Краљ Кнут, такође познат као Кнут Велики и Канут, описан је као најефикаснији краљ у англосаксонској историји. Потицао из краљевске породице, Кнут је био краљ Енглеске од 1016., Данске од 1018. и Норвешке од 1028. до његове смрти 1035. Три краљевства под његовом влашћу, која се заједнички називају империја Северног мора, била су уједињена комбинацијом Кнутових способности да спроводи закон и правду, ојача финансије, успостави нове трговачке путеве и прихвати променљиву верску климу.

Веома популаран краљ, описан је у саги о Кнытлинга као „изузетно висок и снажан, и најзгоднији од мен', и био је први енглески владар који се није суочио са унутрашњим побунама током своје владавине. Данас је овековечен у разним књигама и филмовима, укључујући Нетфлик документарну серију из 2022. Викинзи: Валхала.

Ево неких чињеница о изванредном животу краља Кнута.

1. Потицао је из краљевске породице

Кнут је рођен негде између 980. и 1000. године нове ере у линији скандинавских владара који су били централни за уједињење Данске. Његов отац је био дански принц Свеин Форкбеард који је био син и наследник краља Данске Харалда Блуетоотха, док је његова мајка вероватно била пољска принцеза Свиетосłава, ћерка једног или другог МјешкаИ од Пољске или Бурислава, краља Виндланда. Датум и место његовог рођења су непознати.

2. Био је ожењен једном, вероватно двапут

Анђели крунишу Кнута док он и Ема од Нормандије (Ӕлфгифу) поклањају велики златни крст опатији Хајд у Винчестеру. Из либер витае у Британској библиотеци.

Имаге Цредит: Викимедиа Цоммонс

Кнутов партнер звао се Ӕлфгифу од Нортхамптона, и заједно су имали двоје деце по имену Свеин и Харолда 'Харефоот', потоњег од којих је један кратак период био краљ Енглеске. Међутим, нејасно је да ли су Ӕлфгифу и Цнут заиста били венчани; сугерише се да је можда била конкубина, а не званична жена.

Кнут се 1017. оженио Емом од Нормандије, која је била удовица краља Енглеза, Етелреда „Неспремног“. Брак пара показао се као одлично политичко партнерство, а пар је имао двоје деце која су се звала Хартакнут и Гунхилда, од којих је прва за кратко време постала краљ Енглеске и Данске.

4. Био је моћан владар, а англофил

Кнут је био ефикасан државник који је, уместо да одбаци бивше англосаксонске краљеве Енглеске, желео да им покаже подршку. Посећивао је и донирао поклоне светиштима англосаксонским краљевима, а чак је отишао у опатију Гластонбери да ода почаст свом старом противнику Едмунду Ајронсајду. Његови су ово добро ценилиЕнглески поданици.

Он је такође усвојио нови законик у Енглеској, заснован на законима англосаксонског краља Едгара, чија се владавина сматрала златним добом, који је оцртавао снажан, али праведан режим који се стриктно спроводио. Кнут је такође увео ове политике у иностранству, користећи предности иновација као што је енглески систем кованог новца, док су нови трговачки путеви између Енглеске и Скандинавије помогли да се учврсте њихов моћни однос.

3. Био је краљ три земље и 'цар' пет

Битка код Асандуна, приказујући Едмунда Ајронсајда (лево) и Кнута Великог. 14. век.

Имаге Цредит: Викимедиа Цоммонс

Кнут је освојио енглески трон 1016. након дугих борби против најстаријег сина енглеског краља Етелреда, Едмунда Ајронсајда. Иако су се Кнут и Едмунд Ајронсајд сложили да поделе Енглеску између себе, Едмундова смрт 1016. омогућила је Кнуту да преузме целу Енглеску као краљ.

После смрти данског краља Харалда ИИ 1018. године, постао је краљ Данска, која је спојила круне Енглеске и Данске. Кнут је ојачао везу између две земље и употребом грубе силе и фокусирањем на сличности у њиховом богатству и обичајима.

