Šis raksts ir rediģēts ieraksts no raidījuma Battle of the Somme with Paul Reed par Dan Snow's History Hit, kas pirmo reizi tika pārraidīts 2016. gada 29. jūnijā. Jūs varat noklausīties pilnu epizodi zemāk vai pilnu podkāstu bez maksas Acast vietnē.

Sommas kaujas pirmajā dienā vairāk nekā 100 000 vīru devās pāri virsotnei.

Mēs nekad neuzzināsim visu kaujā devušos vīru skaitu, jo ne katrs bataljons reģistrēja savu spēku skaitu, kad devās kaujā. Taču 1916. gada 1. jūlijā bija 57 000 upuru - šis skaitlis ietvēra kritušos, ievainotos un bez vēsts pazudušos. 20 000 no šiem 57 000 bija vai nu nogalināti kaujā, vai miruši no ievainojumiem.

Lankašīras fuziljeri pie Bēmonta-Hameles 1916. gada 1. jūlijā.

Ir viegli pateikt šos skaitļus, bet, lai tos ieliktu kaut kādā kontekstā un patiesi saprastu tās dienas nebijušo postījumu, ņemiet vērā faktu, ka Sommas kaujas pirmajā dienā bija vairāk upuru nekā Krimas un Būru karos kopā.

Bezprecedenta zaudējumi

Rūpīgāk izpētot upuru skaitu, atklājas, ka ļoti liela daļa bojāgājušo tika nogalināti kaujas pirmajās 30 minūtēs, kad britu kājnieki sāka iziet no tranšejām un iziet uz "Nē cilvēka zemi", tieši vācu iznīcinošā ložmetēju apšaudē.

Daži bataljoni cieta īpaši postošus zaudējumus.

Serē, vienā no ikoniskākajiem kaujas lauka rajoniem, tādas vienības kā Akringtonas, Bārnslijas, Bredfordas un Līdsas pals bataljoni cieta no 80 līdz 90 procentiem zaudējumu.

Vairumā gadījumu šo Ziemeļu pals bataljonu karavīri no savas frontes tranšejas aizgāja ne vairāk kā 10 vai 15 metrus, pirms tos sagrieza gabalos vācu ložmetēju uguns.

Ņūfaundlendas pulks tika sakauts līdzīgā visaptverošā veidā. No 800 vīriem, kas pārgāja pāri pie Bēmonta-Hamela, 710 kļuva par upuriem - galvenokārt 20 līdz 30 minūtes pēc iziešanas no tranšejām.

10. Rietumjorkšīras bataljonam Fricourtā klājās ne labāk - no aptuveni 800 kaujā iesaistītajiem vīriem tas cieta vairāk nekā 700 zaudējumus.

Bataljons pēc bataljona cieta katastrofālus zaudējumus, vairāk nekā 500 vīru, un, protams, bija tūkstošiem traģisku individuālu stāstu dienā, kad britu armija piedzīvoja nepārspējamus postījumus.

Pals bataljonu stāsts

Britu armija cieta milzīgus zaudējumus, taču traģiskais pals bataljonu liktenis ir cieši saistīts ar Somas postījumiem.

Brāļus veidoja brīvprātīgie, galvenokārt no Ziemeļanglijas, kuri bija atsaukušies Kitčenera aicinājumam pieteikties karaļa un valsts labā. Ideja bija sapulcināt šos vīriešus no viņu kopienām un garantēt, ka viņi kalpos kopā un netiks sadalīti.

Ikoniskais vervēšanas plakāts "Lord Kitchener Wants You".

Ieguvumi, ko deva tas, ka draugi no tuvām kopienām bija kopā, bija acīmredzami - fantastiska morāle un esprit de corps bija pašsaprotami. Tas palīdzēja apmācībā un ļāva vieglāk uzturēt pozitīvu kolektīva garu, kad vīri devās uz ārzemēm.

Tomēr par negatīvajām sekām tika domāts maz.

Ja kaujā, kurā ir lieli zaudējumi, iesaistāt vienību, kas ir savervēta tikai no kādas konkrētas vietas, visa kopiena izjutīs sēras.

Tieši tā notika ar daudzām kopienām pēc Sommas kaujas pirmās dienas.

Nav nekāds brīnums, ka starp pāļiem un Sommu vienmēr ir bijusi sirsnīga saikne.