Širom svijeta za kršćane i nehrišćane, 25. decembar često karakteriziraju porodica, hrana i svečanosti. Ipak, kao i svaki drugi dan, Božić je svjedočio svom udjelu nevjerovatnih i transformativnih istorijskih događaja tokom stoljeća.

Od izvanrednih djela čovječanstva koji odražavaju duh Božića do značajne promjene političkih režima, evo 10 najvažniji istorijski događaji koji su se desili na Božić.

1. Prva zabeležena proslava Božića 25. decembra u Rimu (336. godine nove ere)

Pod prvim hrišćanskim carem, Konstantinom I, Rimljani su počeli da slave Isusovo rođenje 25. decembra. Ovaj datum se poklopio sa paganskim festivalom Saturnalija, koji se tradicionalno održava na zimski solsticij. Odajući počast Saturnu, Rimljani bi uzimali slobodno vrijeme, palili svijeće i razmjenjivali poklone.

Ove tradicije su se održavale kada je carstvo prihvatilo kršćanstvo, a da li slavite kršćanski praznik ili ne, rimski kalendar još uvijek određuje koliko nas provede svakog decembra.

2. Karlo Veliki je krunisan za prvog cara Svetog Rimskog Rima (800. n.e.)

Danas je Karlo Veliki poznat kao 'otac Evrope' jer je ujedinio evropske teritorije po prvi put odkraj Rimskog carstva.

Za ovaj podvig – postignut kroz višestruke vojne pohode tokom kojih je veći dio Evrope preobratio u kršćanstvo – Karlu Velikom je Papa Lav III u crkvi Svetog Petra dodijelio titulu i odgovornost cara Svetog rimskog carstva. Bazilika, Rim.

Tokom svojih 13 godina kao car, Karlo Veliki je provodio obrazovne i pravne reforme koje su izazvale kršćanski kulturni preporod, stvarajući ranosrednjovjekovni evropski identitet.

3. Vilijam Osvajač je krunisan za kralja Engleske (1066.)

Nakon poraza Harolda II u bici kod Hastingsa u oktobru 1066. godine, Vilijam, vojvoda od Normandije, krunisao se u Westminsterskoj opatiji na Božić. Bio je kralj 21 godinu, tokom kojih su normanski običaji oblikovali budućnost života u Engleskoj.

Novi monarh je brzo učvrstio svoju vlast gradeći moćne simbole kao što su Londonski toranj i zamak Windsor i raspodjelom zemlje među svojim Normanski lordovi. Williamova vladavina je također započela postepenu promjenu engleskog jezika uvođenjem francuskog.

4. Vodeći brod Kristofora Kolumba Santa Maria nasukao se blizu Haitija (1492.)

Kasno noću na Badnje veče tokom Kolumbovog prvog istraživačkog putovanja, Santa Maria umorni kapetan ostavio je kabinskog dječaka za kormilom broda.

Unatoč blagom vremenu, dječak nije primijetio struje koje su tiho nosile Santa Maria na sprud dok se brzo nije zaglavio. U nemogućnosti da oslobodi brod, Kolumbo ga je otkinuo od drveta koje je koristio za izgradnju tvrđave 'La Navidad', nazvane po Božiću kada se Santa Maria razbio. La Navidad je bila prva evropska kolonija u Novom svijetu.

Drvorez koji prikazuje izgradnju tvrđave La Navidad u Hispanioli od strane posade Kolumba, 1494.

Image Credit: Commons / Public Domain

5. George Washington vodi 24.000 vojnika preko rijeke Delaware (1776.)

Do kasne 1776. godine, nakon što je pretrpio niz poraza i pad morala svojih trupa tokom Američkog revolucionarnog rata, Washington je bio očajan za pobjedom. Rano na božićno jutro, poveo je 24.000 ljudi preko rijeke Delaware u New Jersey gdje su njemački vojnici držali grad Trenton.

Došavši do druge strane poluzamrznute rijeke, trupe Washingtona su napale iznenađene Nijemce i zauzele grad. Međutim, nije ih bilo dovoljno da ga zadrže, pa su Washington i njegovi ljudi prešli natrag preko rijeke sljedećeg dana.

