本文是Dan Snow's History Hit节目中与保罗-里德的《索姆河之战》的编辑稿，首次播出时间为2016年6月29日。 你可以在下面收听全集，或在Acast上免费收听全集播客。

在索姆河战役的第一天，远远超过10万名士兵翻越了山顶。

我们永远不会知道参战人员的总数，因为并不是每个营都记录了他们参战时的兵力。 但在1916年7月1日有57,000人伤亡--这个数字包括死亡、受伤和失踪人员。 在这57,000人中，有20,000人要么在战斗中死亡，要么因伤致死。

1916年7月1日，兰开夏燧发枪队在博蒙特-哈迈尔。

说出这些数字很容易，但要把它们放到某种背景下，真正理解那一天的空前破坏力，请考虑这样一个事实：索姆河战役第一天的伤亡人数比克里米亚战争和布尔战争的总和还要多。

史无前例的损失

当你仔细看一下伤亡数字时，你会发现，在战斗的前30分钟，当英国步兵开始离开他们的战壕，出现在无人区，直面德国人枯燥的机枪射击时，死亡的比例非常高。

一些营的损失尤其惨重。

在塞雷（Serre）这个战场上最具代表性的地区之一，像阿克林顿（Accrington）、巴恩斯利（Barnsley）、布拉德福德（Bradford）和利兹（Leeds）的小兵营这样的部队遭受了80%到90%的伤亡。

在大多数情况下，这些北方小兵营的士兵从他们的前线战壕走了不超过10或15码就被德军的机枪火力砍成碎片。

纽芬兰团也以同样全面的方式被征服。 在博蒙特-哈梅尔的800人中，有710人成为伤亡者--大多数是在离开战壕后的20至30分钟内。

在弗里库特的西约克郡第10营的情况也好不到哪里去--在参战的大约800人中，该营的伤亡人数超过了700人。

一个又一个营遭受了超过500人的灾难性损失，当然，在这个对英国军队来说是无与伦比的破坏的日子里，还有数以千计的个人悲惨故事。

小兵营的故事

整个英国军队损失惨重，但小兵营的悲惨境遇与索姆河的破坏密切相关。

伙伴们由主要来自英格兰北部的志愿者组成，他们响应基钦纳的号召，为国王和国家参军。 其目的是将这些人从他们的社区带过来，保证他们一起服役，而不是被拆散。

标志性的 "基钦纳勋爵需要你 "的招募海报。

让来自紧密社区的伙伴们在一起的好处是显而易见的--美妙的士气和团队精神自然而然地出现了。 这有助于训练，并使士兵们在出国时更容易保持积极的集体精神。

然而，人们很少考虑到负面的后果。

如果你将一支专门从某地招募的部队投入到一场损失惨重的战斗中，整个社区都会陷入悲痛之中。

这正是索姆河战役第一天后发生在许多社区的情况。

难怪小兵队和索姆河之间一直存在着凄美的联系。