У всьому світі, як для християн, так і для нехристиян, 25 грудня часто характеризується сім'єю, їжею та святкуваннями. Проте, як і будь-який інший день, Різдво Христове протягом століть було свідком неймовірних та трансформаційних історичних подій.

Від надзвичайних вчинків людства, що відображають дух Різдва, до доленосних змін політичних режимів - ось 10 найважливіших історичних подій, що сталися на Різдво Христове.

1. перше зафіксоване святкування Різдва 25 грудня в Римі (336 р. н.е.)

За часів першого християнського імператора Костянтина І римляни почали святкувати народження Ісуса 25 грудня. Ця дата збігалася з язичницьким святом Сатурналій, яке традиційно проводилося в день зимового сонцестояння. Віддаючи шану Сатурну, римляни відпрошувалися з роботи, запалювали свічки та обмінювалися подарунками.

Ці традиції були підтримані, коли імперія прийняла християнство, і незалежно від того, святкуєте ви християнське свято чи ні, римський календар все одно визначає, як багато з нас проводять кожен грудень.

2. коронування Карла Великого першим імператором Священної Римської імперії (800 р. н.е.)

Сьогодні Карла Великого називають "батьком Європи" за те, що він об'єднав європейські території вперше з часів розпаду Римської імперії.

За цей подвиг, здійснений у ході численних військових кампаній, під час яких він навернув до християнства значну частину Європи, Карл Великий був удостоєний Папою Римським Левом ІІІ в базиліці Святого Петра в Римі титулу імператора Священної Римської імперії та обов'язків імператора.

За 13 років перебування на посаді імператора Карл Великий здійснив освітні та правові реформи, які спричинили християнське культурне відродження, сформувавши ранньосередньовічну європейську ідентичність.

3. коронування Вільгельма Завойовника королем Англії (1066 р.)

Після поразки Гарольда II у битві при Гастінгсі в жовтні 1066 року, Вільгельм, герцог Нормандії, був коронований у Вестмінстерському абатстві на Різдво. Він був королем 21 рік, протягом якого нормандські звичаї визначили майбутнє життя в Англії.

Новий монарх швидко зміцнив своє правління, побудувавши потужні символи, такі як Лондонський Тауер і Віндзорський замок, і розподіливши землі серед своїх нормандських лордів. Правління Вільгельма також розпочало поступову зміну англійської мови шляхом запровадження французької.

4. флагманський корабель Христофора Колумба Санта-Марія сів на мілину біля Гаїті (1492)

Пізно вночі напередодні Різдва під час першої дослідницької подорожі Колумба на кораблі Санта-Марія Втомлений капітан залишив за штурвалом корабля юнги.

Незважаючи на м'яку погоду, юнак не помітив, як течія м'яко понесла його по річці. Санта-Марія Не маючи змоги звільнити корабель, Колумб зняв з нього деревину, яку використав для будівництва форту "Ла-Навідад", названого на честь Різдва Христового, коли на кораблі з'явився Санта-Марія Ла-Навідад був першою європейською колонією в Новому Світі.

Ксилографія із зображенням будівництва форту Ла-Навідад в Іспанії командою Колумба, 1494 рік.

Зображення: Commons / Public Domain

5. Джордж Вашингтон переправляє 24 000 військових через річку Делавер (1776 р.)

Наприкінці 1776 року, зазнавши низки поразок і падіння бойового духу своїх військ під час Американської революційної війни, Вашингтон відчайдушно прагнув перемоги. Рано вранці на Різдво він повів 24 000 чоловік через річку Делавер до Нью-Джерсі, де німецькі солдати утримували місто Трентон.

Дійшовши до дальнього берега напівзамерзлої річки, війська Вашингтона атакували здивованих німців і зайняли місто. Однак їх було недостатньо, щоб утримати його, тому наступного дня Вашингтон зі своїми людьми переправився назад через річку.