После деценије сукоба у Скандинавији, 1028. године Кнут је постао краљ Норвешке у Трондхајму. Шведски град Сигтуна је такође држао Кнут, са новчићима који га називају краљем, иако нема причезапис о том занимању. Године 1031, Малколм ИИ од Шкотске му се такође потчинио, иако је Кнутов утицај на Шкотску ослабио до његове смрти.

У делу посвећеном његовој другој жени Еми од Нормандије пише да је он „био цар петорице краљевства … Данска, Енглеска, Велс, Шкотска и Норвешка”.

5. Користио је религију да ојача своју моћ

С обзиром на своју војну тактику, употребу дугих бродова и наклоност према скалдовима (скандинавским бардовима) који су обожавали древне саге и приче, Кнут је у суштини био Викинг. Међутим, као и генерације његове породице пре њега, стекао је репутацију заштитника цркве, што је, с обзиром на то да су Викинзи били познати по препадима на манастире и друге верске куће, било изванредно.

Кнут је препознао да су времена била мења у викиншком свету. Хришћанство је добијало замах у Европи, а Кнут је ојачао однос Данске са Енглеском – будући да је ова друга била једна од најбогатијих земаља у Европи – тиме што је био значајан верски покровитељ.

Ово ново верско опредељење нигде није било израженије него у 1027, када је Кнут отпутовао у Рим да присуствује крунисању цара Светог римског царства Конрада ИИ. Док је био тамо, упознао је папу Јована КСИКС. То што је један викиншки краљ могао да се састане са поглаваром цркве као једнаки, показало је колико су његови верски маневри били ефикасни.

6. Покушао је да командује морем

А 1848Илустрација легенде о краљу Кануту и ​​таласима.

Имаге Цредит: Викимедиа Цоммонс

Прича о Кнуту који се одупире надолазећој плими први пут је забележена почетком 12. века у књизи Хенрија од Хантингдона Хисториа Англорум. Прича каже да је Кнут наредио да се столица постави на обалу док је плима долазила. Сео је у столицу и наредио мору да престане да му прилази. Међутим, море је наишло на њега и натопило му ноге, не поштујући свог разјареног господара.

Иако би Кнут могао да делује као арогантан, преовлађујућа теорија је да прича заправо наглашава његову скромност и мудрост, пошто је Кнут увек знао да ће плима доћи. Нуди увид у то како су га памтили након што је умро, при чему је море подсећало људе на његово освајање империје Северног мора, а непослушност таласа указује на његово знање о вишој сили или Богу у складу са својим хришћанским идентитетом. Дакле, прича лепо комбинује два аспекта Кнутовог успеха: његову поморску моћ и верску послушност.

7. Блуетоотх технологија је добила име по његовом деди

Харалд Блуетоотх је био отац Свеина Форкбрада, који је заузврат био Кнутов отац. Блуетоотх је добио име по његовој необичној препознатљивој особини: чинило се да су му зуби плави. То може бити зато што су били у лошем стању; исто тако, могло је бити и да је изрезао зубежлебове у њима, а затим обојене жлебове у плаво.

Модерна Блуетоотх технологија, која је била заједничка иницијатива различитих скандинавских компанија, назвала је свој производ по Харалду пошто је он учествовао у покушају уједињења Данске и Норвешке током своје владавине .

8. Његови посмртни остаци се налазе у Винчестерској катедрали

Кнут је умро око 40 година у Дорсету, Енглеска, 12. новембра 1035. Сахрањен је у Олд Минстеру у Винчестеру. Међутим, са догађајима новог режима у Нормандији 1066. године, изграђене су многе велике катедрале и замкови, укључујући и Винчестерску катедралу. Кнутови остаци су премештени унутра.

Током енглеског грађанског рата у 17. веку, заједно са остацима других људи, Кромвелови војници су користили његове кости као оруђе за разбијање витража. После тога, његове кости су помешане у разним сандуцима заједно са неким другим саксонским краљевима, укључујући Егберта од Весекса, саксонских бискупа и норманског краља Вилијама Руфуса.