Ovaj je članak uređeni prijepis Bitke na Sommi s Paulom Reedom u povijesnom hitu Dana Snowa, prvo emitiranje 29. lipnja 2016. Možete poslušati cijelu epizodu u nastavku ili cijeli podcast besplatno na Acastu.

Prvog dana bitke na Sommi, više od 100 000 ljudi prešlo je vrh.

Nikada nećemo saznati puni ukupan broj ljudi koji su otišli u boj, jer nije svaki bataljun evidentirao svoje snage kada je išao u akciju. No 1. srpnja 1916. bilo je 57 000 žrtava – brojka koja uključuje ubijene, ranjene i nestale. Od ovih 57.000, 20.000 je ili ubijeno u borbi ili umrlo od rana.

Stružari iz Lancashirea u Beaumont-Hamelu 1. srpnja 1916.

Lako je reći te brojke, ali da bismo ih stavili u neku vrstu konteksta i doista razumjeli neviđeno razaranje tog dana, uzmite u obzir činjenicu da je prvog dana bitke na Sommi bilo više žrtava nego u Krimskom i Burskom ratu zajedno.

Gubici bez presedana

Kada pobliže pogledate brojke žrtava, otkrit ćete da je vrlo visok postotak onih koji su umrli ubijen u prvih 30 minuta bitke, kada je britansko pješaštvo počelo napuštati svoje rovove i izaći na Ničiju zemlju, ravno u nemačku mitraljesku vatru.

Neki su bataljuni pretrpjeli posebno razarajuće posljedice.gubici.

U Serreu, jednom od najpoznatijih područja bojišta, postrojbe poput bataljuna Accrington, Barnsley, Bradford i Leeds Pals pretrpjele su između 80 posto i 90 posto gubitaka.

U većini slučajeva, ljudi u ovim bataljunima Northern Pals hodali su ne više od 10 ili 15 jardi od svojih rovova na prvoj liniji prije nego što su bili sasječeni na komade njemačkom mitraljeskom vatrom.

Newfoundlandska pukovnija je poražena na sličan način. sveobuhvatna moda. Od 800 ljudi koji su prešli vrh kod Beaumont-Hamela, 710 su postali gubitnici – uglavnom između 20 i 30 minuta nakon izlaska iz svojih rovova.

10. West Yorkshire bataljun u Fricourtu nije prošao ništa bolje – pretrpio je više od 700 žrtava među oko 800 ljudi koji su otišli u bitku.

Bataljun za bataljunom pretrpio je katastrofalne gubitke od više od 500 ljudi i bilo je, naravno, tisuće tragičnih pojedinačnih priča na dan neviđenog razaranja za Britance Vojska.

Priča o bataljunima Pals

Bilo je ogromnih gubitaka u britanskoj vojsci, ali tragično stanje bataljuna Pals snažno je povezano s razaranjem Somme.

Palsi su bili sastavljeni od dobrovoljaca, većinom iz sjeverne Engleske, koji su se odazvali Kitchenerovu pozivu da se prijave za kralja i domovinu. Ideja je bila dovesti te ljude iz njihovih zajednica i zajamčiti da ćeslužiti zajedno i ne biti razdvojeni.

Kultni plakat za zapošljavanje "Lord Kitchener vas želi".

Prednosti držanja prijatelja iz blisko povezanih zajednica bile su očite - fantastičan moral a esprit de corps došao je prirodno. To je pomoglo u obuci i olakšalo održavanje pozitivnog kolektivnog duha kada su ljudi otišli u inozemstvo.

Međutim, malo se razmišljalo o negativnim posljedicama.

Ako angažirate jedinicu koja je isključivo regrutiran s određenog mjesta za bitku u kojoj ima velikih gubitaka, cijela će zajednica biti bačena u žalost.

Što se upravo dogodilo tolikim zajednicama nakon prvog dana bitke na Sommi.

Nije ni čudo da je uvijek postojala oštra veza između Palsa i Somme.