Raja Cnut, juga dikenal sebagai Cnut Agung dan Canute, telah digambarkan sebagai raja yang paling efektif dalam sejarah Anglo-Saxon. Keturunan bangsawan, Cnut adalah Raja Inggris dari tahun 1016, Denmark dari tahun 1018, dan Norwegia dari tahun 1028 hingga kematiannya pada tahun 1035. Tiga kerajaan di bawah pemerintahannya, yang secara kolektif disebut sebagai Kekaisaran Laut Utara, dipersatukan oleh kombinasi kemampuan Cnut untuk menegakkan hukum dankeadilan, memperkuat keuangan, membangun rute perdagangan baru, dan merangkul iklim keagamaan yang berubah.

Seorang raja yang sangat populer, ia digambarkan dalam saga Knýtlinga sebagai 'sangat tinggi dan kuat, dan paling tampan di antara para pria', dan merupakan penguasa Inggris pertama yang tidak menghadapi pemberontakan internal selama masa pemerintahannya. Saat ini, ia diabadikan dalam berbagai buku dan film termasuk serial dokumenter Netflix 2022 Viking: Valhalla.

Berikut ini beberapa fakta tentang kehidupan Raja Cnut yang luar biasa.

1. Ia adalah keturunan bangsawan

Cnut lahir antara tahun 980 dan 1000 Masehi ke dalam garis penguasa Skandinavia yang merupakan pusat penyatuan Denmark. Ayahnya adalah pangeran Denmark Sweyn Forkbeard yang merupakan putra dan pewaris Raja Denmark Harald Bluetooth, sementara ibunya mungkin adalah putri Polandia Świętosława, putri dari Mieszko I dari Polandia atau Burislav, raja Vindland. Tanggal dan tempat kelahirannya adalahtidak diketahui.

2. Ia menikah sekali, mungkin dua kali

Malaikat memahkotai Cnut saat ia dan Emma dari Normandia (Ælfgifu) mempersembahkan salib emas besar kepada Hyde Abbey di Winchester. Dari liber vitae di British Library.

Kredit Gambar: Wikimedia Commons

Pasangan Cnut bernama Ælfgifu dari Northampton, dan bersama-sama mereka memiliki dua anak bernama Svein dan Harold 'Harefoot', yang terakhir adalah Raja Inggris untuk periode singkat. Namun, tidak jelas apakah Ælfgifu dan Cnut benar-benar menikah; telah disarankan bahwa dia mungkin adalah selir daripada istri resmi.

Pada tahun 1017, Cnut menikahi Emma dari Normandia, yang merupakan janda dari Raja Inggris, Æthelred 'the Unready'. Pernikahan pasangan ini terbukti menjadi kemitraan politik yang sangat baik, dan pasangan ini memiliki dua anak bersama yang bernama Harthacnut dan Gunhilda, yang pertama menjadi raja Inggris dan Denmark untuk waktu yang singkat.

4. Dia adalah penguasa yang kuat dan Anglophile

Cnut adalah seorang negarawan yang efektif, yang bukannya menolak raja-raja Inggris Anglo-Saxon terdahulu, tetapi justru menunjukkan dukungannya kepada mereka. Dia melakukan kunjungan dan menyumbangkan hadiah ke kuil-kuil untuk raja-raja Anglo-Saxon, dan bahkan pergi ke Biara Glastonbury untuk memberi penghormatan kepada musuh lamanya Edmund Ironside. Hal ini sangat dihormati oleh rakyat Inggrisnya.

Dia juga mengadopsi kode hukum baru di Inggris, berdasarkan kode hukum Raja Anglo-Saxon Edgar, yang pemerintahannya dipandang sebagai zaman keemasan, yang menggariskan rezim yang kuat tetapi adil yang ditegakkan secara ketat. Cnut juga memperkenalkan kebijakan-kebijakan ini di luar negeri, mengambil keuntungan dari inovasi seperti sistem mata uang Inggris, sementara rute perdagangan baru antara Inggris dan Skandinavia membantu memperkuat kekuatan mereka.hubungan.

3. Ia adalah raja dari tiga negara dan 'kaisar' dari lima negara

Pertempuran Assandun, menunjukkan Edmund Ironside (kiri) dan Cnut yang Agung. Abad ke-14.

Kredit Gambar: Wikimedia Commons

Cnut memenangkan tahta Inggris pada tahun 1016 setelah pertempuran berkepanjangan melawan putra tertua Raja Æthelred dari Inggris, Edmund Ironside. Meskipun Cnut dan Edmund Ironside setuju untuk membagi Inggris di antara mereka, kematian Edmund pada tahun 1016 memungkinkan Cnut untuk mengambil alih seluruh Inggris sebagai Raja.

Setelah kematian Raja Harald II dari Denmark pada tahun 1018, ia menjadi Raja Denmark, yang menyatukan mahkota Inggris dan Denmark. Cnut memperkuat ikatan antara kedua negara baik dengan menggunakan kekuatan kasar maupun dengan berfokus pada kesamaan dalam kekayaan dan kebiasaan mereka.

