Cnut király, más néven Nagy Cnut és Canute, az angolszász történelem leghatékonyabb királya volt. A királyi családból származó Cnut 1016-tól Anglia, 1018-tól Dánia és 1028-tól Norvégia királya volt 1035-ben bekövetkezett haláláig. Az uralma alatt álló három királyságot, amelyeket együttesen Északi-tengeri Birodalomnak neveztek, Cnut jogérvényesítő képessége és az egyesült királyságok egyesítették.igazságosság, a pénzügyek megerősítése, új kereskedelmi útvonalak kiépítése és a változó vallási légkör befogadása.

A Knýtlinga saga szerint "rendkívül magas és erős, és a legjóképűbb férfi" volt, és ő volt az első angol uralkodó, aki uralkodása alatt nem került szembe belső lázadásokkal. Ma számos könyvben és filmben, köztük a Netflix 2022-es dokufiction sorozatában is megörökítették. Vikingek: Valhalla.

Íme néhány tény Cnut király rendkívüli életéről.

1. Királyi családból származott.

Cnut valamikor Kr. u. 980 és 1000 között született olyan skandináv uralkodók sorában, akik Dánia egyesítésében központi szerepet játszottak. Apja Sweyn Forkbeard dán herceg volt, aki Harald Bluetooth dán király fia és örököse volt, míg anyja valószínűleg Świętosława lengyel hercegnő volt, aki vagy I. Mieszko lengyel vagy Burislav, Vindland királyának lánya volt. Születésének helye és ideje a következő.ismeretlen.

2. Egyszer, esetleg kétszer volt házas

Angyalok koronázzák meg Cnutot, miközben ő és Normandiai Emma (Ælfgifu) egy nagy aranykeresztet adnak át a winchesteri Hyde apátságnak. A British Library liber vitae-jából.

Képhitel: Wikimedia Commons

Cnut élettársát Northamptonból származó Ælfgifunak hívták, és két közös gyermekük született, Svein és Harold "Harefoot", aki közül az utóbbi egy rövid ideig Anglia királya volt. Nem világos azonban, hogy Ælfgifu és Cnut valóban házasok voltak-e; felmerült, hogy inkább ágyas lehetett, mint hivatalos feleség.

1017-ben Cnut feleségül vette Normandiai Emmát, aki az angol király, Æthelred "a felkészületlen" özvegye volt. A pár házassága kiváló politikai partnerségnek bizonyult, és a párnak két közös gyermeke született, Harthacnut és Gunhilda, akik közül az előbbi rövid időre Anglia és Dánia királya is lett.

4. Nagyhatalmú uralkodó és anglofil volt.

Cnut hatékony államférfi volt, aki ahelyett, hogy elutasította volna Anglia korábbi angolszász királyait, inkább támogatásáról biztosította őket. Meglátogatta az angolszász királyok kegyhelyeit, és ajándékokat adományozott nekik, sőt még a Glastonbury apátságba is elment, hogy tiszteletét tegye régi ellenfele, Edmund Ironside előtt. Ezt angol alattvalói nagyra értékelték.

Angliában új törvénykönyvet is elfogadott, amely az angolszász Edgar király - akinek uralkodását aranykornak tekintették - törvénykönyvein alapult, és amely egy erős, de igazságos, szigorúan betartatott rendszert vázolt fel. Cnut külföldön is bevezette ezeket a politikákat, kihasználva az olyan újításokat, mint az angol pénzverési rendszer, míg az Anglia és Skandinávia közötti új kereskedelmi útvonalak segítettek megszilárdítani az erőskapcsolat.

3. Három ország királya és öt ország "császára" volt.

Az assanduni csata, rajta Edmund Ironside (balra) és Nagy Cnut. 14. század.

Képhitel: Wikimedia Commons

Cnut 1016-ban nyerte el az angol trónt, miután hosszasan harcolt Æthelred angol király legidősebb fia, Edmund Ironside ellen. Bár Cnut és Edmund Ironside megegyeztek, hogy Angliát felosztják egymás között, Edmund 1016-ban bekövetkezett halála lehetővé tette Cnut számára, hogy királyként egész Anglia fölött átvegye a hatalmat.

II. Harald dán király 1018-ban bekövetkezett halála után ő lett Dánia királya, ami Anglia és Dánia koronáját összehozta. Cnut mind nyers erővel, mind pedig a vagyonukban és szokásaikban rejlő hasonlóságokra összpontosítva erősítette a két ország közötti köteléket.

