Den banbrytande amerikanska journalisten Nellie Bly levde efter sin egen tro att "ingenting är omöjligt om man lägger en viss mängd energi i rätt riktning".

Denna beslutsamhet ledde till att Bly blev pionjär inom undersökande journalistik 1887, reste runt i världen snabbare än någon annan någonsin hade gjort 1889-1890 och blev en av USA:s ledande kvinnliga industrialister i början av 1900-talet.

Här är 10 fakta om Nellie Bly.

1. Hon var ett av 15 barn

Bly föddes 1864 och var det trettonde av 15 barn i en familj som leddes av Michael Cochran, som var kvarnägare och länsdomare. Hon var sex år gammal när hennes älskade far dog utan förvarning och utan testamente, och hans en gång rika och respekterade familj hamnade i fattigdom och skam.

Den förödmjukelse som hennes familj utsattes för skapade hos Bly en beslutsamhet att segra över tragedin och kämpa för rättvisa, särskilt för de mest utsatta. Med denna brännande övertygelse öppnade hon dörrar som vanligtvis var stängda för kvinnor, utmärkte sig inom journalistiken, gav röster åt de röstlösa och åstadkom det omöjliga.

2. Hon bytte namn tre gånger

Hon föddes som Elizabeth Jane Cochran, men vid 15 års ålder lade denna ambitiösa tonåring till ett e i slutet av sitt efternamn för att göra det mer distinkt. namn och täcknamn , "Nellie Bly" valdes av hennes första redaktör som lånade namnet från en amerikansk minstrel-sång.

På Blys tid skrev kvinnliga journalister inte under sina juridiska namn. När Bly gifte sig med John Livingstone Seaman blev hon Elizabeth Cochrane Seaman.

3. Hennes berömda journalistkarriär började med ett brev till redaktören.

En upprörd Bly, 19 år, skrev till Pittsburgh Dispatch Det ursinniga brevet väckte redaktörens uppmärksamhet och han anställde Bly.

Vid 21 års ålder var hon utrikeskorrespondent i Mexiko men tvingades återvända hem eller riskera att bli arresterad för sina uppriktiga reportage. Inte långt efter sin återkomst satte Nellie Bly siktet på New York City.

Den amerikanska journalisten Nellie Bly på ett frimärke.

Bild: Peregrine / Alamy Stock Photo

4. Hon var utfattig och desperat när hon fick det jobb som gjorde henne berömd.

Nellie Bly gick på gatan i New York City i fyra månader i jakt på arbete. New York World Innan hon lämnade Världen Den dagen hade Nellie Bly lagt grunden till ett uppdrag som skulle förändra hennes liv och journalistikens värld för alltid.

5. Hon uthärdade 10 dagar på ett psykiatriskt sjukhus.

I en av sina mest häpnadsväckande prestationer övertygade Bly myndigheterna om att hon var psykiskt sjuk så att hon kunde gå under täckmantel för att undersöka förhållandena på ett psykiatriskt sjukhus i New York, som då var känt som en "sinnessjukhus". Efter tio plågsamma dagar, Världen skickade till slut en advokat för att få henne frisläppt.

Hennes berättelser chockade nationen och ledde till omfattande reformer. Detta var den undersökande journalistikens början och Nellie Bly var dess pionjär. Hennes avslöjanden och boken Tio dagar i ett dårhus gav mycket beröm, men det uppdrag som gjorde henne till den mest omtalade kvinnan i världen skulle komma.

6. Hon tävlade runt världen snabbare än någon annan någonsin gjort.

"Hon har slagit alla rekord!" Framsida i New York World, 26 januari 1890.

Bild: New York World / Public Domain

I vad den New York World Nellie Bly, som förklarades vara "den mest anmärkningsvärda av alla världsomseglingar som någonsin utförts av en människa", reste runt jorden på 72 dagar 1889-1890 - ensam med bara en Gladstone-väska.

När hon vände sig till sina redaktörer med ett förslag om att slå det fiktiva rekord som Phileas Fogg satte i Jorden runt på 80 dagar Bly fick uppdraget efter att ha hotat med att gå till en annan tidning.

Blys lopp var inte bara ett rekord, utan också ett bevis på att världen var sammanlänkad. Hennes resa gjorde världen mindre och förde mänskligheten samman. Nellie Bly var "den mest kända och mest omtalade kvinnan på jorden", stod det i tidningarna.

7. Nellie Bly blev en av USA:s ledande affärskvinnor.

Nellie gifte sig 1895 med den 42 år äldre industrimannen Robert Livingstone Seaman, som var miljonär. 1895 tog hon över hans Iron Clad Manufacturing Company och fortsatte att driva det efter hans död.

Hon patenterade sina egna uppfinningar och införde rättvisa löner och förmåner för arbetstagarna. Men Blys ekonomiska färdigheter var inte jämförbara med hennes journalistiska talang. En anställds förskingring försatte företaget i konkurs 1911.

8. Hon var den första kvinnan som rapporterade från första världskrigets östfront.

Nellie Bly, som då var 50 år gammal, befann sig i Wien när striderna i första världskriget bröt ut. Efter att ha övertalat österrikiska myndigheter att ge henne legitimation som krigskorrespondent begav hon sig till slagfälten och skyttegravarna. Hennes berättelser publicerades i tidningen New York Evening Journal under rubriken "Nellie Bly on the Firing Line".

9. Nellie Bly begravdes i en fattigmansgrav.

Tillbaka i New York drev Bly kampanjer för missgynnade kvinnor och hittade hem för övergivna barn som kolumnist för tidningen Kvällstidningen Hon skrev fortfarande för Tidskrift när hon dog av lunginflammation den 27 januari 1922 vid 57 års ålder.

Hon spenderade sin tid och sina pengar på att hjälpa människor ur fattigdom, men blev själv utfattig. Hennes grav på Woodlawn-kyrkogården i New York förblev omärkt fram till 1978 då New York Press Club satte upp en enkel gravsten.

10. Hennes minnesmärke står ett stenkast från den före detta asyl som hon besökte.

Flickpusselinstallation på Roosevelt Island i New York.

Bild: Amanda Matthews

Nellie Bly skrev historia på Roosevelt Island 1887 med sina asylutredningar. Hon gjorde det igen den 10 december 2021 när The Girl Puzzle, ett 60 fot långt minnesmärke för att hedra hennes liv och arv, invigdes nära platsen för det före detta sjukhuset. Monumentet, som är designat och skapat av konstnären Amanda Matthews, är uppkallat efter hennes första publicerade artikel där hon modigt trotsade diskriminering och hyllarBlys strävan efter rättvisa och jämlikhet.

Rosemary J Brown är en Londonbaserad journalist och författare till följande böcker Att följa Nellie Bly: Hennes rekordartade lopp runt om i världen Hon är medlem av Royal Geographical Society och har som mål att få kvinnliga äventyrare "tillbaka på kartan" och är Churchill Fellow som engagerar sig för att välkomna och stödja flyktingar.