Kralj Knut, poznat i kao Knut Veliki i Kanut, opisan je kao najefikasniji kralj u anglosaksonskoj istoriji. Poticao od plemstva, Knut je bio kralj Engleske od 1016., Danske od 1018. i Norveške od 1028. do njegove smrti 1035. Tri kraljevstva pod njegovom vlašću, koja se zajednički nazivaju Carstvo Severnog mora, bila su ujedinjena kombinacijom Knutovih sposobnosti provoditi zakon i pravdu, ojačati finansije, uspostaviti nove trgovačke rute i prihvatiti promjenjivu vjersku klimu.

Veoma popularan kralj, opisan je u sagi Knýtlinga kao 'izuzetno visok i snažan, i najzgodniji od svih ljudi', i bio je prvi engleski vladar koji se nije suočio ni sa kakvim unutrašnjim pobunama tokom svoje vladavine. Danas je ovjekovječen u raznim knjigama i filmovima, uključujući dokumentarnu seriju Netflixa iz 2022. Vikinzi: Valhalla.

Evo nekoliko činjenica o izvanrednom životu kralja Knuta.

1. Potjecao je iz kraljevske porodice

Cnut je rođen u neko vrijeme između 980. i 1000. godine nove ere u liniji skandinavskih vladara koji su bili centralni za ujedinjenje Danske. Otac mu je bio danski princ Sweyn Forkbeard koji je bio sin i nasljednik kralja Danske Haralda Bluetootha, dok je njegova majka vjerovatno bila poljska princeza Świętosława, kćerka jednog od drugih Mieszka.I od Poljske ili Burislava, kralja Vindlanda. Datum i mjesto njegovog rođenja su nepoznati.

2. Bio je oženjen jednom, možda dvaput

Anđeli krunišu Cnuta dok on i Ema od Normandije (Ælfgifu) poklanjaju veliki zlatni krst opatiji Hyde u Winchesteru. Iz liber vitae u Britanskoj biblioteci.

Image Credit: Wikimedia Commons

Cnutov partner zvao se Ælfgifu od Northamptona, i zajedno su imali dvoje djece po imenu Svein i Harolda 'Harefoot', potonjeg od kojih je jedan kratak period bio kralj Engleske. Međutim, nejasno je da li su Ælfgifu i Cnut zaista bili vjenčani; sugerirano je da je možda bila konkubina, a ne službena supruga.

Godine 1017., Knut se oženio Emom od Normandije, koja je bila udovica kralja Engleza, Æthelreda 'Nespremnog'. Brak para pokazao se kao odlično političko partnerstvo, a par je imao dvoje zajedničke djece po imenu Harthacnut i Gunhilda, od kojih je prva na kratko postala kralj Engleske i Danske.

4. Bio je moćan vladar, a anglofil

Knut je bio efikasan državnik koji je, umjesto da odbaci bivše anglosaksonske kraljeve Engleske, nastojao da im pokaže podršku. Posjećivao je i donirao poklone svetištima anglosaksonskim kraljevima, a čak je otišao u opatiju Glastonbury da oda počast svom starom protivniku Edmundu Ironsideu. Njegovi su to dobro cijeniliEngleski podanici.

Također je usvojio novi zakonik u Engleskoj, zasnovan na zakonima anglosaksonskog kralja Edgara, čija se vladavina smatrala zlatnim dobom, koji je ocrtavao snažan, ali pravedan režim koji se striktno provodio. Cnut je također uveo ove politike u inozemstvu, koristeći prednosti inovacija kao što je engleski sistem kovanog novca, dok su novi trgovački putevi između Engleske i Skandinavije pomogli učvršćivanju njihovih moćnih odnosa.

3. Bio je kralj tri zemlje i 'car' pet

Bitka kod Assanduna, prikazujući Edmunda Ironsidea (lijevo) i Knuta Velikog. 14. vek.

Image Credit: Wikimedia Commons

Cnut je osvojio engleski tron ​​1016. godine nakon duge borbe protiv najstarijeg sina engleskog kralja Æthelreda, Edmunda Ironsidea. Iako su se Cnut i Edmund Ironside složili da podijele Englesku između sebe, Edmundova smrt 1016. omogućila je Cnutu da preuzme cijelu Englesku kao kralj.

Nakon smrti danskog kralja Haralda II 1018. godine, postao je kralj Danska, koja je spojila krune Engleske i Danske. Cnut je ojačao vezu između dvije zemlje i upotrebom grube sile i fokusiranjem na sličnosti u njihovom bogatstvu i običajima.