Egy évtizednyi skandináviai konfliktus után, 1028-ban Cnut Trondheimben Norvégia királya lett. A svédországi Sigtuna városa is Cnut kezében volt, az ottani érmék őt nevezték meg királyként, bár erről a megszállásról nem maradt fenn elbeszélő adat. 1031-ben a skót II. Malcolm is behódolt neki, bár halálakor Cnut befolyása Skócia felett már csökkent.

Egy második feleségének, Normandiai Emmának szentelt mű azt írta, hogy "öt királyság császára volt... Dánia, Anglia, Wales, Skócia és Norvégia".

5. A vallást hatalma megerősítésére használta fel

Katonai taktikáját, a hosszúhajók használatát és a skaldok (skandináv bárdok) iránti rajongását tekintve, akik ősi mondákat és meséket adtak elő, Cnut alapvetően viking volt. Azonban, mint családjának nemzedékei előtte, ő is az egyház pártfogójaként szerzett hírnevet, ami - tekintettel arra, hogy a vikingek ismertek voltak a kolostorok és más vallási házak kifosztásáról - rendkívüli volt.

Cnut felismerte, hogy a vikingek világában változnak az idők. A kereszténység egyre nagyobb teret nyert Európában, és Cnut jelentős vallási patrónusként erősítette Dánia és Anglia kapcsolatát - mivel ez utóbbi Európa egyik leggazdagabb országa volt -.

Ez az új vallási elkötelezettség sehol sem volt hangsúlyosabb, mint 1027-ben, amikor Cnut Rómába utazott, hogy részt vegyen II. Konrád szent római császár koronázásán. Ott találkozott XIX. János pápával. Az, hogy egy viking király egyenrangú félként találkozhatott az egyházfővel, bizonyította, hogy vallási manőverei mennyire hatékonyak voltak.

6. Megpróbált parancsolni a tengernek

Egy 1848-as illusztráció a Kanut király és a hullámok legendájához.

Képhitel: Wikimedia Commons

A beáramló áradatnak ellenálló Cnut története először a 12. század elején került feljegyzésre Huntingdoni Henrik művében. Historia Anglorum. A történet szerint Cnut elrendelte, hogy a dagály közeledtével állítsanak egy széket a partra. Leült a székre, és megparancsolta a tengernek, hogy ne közeledjen feléje. A tenger azonban feléje jött, és eláztatta a lábát, így nem tisztelte feldühödött urát.

Bár Cnut arrogánsnak tűnhet, az egyik uralkodó elmélet szerint a történet valójában szerénységét és bölcsességét hangsúlyozza, mivel Cnut mindig tudta, hogy a dagály be fog jönni. A történet betekintést nyújt abba, hogyan emlékeztek rá halála után: a tenger az északi-tengeri birodalom meghódítására emlékezteti az embereket, a hullámok engedetlensége pedig arra utal, hogy egy magasabb hatalom vagy Isten ismerete volt a halála után.Így a történet szépen ötvözi Cnut sikerének két aspektusát: tengerészi hatalmát és vallási engedelmességét.

7. A Bluetooth technológiát a nagyapjáról nevezték el.

Harald Bluetooth volt Sweyn Forkbeard apja, aki viszont Cnut apja volt. Bluetooth nevét szokatlan megkülönböztető jegyéről kapta: fogai kéknek tűntek. Ez lehetett azért, mert rossz állapotban voltak; de az is lehet, hogy a fogait reszelte, barázdákat vájt beléjük, majd a barázdákat kékre festette.

A modern Bluetooth technológia, amely több skandináv vállalat közös kezdeményezése volt, Haraldról nevezte el termékét, mivel ő is szerepet játszott abban, hogy uralkodása alatt megpróbálta egyesíteni Dániát és Norvégiát.

8. Földi maradványai a winchesteri székesegyházban vannak

Cnut körülbelül 40 éves korában halt meg az angliai Dorsetben 1035. november 12-én. A winchesteri Old Minsterben temették el. 1066-ban az új normandiai uralom eseményeivel azonban számos nagyszabású katedrális és vár épült, köztük a winchesteri katedrális. Cnut földi maradványait belehelyezték.

A 17. századi angol polgárháború idején Cromwell katonái más emberek maradványaival együtt az ő csontjait is felhasználták az ólomüveg ablakok összetöréséhez. Ezt követően csontjai különböző ládákban keveredtek össze néhány más szász királlyal, köztük Wessexi Egberttel, szász püspökökkel és Rufus Vilmos normann királlyal együtt.