Jurnalis Amerika yang merintis jalan, Nellie Bly, hidup dengan keyakinannya sendiri, bahwa "tidak ada yang mustahil jika seseorang menerapkan sejumlah energi ke arah yang benar".

Tekad itu membuat Bly merintis jurnalisme investigasi pada tahun 1887, melakukan perjalanan keliling dunia lebih cepat daripada yang pernah dilakukan siapa pun pada tahun 1889-1890, dan menjadi salah satu industrialis wanita terkemuka di Amerika pada awal abad ke-20.

Berikut adalah 10 fakta tentang Nellie Bly.

1. Dia adalah salah satu dari 15 anak

Lahir pada tahun 1864, Bly adalah anak ketiga belas dari 15 bersaudara dalam keluarga yang dikepalai oleh Michael Cochran, seorang pemilik pabrik dan hakim daerah. Dia berusia enam tahun ketika ayah tercintanya meninggal dunia tanpa peringatan, dan tanpa surat wasiat, menjerumuskan keluarganya yang tadinya kaya raya dan dihormati ke dalam kemiskinan dan rasa malu.

Penghinaan yang ditanggung oleh keluarganya menempa tekad Bly untuk menang atas tragedi dan memperjuangkan keadilan, terutama bagi mereka yang paling rentan. Dengan keyakinan yang membara itu, dia membuka pintu-pintu yang biasanya tertutup bagi wanita, unggul dalam jurnalisme, memberikan suara kepada mereka yang tak bersuara, dan mencapai hal yang mustahil.

2. Dia mengganti namanya tiga kali

Ia terlahir dengan nama Elizabeth Jane Cochran, tetapi pada usia 15 tahun, remaja yang bercita-cita tinggi ini menambahkan huruf e di akhir nama belakangnya untuk membuatnya lebih khas. nom de plume 'Nellie Bly' dipilih oleh editor pertamanya yang meminjamnya dari lagu minstrel Amerika.

Pada zaman Bly, jurnalis wanita tidak menulis di bawah nama resmi mereka. Ketika Bly menikah dengan John Livingstone Seaman, dia menjadi Elizabeth Cochrane Seaman.

3. Karier jurnalismenya yang terkenal dimulai dengan surat kepada editor

Bly, 19 tahun, yang marah, menulis kepada Pittsburgh Dispatch mengecam sebuah kolom yang mengklaim bahwa wanita hanya boleh berada di rumah dan tentu saja tidak di tempat kerja. Surat yang penuh kemarahan itu menarik perhatian editor dan dia mempekerjakan Bly.

Pada usia 21 tahun, ia menjadi koresponden asing di Meksiko, tetapi terpaksa pulang ke rumah atau berisiko ditangkap karena laporannya yang jujur. Tidak lama setelah kembali, Nellie Bly mengarahkan pandangannya ke New York City.

Jurnalis Amerika Nellie Bly pada perangko.

Kredit Gambar: Foto Saham Peregrine / Alamy

4. Dia tidak punya uang dan putus asa ketika dia mendapatkan pekerjaan yang membuatnya terkenal

Nellie Bly menggempur trotoar di New York City selama empat bulan untuk mencari pekerjaan. Karena panik untuk bekerja, dia menyelundupkan dirinya ke dalam The New York World Sebelum dia pergi Dunia Pada hari itu, Nellie Bly telah mengatur adegan untuk sebuah tugas yang akan mengubah hidupnya, dan dunia jurnalisme, selamanya.

5. Dia mengalami 10 hari di dalam rumah sakit jiwa

Dalam salah satu pencapaiannya yang paling mencengangkan, Bly meyakinkan pihak berwenang bahwa dia sakit jiwa sehingga dia bisa menyamar untuk menyelidiki kondisi di dalam rumah sakit jiwa New York City, yang saat itu dikenal sebagai 'rumah sakit jiwa'. Setelah 10 hari yang menyiksa, Dunia akhirnya mengirim pengacara untuk membebaskannya.

Laporannya mengejutkan bangsa dan melepaskan reformasi besar-besaran. Ini adalah awal dari jurnalisme investigasi dan Nellie Bly adalah pelopornya. Eksposur dan bukunya Sepuluh Hari di Rumah Gila membawa banyak pujian, tetapi tugas yang membuatnya menjadi wanita yang paling banyak dibicarakan di dunia belum tiba.