Setelah satu dekade konflik di Skandinavia, pada tahun 1028 Cnut menjadi Raja Norwegia di Trondheim. Kota Sigtuna di Swedia juga dipegang oleh Cnut, dengan koin-koin di sana yang menyebutnya sebagai raja, meskipun tidak ada catatan narasi tentang pendudukan itu. Pada tahun 1031, Malcolm II dari Skotlandia juga tunduk kepadanya, meskipun pengaruh Cnut atas Skotlandia telah berkurang pada saat dia meninggal.

Sebuah karya yang didedikasikan untuk istri keduanya, Emma dari Normandia, menulis bahwa dia "adalah kaisar dari lima kerajaan... Denmark, Inggris, Wales, Skotlandia dan Norwegia".

5. Dia menggunakan agama untuk memperkuat kekuasaannya

Sehubungan dengan taktik militernya, penggunaan kapal-kapal panjang dan kesukaannya pada skalds (penyair Skandinavia) yang mengisahkan kisah-kisah dan hikayat-hikayat kuno, Cnut pada dasarnya adalah seorang Viking. Namun, seperti generasi-generasi keluarganya sebelum dia, dia mendapatkan reputasi sebagai pelindung gereja, yang, mengingat bahwa Viking dikenal karena merampok biara-biara dan rumah-rumah keagamaan lainnya, adalah hal yang luar biasa.

Cnut menyadari bahwa zaman sedang berubah di dunia Viking. Kekristenan sedang mengumpulkan momentum di Eropa, dan Cnut memperkuat hubungan Denmark dengan Inggris - karena Inggris adalah salah satu negara terkaya di Eropa - dengan menjadi pelindung agama yang signifikan.

Tidak ada tempat di mana komitmen religius baru ini lebih jelas daripada pada tahun 1027, ketika Cnut melakukan perjalanan ke Roma untuk menghadiri penobatan Kaisar Romawi Suci Conrad II. Ketika berada di sana, dia bertemu dengan Paus Yohanes Xix. Bahwa seorang raja Viking dapat bertemu dengan kepala gereja yang sederajat, menunjukkan betapa efektifnya manuver religiusnya.

6. Ia mencoba untuk menguasai laut

Ilustrasi tahun 1848 tentang legenda Raja Canute dan ombak.

Kredit Gambar: Wikimedia Commons

Kisah tentang Cnut yang melawan arus masuk pertama kali dicatat pada awal abad ke-12 dalam Henry dari Huntingdon's Historia Anglorum. Cerita berlanjut bahwa Cnut memerintahkan agar sebuah kursi diletakkan di pantai saat air pasang datang. Dia duduk di kursi tersebut dan memerintahkan laut untuk berhenti datang ke arahnya. Namun, laut datang ke arahnya dan membasahi kakinya, sehingga tidak menghormati tuannya yang marah.

Meskipun Cnut mungkin terlihat sombong, teori yang berlaku adalah bahwa cerita ini sebenarnya menekankan kesederhanaan dan kebijaksanaannya, karena Cnut selalu tahu bahwa ombak akan datang. Ini menawarkan wawasan tentang bagaimana dia dikenang setelah dia meninggal, dengan laut mengingatkan orang-orang tentang penaklukannya atas Kekaisaran Laut Utara, dan ketidaktaatan ombak yang menunjuk pada pengetahuannya tentang kekuatan yang lebih tinggi atau Tuhan dalamDengan demikian, kisah ini dengan rapi menggabungkan dua aspek kesuksesan Cnut: kekuatan pelayarannya dan ketaatan agamanya.

7. Teknologi Bluetooth dinamai sesuai nama kakeknya

Harald Bluetooth adalah ayah Sweyn Forkbeard, yang pada gilirannya adalah ayah Cnut. Bluetooth dinamai karena ciri khasnya yang tidak biasa: giginya tampak berwarna biru. Ini mungkin karena kondisinya yang buruk; sama halnya, mungkin saja dia mengikir giginya, mengukir lekukan di dalamnya, dan kemudian mewarnai lekukannya dengan warna biru.

Teknologi Bluetooth modern, yang merupakan prakarsa bersama antara berbagai perusahaan Skandinavia, menamai produk mereka dengan nama Harald, karena ia berperan dalam upaya menyatukan Denmark dan Norwegia selama masa pemerintahannya.

8. Jenazahnya berada di Katedral Winchester

Cnut meninggal pada usia sekitar 40 tahun di Dorset, Inggris, pada tanggal 12 November 1035. Dia dimakamkan di Old Minster, Winchester. Namun, dengan adanya peristiwa rezim baru Normandia pada tahun 1066, banyak katedral dan kastil megah dibangun, termasuk Katedral Winchester. Jenazah Cnut dipindahkan ke dalam.

Selama Perang Saudara Inggris pada abad ke-17, bersama dengan sisa-sisa orang lain, tulang-tulangnya digunakan oleh tentara Cromwell sebagai alat untuk menghancurkan jendela kaca patri. Setelah itu, tulang-tulangnya dicampur dalam berbagai peti bersama dengan beberapa raja Saxon lainnya, termasuk Egbert dari Wessex, uskup Saxon dan Raja Norman William Rufus.