Тим не менш, переправа через річку стала закликом до згуртування американських військ, а зухвалість Вашингтона була увічнена на картині німецько-американського художника Емануеля Лейтце в 1851 році.

6. президент США Ендрю Джонсон помилував усіх солдатів Конфедерації (1868)

Після Громадянської війни в США точилися численні дебати про те, що робити з солдатами Конфедерації, чия лояльність до Сполучених Штатів була під питанням.

Загальна амністія Джонсона була фактично четвертою в серії післявоєнних помилувань з моменту закінчення конфлікту в 1865 р. Однак попередні амністії стосувалися лише окремих офіцерів, урядовців і тих, хто володів майном вартістю понад 20 000 доларів США.

Джонсон оголосив своє різдвяне помилування "всім і кожному", хто воював проти Сполучених Штатів - безумовний акт прощення, який ознаменував крок до примирення розділеної нації.

7. протиборчі британські та німецькі війська уклали різдвяне перемир'я (1914 р.)

У гіркий переддень Різдва на Західному фронті Першої світової війни солдати Британських експедиційних сил почули, як німецькі війська співають колядки, і побачили ліхтарики та маленькі ялинки, що прикрашали їхні окопи. Британські солдати відповіли, заспівавши власні колядки, перш ніж солдати з обох боків відважно пройшли "нічийну землю", щоб привітати один одного.

Солдати ділилися сигаретами, віскі, навіть зіграли в футбол, перш ніж повернутися до своїх окопів. Різдвяне перемир'я було спонтанним і несанкціонованим припиненням вогню, яке залишається надзвичайним прикладом братерства і людяності серед жахів війни.

8. "Аполлон-8" став першою пілотованою місією на орбіту Місяця (1968 р.)

Космічний корабель стартував 21 грудня 1968 року з космодрому на мисі Канаверал з 3 астронавтами - Джимом Ловеллом, Біллом Андерсом та Френком Борманом на борту.

Трохи пізніше опівночі на Різдво астронавти запустили прискорювачі, які вивели їх з орбіти Місяця і повернули до Землі. Вони успішно облетіли Місяць 10 разів, побачили темний бік Місяця і транслювали схід Місяця для близько 1 мільярда глядачів в один з найбільш популярних моментів в історії телебачення.

Місія "Аполлон-8" проклала шлях до першої висадки на Місяць всього через 7 місяців.

Фотографія підйому Землі, зроблена з борту "Аполлона-8" 24 грудня 1968 року о 15:40.

Зображення: NASA / Public Domain

9. страчено румунського диктатора Ніколае Чаушеску (1989)

Кривава революція в Румунії розпочалася 16 грудня і поширилася, як лісова пожежа, по всій країні. За часів Чаушеску Румунія страждала від жорстоких політичних репресій, нестачі продовольства і низького рівня життя. На початку того ж року Чаушеску експортував румунський врожай у відчайдушній спробі сплатити борги, спричинені його надмірно амбітними промисловими проектами.

Чаушеску та його дружина Олена, віце-прем'єр-міністр, були заарештовані 22 грудня. На Різдво над парою відбувся короткий судовий процес, що тривав менше години, під час якого їх визнали винними у геноциді, нанесенні шкоди економіці та зловживанні владою.

Їх негайно вивели на вулицю і розстріляли, що ознаменувало жорстокий кінець 42-річного комуністичного режиму в Румунії.

10. Михайло Горбачов йде у відставку з поста лідера Радянського Союзу (1991)

До цього моменту Горбачов втратив підтримку свого уряду, і від СРСР мало що залишилося, щоб піти у відставку. Всього за 4 дні до цього, 21 грудня, 11 колишніх радянських республік домовилися про розпуск Союзу і створення альтернативної Співдружності Незалежних Держав (СНД).

Тим не менш, у прощальній промові Горбачова було сказано, що він йде у відставку, тому що "люди в цій країні перестають бути громадянами великої держави", що стало останнім привітанням 74 років радянського правління.