Nakon decenije sukoba u Skandinaviji, 1028. Cnut je postao kralj Norveške u Trondheimu. Švedski grad Sigtuna također je držao Knut, s novčićima koji ga nazivaju kraljem, iako nema pričeevidenciju o tom zanimanju. Godine 1031. Malkolm II od Škotske mu se takođe pokorava, iako je Knutov uticaj na Škotsku oslabio do njegove smrti.

U delu posvećenom njegovoj drugoj ženi Emi od Normandije piše da je on „bio car petorice kraljevstva … Danska, Engleska, Vels, Škotska i Norveška”.

5. Koristio je religiju da ojača svoju moć

S obzirom na njegovu vojnu taktiku, korištenje dugih brodova i naklonost prema skaldovima (skandinavskim bardovima) koji su slavili drevne sage i priče, Knut je u suštini bio Viking. Međutim, kao i generacije njegove porodice prije njega, stekao je reputaciju zaštitnika crkve, što je, s obzirom na to da su Vikinzi bili poznati po prepadima na manastire i druge vjerske kuće, bilo izvanredno.

Cnut je prepoznao da su vremena bila promjena u svijetu Vikinga. Kršćanstvo je uzimalo zamah u Evropi, a Cnut je ojačao odnos Danske s Engleskom – budući da je potonja bila jedna od najbogatijih zemalja u Evropi – time što je bio značajan vjerski pokrovitelj.

Nigdje ovo novo vjersko opredjeljenje nije bilo izraženije nego u 1027, kada je Knut otputovao u Rim da prisustvuje krunisanju cara Svetog rimskog carstva Konrada II. Tamo je upoznao papu Ivana XIX. To što je jedan vikinški kralj mogao da se susreće sa poglavarom crkve kao jednaki, pokazalo je koliko su efikasni bili njegovi religiozni manevri.

6. Pokušao je zapovijedati morem

1848Ilustracija legende o kralju Canuteu i talasima.

Image Credit: Wikimedia Commons

Priča o Knutu koji se odupire nadolazećoj plimi prvi put je zabilježena početkom 12. stoljeća u Henry of Huntingdon's Historia Anglorum. Priča kaže da je Cnut naredio da se stolica postavi na obalu dok je plima dolazila. Sjeo je u stolicu i naredio moru da prestane dolaziti prema njemu. Međutim, more je krenulo prema njemu i natopilo mu noge, ne poštujući svog razbješnjelog gospodara.

Iako bi Cnut mogao izgledati arogantan, preovlađujuća teorija je da priča zapravo naglašava njegovu skromnost i mudrost, budući da je Cnut oduvijek znao da će plima doći. Nudi uvid u to kako je ostao zapamćen nakon što je umro, s morem koje je ljude podsjećalo na njegovo osvajanje imperije Sjevernog mora, a neposlušnost valova ukazuje na njegovo znanje o višoj sili ili Bogu u skladu sa svojim hrišćanskim identitetom. Dakle, priča uredno kombinira dva aspekta Knutovog uspjeha: njegovu pomorsku moć i vjersku poslušnost.

7. Bluetooth tehnologija je dobila ime po njegovom djedu

Harald Bluetooth je bio otac Sweyna Forkbearda, koji je zauzvrat bio Cnutov otac. Bluetooth je dobio ime po svojoj neobičnoj osobini: činilo se da su mu zubi plavi. To može biti zato što su bili u lošem stanju; isto tako, moglo je biti i da je izrezao zubežljebove u njima, a zatim obojene utore u plavo.

Moderna Bluetooth tehnologija, koja je bila zajednička inicijativa različitih skandinavskih kompanija, nazvala je svoj proizvod po Haraldu jer je on igrao ulogu u pokušaju ujedinjenja Danske i Norveške tokom svoje vladavine .

8. Njegovi posmrtni ostaci se nalaze u Winchester Cathedral

Cnut je umro oko 40 godina u Dorsetu, Engleska, 12. novembra 1035. Sahranjen je u Old Minster, Winchester. Međutim, sa događajima novog režima u Normandiji 1066. godine, izgrađene su mnoge velike katedrale i zamkovi, uključujući i Winchestersku katedralu. Cnutovi ostaci su premješteni unutra.

Tokom engleskog građanskog rata u 17. stoljeću, zajedno s ostacima drugih ljudi, Cromwellovi vojnici su koristili njegove kosti kao alat za razbijanje vitraža. Nakon toga, njegove kosti su pomiješane u raznim sanducima zajedno s nekim drugim saksonskim kraljevima, uključujući Egberta od Wessexa, saksonskih biskupa i normanskog kralja Williama Rufusa.