Nii kristlaste kui ka mittekristlaste jaoks on 25. detsembrit sageli iseloomustanud perekond, toit ja pidustused. Kuid nagu iga teine päev, on ka jõulupüha olnud sajandite jooksul tunnistajaks uskumatutele ja muutvatele ajaloolistele sündmustele.

Siin on 10 kõige olulisemat ajaloolist sündmust, mis on toimunud jõulupühal, alates erakordsetest inimlikest tegudest, mis peegeldavad jõulumeeleolu, kuni poliitiliste režiimide olulise muutumiseni.

1. Esimene registreeritud jõulude tähistamine 25. detsembril Roomas (336 pKr)

Esimese kristliku keisri Konstantinoopoli I ajal hakkasid roomlased tähistama Jeesuse sündi 25. detsembril. See kuupäev langes kokku paganliku Saturnalia pühaga, mida traditsiooniliselt peeti talvise pööripäeva ajal. Austustades Saturnust, võtsid roomlased töölt vaba aega, süütasid küünlaid ja vahetasid kingitusi.

Neid traditsioone säilitati ka siis, kui impeerium võttis vastu kristluse, ja olenemata sellest, kas te tähistate kristlikku püha või mitte, määrab Rooma kalender ikka veel, kuidas paljud meist iga aasta detsembrikuu veedavad.

2. Karl Suur kroonitakse esimeseks Püha Rooma keisriks (800 pKr)

Tänapäeval tuntakse Karl Suurt kui "Euroopa isa", kes ühendas Euroopa territooriumid esimest korda pärast Rooma impeeriumi lõppu.

Selle teo eest - mis saavutati mitmete sõjakäikude abil, mille käigus ta pööras suure osa Euroopast kristlusse - omistas Karl Suurele Rooma Püha Rooma keisri tiitli ja vastutuse paavst Leo III poolt Rooma Püha Peetri kirikus.

13 aastat kestnud keisriks oleku ajal viis Karl Suur läbi haridus- ja õigusreformid, mis vallandasid kristliku kultuuri taaselustamise, luues varakeskiaegse Euroopa identiteedi.

3. William Vallutaja kroonitakse Inglismaa kuningaks (1066).

Pärast Harold II lüüasaamist Hastingsi lahingus oktoobris 1066 toimus jõulupühal Westminsteri kloostris Normandia hertsogi William'i kroonimine. 21 aastat oli ta kuningas, mille jooksul normannide kombed kujundasid Inglismaa edasist elu.

Uus monarh kindlustas kiiresti oma võimu, ehitades võimsaid sümboleid, nagu Londoni torn ja Windsori loss, ning jagades maad oma normannide lordide vahel. William alustas oma valitsemisajal ka inglise keele järkjärgulist muutmist, võttes kasutusele prantsuse keele.

4. Christoph Kolumbuse lipulaev Santa Maria jookseb Haiti lähedal põhja (1492)

Kolumbuse esimese uurimisreisi ajal jõuluõhtu hilisõhtul, mil Santa Maria "väsinud kapten jättis kajutipoissi laeva rooli.

Hoolimata mahedast ilmast, ei märganud noor poiss, et hoovused kannavad pehmelt edasi Santa Maria Kuna Kolumbus ei suutnud laeva vabastada, riisus ta sellest puidu, mida ta kasutas linnuse "La Navidad" ehitamiseks, mis sai oma nime jõulupüha järgi, mil Santa Maria La Navidad oli esimene Euroopa koloonia Uues Maailmas.

Puulõige, mis kujutab Kolumbuse meeskonna poolt Hispaniolas asuva La Navidad'i linnuse ehitamist, 1494. aastal.

Pildi krediit: Commons / Public Domain

5. George Washington juhib 24 000 sõdurit üle Delaware'i jõe (1776)

1776. aasta lõpus, kui Washington oli Ameerika Vabadussõja ajal kannatanud mitmeid kaotusi ja oma vägede moraal oli langenud, oli ta meeleheitlikult võidu järele. 1776. aasta varahommikul juhtis ta 24 000 meest üle Delaware'i jõe New Jersey'sse, kus saksa sõdurid hoidsid Trentoni linna.

Jõudnud pooljäätunud jõe teisele kaldale, ründasid Washingtoni väed üllatunud sakslasi ja vallutasid linna. Siiski ei olnud neid piisavalt palju, et seda hoida, nii et Washington ja tema mehed läksid järgmisel päeval üle jõe tagasi.