Ipak, prijelaz rijeke bio je poklič za okupljanje američkih trupa i Washingtonova odvažnost je ovjekovječena na slici njemačko-američkog umjetnika Emanuela Leutzea 1851.

6. Američki predsjednik Andrew Johnson pomiluje sve vojnike Konfederacije (1868.)

Nakon američkog građanskog rata, bilo je mnogo debata o tome šta učiniti saVojnici Konfederacije, čija je lojalnost Sjedinjenim Državama bila dovedena u pitanje.

Johnsonova opšta amnestija bila je zapravo četvrta u nizu poslijeratnih pomilovanja od okončanja sukoba 1865. Ipak, ta ranija pomilovanja uključivala su samo određene oficire , vladini zvaničnici i oni koji posjeduju imovinu veću od 20.000 dolara.

Johnson je izdao svoje božićno pomilovanje "svima i svakom" koji su se borili protiv Sjedinjenih Država - bezuvjetni čin oprosta koji je označio korak ka pomirenju podijeljene nacije .

7. Suprotstavljene britanske i njemačke trupe drže Božićno primirje (1914.)

Na gorko Badnje veče duž Zapadnog fronta Prvog svjetskog rata, ljudi Britanske ekspedicione snage čuli su njemačke trupe kako pjevaju pjesme i vidjeli fenjere i male jele drveće koje ukrašava svoje rovove. Britanski vojnici odgovorili su pjevajući svoje pjesme prije nego što su vojnici s obje strane hrabro pozdravili 'Ničiju zemlju'.

Vojnici su dijelili cigarete, viski, čak i partiju ili dvije fudbala, prije nego što su se vratili u njihovim rovovima. Božićno primirje je bilo spontano i nesankcionisano primirje koje ostaje izuzetan primjer bratstva i čovječnosti usred užasa ratovanja.

8. Apolo 8 postaje prva misija s ljudskom posadom koja kruži oko Mjeseca (1968.)

Svemirska letjelica lansirana 21. decembra 1968. sa Cape Canaverala sa 3 astronauta – Jim Lovell, BillAnders i Frank Borman – na brodu.

Nešto iza ponoći na Božić, astronauti su zapalili pojačivače koji su ih izbacili iz mjesečeve orbite i vratili prema Zemlji. Uspješno su obišli Mjesec 10 puta, vidjeli tamnu stranu Mjeseca i emitovali izlazak Mjeseca pred oko milijardu gledalaca u jednom od najgledanijih trenutaka u istoriji televizije.

Misija Apollo 8 popločala je put za prvo slijetanje na Mjesec samo 7 mjeseci kasnije.

Fotografija izlaska Zemlje, snimljena na Apollu 8 24. decembra 1968. u 15:40.

Image Credit: NASA / Javna domena

9. Rumunski diktator Nicolae Ceausescu je pogubljen (1989.)

Krvava revolucija u Rumuniji počela je 16. decembra i kao šumski požar proširila se cijelom zemljom. Pod Čaušeskuom, Rumunija je pretrpela nasilnu političku represiju, nestašicu hrane i loš životni standard. Ranije te godine, Čaušesku je izvezao rumunsku žetvu u očajničkom pokušaju da otplati dugove izazvane njegovim preambicioznim industrijskim projektima.

Čaušesku i njegova supruga Elena, zamenica premijera, uhapšeni su 22. decembra. Na Božić, par se suočio s kratkim suđenjem koje je trajalo manje od sat vremena, tokom kojeg su osuđeni za genocid, nanošenje štete privredi i zloupotrebu vlasti.

Odmah su izvedeni napolje i streljani, što je označilo brutalni kraj 42 godineKomunizam u Rumuniji.

10. Mihail Gorbačov podnosi ostavku na mjesto lidera Sovjetskog Saveza (1991.)

Do ovog trenutka, Gorbačov je izgubio podršku svoje vlade i od SSSR-a je ostalo malo toga za ostavku. Samo 4 dana ranije, 21. decembra, 11 bivših sovjetskih republika pristalo je da raspusti Uniju i formira alternativnu Zajednicu nezavisnih država (CIS).

Ipak, u oproštajnom govoru Gorbačova je opisano da podnosi ostavku jer “ ljudi u ovoj zemlji prestaju da budu građani velike sile”, poslednji pozdrav 74 godine sovjetske vlasti.