6. Dia berlari mengelilingi dunia lebih cepat daripada yang pernah dilakukan siapa pun

'Dia Memecahkan Setiap Rekor!' Halaman depan New York World, 26 Januari 1890.

Kredit Gambar: New York World / Domain Publik

Dalam apa yang Dunia New York Dinyatakan sebagai "yang paling luar biasa dari semua prestasi mengelilingi dunia yang pernah dilakukan oleh manusia", Nellie Bly melakukan perjalanan keliling dunia dalam 72 hari pada tahun 1889-1890 - sendirian hanya dengan tas Gladstone.

Ketika dia mendekati editornya dengan proposal untuk mengalahkan rekor fiksi yang dibuat oleh Phileas Fogg dalam Keliling Dunia dalam 80 Hari Bly mendapatkan tugas itu setelah mengancam akan pergi ke surat kabar lain.

Selain mencatatkan rekor waktu, perlombaan Bly adalah bukti bahwa dunia terhubung. Pelayarannya membuat dunia menjadi tempat yang lebih kecil dan menyatukan umat manusia. Nellie Bly adalah "wanita yang paling terkenal dan paling banyak dibicarakan di dunia," kata surat kabar itu.

7. Nellie Bly menjadi salah satu pebisnis wanita terkemuka di Amerika

Nellie menikahi jutawan industrialis Robert Livingstone Seaman, 42 tahun lebih tua darinya, pada tahun 1895. Tak lama kemudian, dia mengambil alih Perusahaan Manufaktur Iron Clad miliknya dan terus menjalankannya setelah kematiannya.

Dia mematenkan penemuannya sendiri dan melembagakan upah yang adil dan tunjangan kesejahteraan bagi para pekerja. Tetapi keterampilan keuangan Bly tidak sebanding dengan bakat jurnalistiknya. Penggelapan oleh seorang karyawan membuat perusahaan bangkrut pada tahun 1911.

8. Dia adalah wanita pertama yang melaporkan dari Front Timur Perang Dunia Pertama

Nellie Bly, yang saat itu berusia 50 tahun, berada di Wina saat pertempuran Perang Dunia 1 pecah. Setelah meyakinkan pejabat Austria untuk memberinya kredensial sebagai koresponden perang, dia pergi ke medan perang dan parit-parit. New York Evening Journal di bawah judul "Nellie Bly on the Firing Line".

9. Nellie Bly dimakamkan di kuburan orang miskin

Kembali ke New York, Bly berkampanye untuk wanita yang kurang beruntung dan menemukan rumah bagi anak-anak terlantar sebagai kolumnis untuk majalah Jurnal Malam Dia masih menulis untuk Jurnal ketika ia meninggal karena pneumonia pada tanggal 27 Januari 1922 pada usia 57 tahun.

Menghabiskan waktu dan uangnya untuk membantu orang keluar dari kemiskinan, dia sendiri menjadi miskin. Makamnya di Pemakaman Woodlawn New York tetap tidak ditandai sampai tahun 1978 ketika New York Press Club mendirikan nisan sederhana.

10. Tugu peringatannya berdiri beberapa langkah dari bekas rumah sakit jiwa yang dikunjunginya

Instalasi Teka-Teki Anak Perempuan di Roosevelt Island, NYC.

Kredit Gambar: Amanda Matthews

Nellie Bly membuat sejarah di Pulau Roosevelt pada tahun 1887 dengan ekspos suaka yang dilakukannya. Dia melakukannya lagi pada tanggal 10 Desember 2021 ketika The Girl Puzzle, sebuah tugu peringatan sepanjang 60 kaki yang menghormati kehidupan dan warisannya, diresmikan di dekat lokasi bekas rumah sakit. Dinamakan sesuai dengan artikel pertamanya yang diterbitkan di mana dia dengan berani menentang diskriminasi, monumen tersebut - dirancang dan dibuat oleh seniman Amanda Matthews - merayakanPencarian Bly untuk keadilan dan kesetaraan.

Rosemary J Brown adalah seorang jurnalis yang berbasis di London dan penulis Mengikuti Nellie Bly: Perlombaan Pemecahan Rekornya Mengelilingi Dunia Dia adalah seorang Fellow dari Royal Geographical Society dengan misi untuk membuat petualang wanita 'kembali ke peta' dan seorang Churchill Fellow yang berkomitmen untuk menyambut dan mendukung para pengungsi.