Kuningas Cnutia, joka tunnetaan myös nimillä Cnut Suuri ja Canute, on kuvailtu anglosaksisen historian tehokkaimmaksi kuninkaaksi. Kuninkaallisista sukujuurista polveutuva Cnut oli Englannin kuningas vuodesta 1016, Tanskan kuningas vuodesta 1018 ja Norjan kuningas vuodesta 1028 kuolemaansa saakka vuonna 1035. Hänen hallitsemansa kolme kuningaskuntaa, joita kutsutaan yhteisesti Pohjanmeren valtakunnaksi, yhdistyivät yhdistelmällä, joka perustui siihen, että Cnut kykeni panemaan täytäntöön lakia ja säätämään lakeja.oikeudenmukaisuutta, vahvistaa taloutta, luoda uusia kauppareittejä ja omaksua muuttuva uskonnollinen ilmapiiri.

Hän oli erittäin suosittu kuningas, jota kuvailtiin Knýtlinga-saagassa "poikkeuksellisen pitkäksi ja vahvaksi ja komeimmaksi mieheksi", ja hän oli ensimmäinen englantilainen hallitsija, joka ei joutunut kohtaamaan yhtään sisäistä kapinaa valtakautensa aikana. Nykyään hänet on ikuistettu useisiin kirjoihin ja elokuviin, kuten vuonna 2022 ilmestyneeseen Netflixin dokumenttielokuvasarjaan Viikingit: Valhalla.

Seuraavassa on muutamia tietoja kuningas Cnutin poikkeuksellisesta elämästä.

1. Hän polveutui kuninkaallisesta perheestä.

Cnut syntyi joskus vuosien 980 ja 1000 jKr. välisenä aikana Tanskan yhdistymisen kannalta keskeiseen skandinaavisten hallitsijoiden sukuun. Hänen isänsä oli Tanskan prinssi Sweyn Forkbeard, joka oli Tanskan kuningas Harald Bluetoothin poika ja perijä, ja hänen äitinsä oli todennäköisesti puolalainen prinsessa Świętosława, joka oli joko Puolan Mieszko I:n tai Vindlannin kuninkaan Burislavin tytär. Cnutin syntymäaika ja -paikka ovat seuraavattuntematon.

2. Hän oli naimisissa kerran, mahdollisesti kahdesti

Enkelit kruunaavat Cnutin, kun hän ja Normandian Emma (Ælfgifu) luovuttavat suuren kultaristin Hyde Abbeylle Winchesterissä. British Libraryn liber vitae -julkaisusta.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

Cnutin kumppani oli Northamptonin Ælfgifu, ja heillä oli kaksi yhteistä lasta, Svein ja Harold "Harefoot", joista jälkimmäinen oli lyhyen aikaa Englannin kuningas. On kuitenkin epäselvää, olivatko Ælfgifu ja Cnut todella naimisissa; on esitetty, että hän saattoi olla pikemminkin jalkavaimo kuin virallinen vaimo.

Vuonna 1017 Cnut avioitui Normandian Emman kanssa, joka oli englantilaisen kuninkaan Æthelred "Unreadyn" leski. Parin avioliitto osoittautui erinomaiseksi poliittiseksi kumppanuudeksi, ja he saivat kaksi yhteistä lasta, Harthacnutin ja Gunhildan, joista ensin mainitusta tuli lyhyeksi aikaa sekä Englannin että Tanskan kuningas.

4. Hän oli vaikutusvaltainen hallitsija ja anglofiili.

Cnut oli tehokas valtiomies, joka ei hylännyt Englannin entisiä anglosaksisia kuninkaita, vaan osoitti tukeaan heille. Hän vieraili ja lahjoitti lahjoja anglosaksisten kuninkaiden pyhäköille ja kävi jopa Glastonburyn luostarissa osoittamassa kunnioitustaan vanhalle vastustajalleen Edmund Ironsidelle. Hänen englantilaiset alamaisensa pitivät tätä hyvänä.

Hän otti Englannissa käyttöön myös uuden lakikoodeksin, joka perustui anglosaksisen kuningas Edgarin, jonka valtakautta pidettiin kulta-aikana, lakiin, jossa hahmoteltiin tiukka mutta oikeudenmukainen järjestelmä, jota noudatettiin tiukasti. Cnut toi nämä politiikat myös ulkomaille hyödyntäen innovaatioita, kuten englantilaista kolikkojärjestelmää, kun taas uudet kauppareitit Englannin ja Skandinavian välillä auttoivat lujittamaan niiden vaikutusvaltaista toimintaa.suhde.

3. Hän oli kolmen maan kuningas ja viiden maan "keisari".

Assandunin taistelu, jossa Edmund Ironside (vasemmalla) ja Cnut Suuri. 1300-luku.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

Cnut voitti Englannin valtaistuimen vuonna 1016 taisteltuaan pitkään Englannin kuningas Æthelredin vanhinta poikaa Edmund Ironsidea vastaan. Vaikka Cnut ja Edmund Ironside sopivat Englannin jakamisesta keskenään, Edmundin kuolema vuonna 1016 mahdollisti sen, että Cnut otti koko Englannin kuninkaaksi.

Tanskan kuningas Harald II:n kuoltua vuonna 1018 hänestä tuli Tanskan kuningas, mikä toi Englannin ja Tanskan kruunut yhteen. Cnut vahvisti maiden välistä sidettä sekä raa'an voiman avulla että keskittymällä niiden varallisuuden ja tapojen samankaltaisuuteen.