Sellegipoolest oli jõe ületamine Ameerika vägedele tõukejõuks ja Washingtoni julgus jäädvustati 1851. aastal saksa-ameerika kunstniku Emanuel Leutze maalil.

6. USA president Andrew Johnson annab armu kõigile konföderatsiooni sõduritele (1868)

Pärast Ameerika kodusõda oli palju vaieldud selle üle, mida teha konföderatsiooni sõduritega, kelle lojaalsus Ameerika Ühendriikidele oli kahtluse all.

Johnsoni üldine amnestia oli tegelikult neljas sõjajärgsete armuandmiste seerias pärast konflikti lõppemist 1865. aastal, kuid need varasemad armuandmised hõlmasid ainult konkreetseid ohvitsere, valitsusametnikke ja neid, kelle vara oli üle 20 000 dollari.

Johnson andis oma jõulukuul armu "kõigile ja igale isikule", kes olid Ameerika Ühendriikide vastu võidelnud - see oli tingimusteta andestusakt, mis tähistas sammu lõhestatud rahva lepitamise suunas.

7. Vastanduvad Briti ja Saksa väed peavad jõulurahu (1914)

Ühel kibedal jõuluõhtul Esimese maailmasõja läänerindel kuulsid Briti ekspeditsioonijõudude mehed, kuidas Saksa väed laulsid jõululaule ning nägid oma kaevikuid kaunistavaid laternaid ja väikseid kuusepuid. Briti sõdurid vastasid sellele, et laulsid ise jõululaule, enne kui mõlema poole sõdurid julgesid üksteist tervitada n-ö nullist maad mööda, et tervitada üksteist.

Sõdurid jagasid sigarette, viskit ja isegi jalgpallimängu, enne kui naasid oma kaevikutesse. Jõulurahu oli spontaanne ja sanktsioneerimata relvarahu, mis on endiselt erakordne näide vendlusest ja inimlikkusest keset sõjategevuse õudusi.

8. Apollo 8 saab esimeseks mehitatud missiooniks Kuu orbiidile (1968).

Kosmoseaparaat startis 21. detsembril 1968 Cape Canaveralist, pardal 3 astronauti - Jim Lovell, Bill Anders ja Frank Borman.

Veidi pärast jõulupüha südaööd süütasid astronaudid raketid, mis viisid nad Kuu orbiidilt välja ja tagasi Maa poole. Nad olid edukalt 10 korda ümber Kuu tiirelnud, näinud Kuu pimedat külge ja edastanud Kuu päikesetõusu umbes 1 miljardile vaatajale, mis oli üks enim vaadatud hetki televisiooniajaloos.

Apollo 8 missioon sillutas teed esimesele Kuu maandumisele vaid 7 kuud hiljem.

Foto Maa tõusust, mis on tehtud Apollo 8 pardal 24. detsembril 1968 kell 15.40.

Pildi krediit: NASA / Public Domain

9. Rumeenia diktaator Nicolae Ceausescu hukatakse (1989)

Rumeenia verine revolutsioon algas 16. detsembril ja levis nagu kulupõleng üle kogu riigi. Ceausescu ajal kannatas Rumeenia vägivaldsete poliitiliste repressioonide, toidupuuduse ja kehva elatustaseme all. Varem samal aastal oli Ceausescu viinud Rumeenia saagi välja, et tasuda oma liiga ambitsioonikate tööstusprojektide tõttu tekkinud võlgasid.

Ceausescu ja tema abikaasa Elena, asepeaminister, vahistati 22. detsembril. Jõulupühal toimus nende üle lühike, vähem kui tund aega kestnud kohtuprotsess, mille käigus nad mõisteti süüdi genotsiidis, majanduse kahjustamises ja võimu kuritarvitamises.

Nad viidi kohe välja ja hukati hukkamisrühmaga, mis tähistas 42 aastat kestnud kommunismi julma lõppu Rumeenias.

10. Mihhail Gorbatšov astub tagasi Nõukogude Liidu juhi kohalt (1991)

Selleks ajaks oli Gorbatšov kaotanud oma valitsuse toetuse ja NSV Liidust oli vähe jäänud, millest lahkuda. 21. detsembril, vaid 4 päeva varem, olid 11 endist Nõukogude Liidu vabariiki nõustunud liidu laialisaatmisega ja alternatiivse Sõltumatute Riikide Ühenduse (SRÜ) moodustamisega.

Sellegipoolest kirjeldas Gorbatšov oma hüvastijätukõnes, et ta astub tagasi, sest "selle riigi inimesed ei ole enam suurriigi kodanikud", mis on viimane tervitus 74 aastat kestnud nõukogude võimu ees.