znana, vendar so njeni podvigi vredni vpisa v zgodovinske knjige. Na odpravi Lewisa in Clarka (1804-1806) je bila vodnica in tolmačka, da bi popisala novo kupljeno ozemlje Louisiane in drugih držav.

Njeni dosežki so še toliko bolj izjemni, ker je bila šele najstnica, ko se je odpravila na ekspedicijo, ki je v veliki meri zaznamovala razumevanje zahodnih meja Amerike v 19. stoletju. Poleg tega je bila tudi sveža mati, ki je potovanje opravila z otrokom v naročju.

Tukaj je 10 dejstev o Sacagawei, indijanski najstnici, ki je postala slavna raziskovalka.

1. Rodila se je kot pripadnica plemena Lemhi Shoshone

O Sacagaweinem zgodnjem življenju je težko najti natančne podatke, vendar se je rodila okoli leta 1788 v današnjem Idahu. Bila je članica plemena Lemhi Shoshone (kar v dobesednem prevodu pomeni Jedci lososa ), ki so živeli ob bregovih doline reke Lemhi in zgornjega toka reke Salmon.

2. S 13 leti je bila prisilno poročena

Pri 12 letih so Sacagaweo po napadu na njeno skupnost ujeli Hidatsi. Hidatsi so jo leto pozneje prodali v zakon: njen novi mož je bil 20 do 30 let starejši francosko-kanadski lovec Toussaint Charbonneau, ki je že prej trgoval s Hidatsi in jim je bil znan.

Sacagawea je bila verjetno Charbonneaujeva druga žena: pred tem se je poročil z žensko iz plemena Hidatsa, znano kot Vidra.

3. Leta 1804 se je pridružila odpravi Lewisa in Clarka

Po nakupu Louisiane leta 1803 je predsednik Thomas Jefferson pooblastil novo enoto ameriške vojske, korpus odkritij, da v komercialne in znanstvene namene preuči novo pridobljeno ozemlje. Takrat so bile Združene države Amerike komaj kartirane, obsežna območja na zahodu pa so bila še vedno pod nadzorom lokalnih indijanskih skupin.

Kapitan Meriwether Lewis in poročnik William Clark sta vodila odpravo, ki je zimo 1804-1805 preživela v vasi Hidatsa. Tam sta iskala nekoga, ki bi jima lahko pomagal pri vodenju ali razlaganju, ko bosta spomladi potovala naprej po reki Missouri.

Charbonneau in Sacagawea sta se ekipi odprave pridružila novembra 1804: Charbonneau je bil zaradi svojih lovskih veščin, Sacagawea pa je bila povezana z deželo in znala govoriti lokalne jezike, zato sta se izkazala za odlično ekipo in pomembno okrepitev v vrstah odprave.

Zemljevid odprave Lewisa in Clarka na pacifiško obalo iz let 1804-1805.

Slika: Goszei / CC-ASA-3.0 via Wikimedia Commons

4. Na odpravo je vzela svojega dojenčka

Sacagawea je februarja 1805 rodila prvega otroka, sina Jeana Baptista, ki je aprila 1805 spremljal starše na odpravi Lewisa in Clarka.

5. V njeno čast je bila poimenovana reka

Ena prvih preizkušenj odprave je bilo potovanje po reki Missouri v pirogu (majhnih kanujih ali čolnih). Vožnja proti toku je bila naporna in zahtevna. Sacagawea je odpravo navdušila s svojo hitrim razmišljanjem, ko je uspešno rešila stvari iz prevrnjenega čolna.

To reko so raziskovalci v njeno čast poimenovali Sacagawea: je pritok reke Musselshell v današnji Montani.

Slika Charlesa Mariona Russella iz 19. stoletja, ki prikazuje odpravo Lewisa in Clarka s Sacagaweo.

Slika: GL Archive / Alamy Stock Photo

6. Njene vezi z naravnim svetom in lokalnimi skupnostmi so se izkazale za neprecenljive

Sacagawea je govorila šošonsko, zato je pomagala pri pogajanjih in trgovanju ter občasno prepričala Šošone, da so bili vodniki. Mnogi tudi menijo, da je bila prisotnost indijanske ženske z dojenčkom za mnoge znak, da je odprava prišla v miru in da ni predstavljala grožnje.

Sacagaweino poznavanje narave se je izkazalo za koristno tudi v času stiske in lakote: znala je prepoznati in nabrati užitne rastline, kot so korenine kamilice.

7. V ekspediciji so jo obravnavali kot enakopravno

Sacagawea je bila med moškimi na odpravi zelo spoštovana. Lahko je glasovala o tem, kje bo postavljen zimski tabor, pomagala je pri menjavah in sklepanju trgovinskih poslov, njene nasvete in znanje pa so spoštovali in poslušali.

8. Na koncu se je ustalila v St. Louisu v Missouriju.

Po vrnitvi z odprave je Sacagawea z mlado družino še tri leta preživela pri Hidatsih, nato pa sprejela Clarkovo ponudbo, da se naseli v mestu St. Louis v Missouriju. Sacagawea je v tem času rodila hčerko Lizette, ki pa naj bi umrla v otroštvu.

Družina je ostala tesno povezana s Clarkom, ki je prevzel odgovornost za Jean Baptistovo izobraževanje v St. Louisu.

9. Umrla naj bi leta 1812

Glede na večino dokumentarnih dokazov je Sacagawea umrla zaradi neznane bolezni leta 1812, stara približno 25 let. Sacagawejini otroci so naslednje leto prešli pod skrbništvo Williama Clarka, kar kaže, da je bil vsaj eden od njihovih staršev zaradi takratnih pravnih postopkov mrtev.

Nekatera ustna izročila Indijancev kažejo, da je Sacagawea prav v tem času zapustila moža in se vrnila na Velike planine, se ponovno poročila in dočakala visoko starost.

10. Postala je pomembna simbolna osebnost v Združenih državah.

Sacagawea je postala pomembna osebnost v zgodovini Združenih držav: v začetku 20. stoletja so jo kot zgled ženske neodvisnosti in vrednosti, ki jo lahko zagotovijo ženske, še posebej upoštevale feministične skupine in skupine za volilno pravico žensk.

V tem času jo je Nacionalno združenje za sufragije žensk sprejelo za svoj simbol in njeno zgodbo delilo daleč naokoli po Ameriki.