Kymmenen vuotta kestäneiden Skandinaviassa käytyjen konfliktien jälkeen Cnutista tuli vuonna 1028 Norjan kuningas Trondheimissa. Cnut piti hallussaan myös ruotsalaista Sigtunan kaupunkia, jonka kolikoissa häntä kutsuttiin kuninkaaksi, vaikkei tästä valloituksesta olekaan olemassa mitään tietoja. Vuonna 1031 myös Skotlannin Malcolm II alistui Cnutin alaisuuteen, vaikkakin Cnutin vaikutusvalta Skotlannissa oli hänen kuollessaan jo hiipunut.

Hänen toiselle vaimolleen Normandian Emmalle omistetussa teoksessa kirjoitetaan, että hän "oli viiden valtakunnan keisari: Tanskan, Englannin, Walesin, Skotlannin ja Norjan".

5. Hän käytti uskontoa vahvistaakseen valtaansa

Cnut oli sotataktiikaltaan, pitkälaivojen käytöltään ja mieltymykseltään skaldoihin (skandinaavisiin bardeihin), jotka kertoivat vanhoja saagoja ja tarinoita, pohjimmiltaan viikinki. Hän sai kuitenkin perheensä edeltävien sukupolvien tapaan maineen kirkon suojelijana, mikä oli poikkeuksellista, kun otetaan huomioon, että viikingit olivat tunnettuja luostareiden ja muiden uskonnollisten talojen ryöstelijöitä.

Cnut ymmärsi, että viikinkiaikojen maailma oli muuttumassa. Kristinusko oli saamassa vauhtia Euroopassa, ja Cnut vahvisti Tanskan suhdetta Englantiin - sillä Englanti oli yksi Euroopan rikkaimmista maista - olemalla merkittävä uskonnollinen suojelija.

Tämä uusi uskonnollinen sitoutuminen ei tullut missään selvemmin esiin kuin vuonna 1027, kun Cnut matkusti Roomaan osallistuakseen Pyhän Rooman keisari Konrad II:n kruunajaisiin. Siellä hän tapasi paavi Johannes XIX:n. Se, että viikinkikuningas saattoi tavata kirkon päämiehen tasavertaisena, osoitti, miten tehokkaita hänen uskonnolliset manööverejään olivat.

6. Hän yritti komentaa merta

Kuvitus vuodelta 1848 kuningas Kanuutin ja aaltojen legendasta.

Kuvan luotto: Wikimedia Commons

Tarina Cnutin vastarinnasta tulvivaa vuorovettä vastaan kirjattiin ensimmäisen kerran 1200-luvun alussa Henry of Huntingdonin teoksessa Historia Anglorum. Tarina kertoo, että Cnut määräsi, että rannalle asetetaan tuoli, kun vuorovesi oli tulossa. Hän istui tuolille ja käski merta pysähtymään. Meri tuli kuitenkin häntä kohti ja kasteli hänen jalkansa, mikä oli epäkunnioittavaa raivostuneelle herralleen.

Vaikka Cnut saattaa vaikuttaa ylimieliseltä, vallitsevan teorian mukaan tarina itse asiassa korostaa hänen vaatimattomuuttaan ja viisauttaan, sillä Cnut tiesi aina, että vuorovesi tulee. Tarina tarjoaa tietoa siitä, miten hänet muistettiin kuolemansa jälkeen: meri muistuttaa ihmisiä hänen Pohjanmeren valtakunnan valloituksestaan ja aaltojen tottelemattomuus viittaa hänen tietämykseensä korkeammasta voimasta tai Jumalasta.Tarinassa yhdistyvät siis nätisti Cnutin menestyksen kaksi puolta: hänen merenkulkuvoimansa ja uskonnollinen kuuliaisuutensa.

7. Bluetooth-teknologia on nimetty hänen isoisänsä mukaan.

Harald Bluetooth oli Sweyn Forkbeardin isä, joka puolestaan oli Cnutin isä. Bluetooth sai nimensä epätavallisen tuntomerkkinsä vuoksi: hänen hampaansa näyttivät olevan siniset. Tämä saattoi johtua siitä, että ne olivat huonossa kunnossa; yhtä hyvin saattoi johtua siitä, että hän viilasi hampaansa, kaiversi niihin urat ja värjäsi urat sinisiksi.

Nykyaikainen Bluetooth-teknologia, joka oli useiden pohjoismaisten yritysten yhteinen aloite, nimesi tuotteensa Haraldin mukaan, koska hän oli mukana yrittämässä yhdistää Tanskan ja Norjan valtakautensa aikana.

8. Hänen jäännöksensä ovat Winchesterin katedraalissa

Cnut kuoli noin 40-vuotiaana Dorsetissa Englannissa 12. marraskuuta 1035. Hänet haudattiin Winchesterin vanhaan katedraaliin. Normandian uuden hallinnon tapahtumien myötä vuonna 1066 rakennettiin kuitenkin monia suuria katedraaleja ja linnoja, kuten Winchesterin katedraali. Cnutin jäännökset siirrettiin sisälle.

Englannin sisällissodan aikana 1600-luvulla Cromwellin sotilaat käyttivät hänen luitaan muiden ihmisten jäännösten ohella välineinä lasimaalausten rikkomisessa. Myöhemmin hänen luunsa sekoitettiin erilaisiin arkuihin yhdessä muiden saksilaiskuninkaiden, kuten Egbert Wessexin, saksilaispiispojen ja normannikuningas William Rufuksen kanssa.