Gruodžio 25-oji visame pasaulyje tiek krikščionims, tiek nekrikščionims dažnai yra šeimos, maisto ir švenčių šventė. Tačiau, kaip ir bet kuri kita diena, Kalėdų diena per šimtmečius tapo neįtikėtinų ir permainingų istorinių įvykių liudininke.

Pateikiame 10 svarbiausių istorinių įvykių, įvykusių Kalėdų dieną - nuo nepaprastų žmogiškumo aktų, atspindinčių Kalėdų dvasią, iki lemtingų politinių režimų pasikeitimų.

1. Pirmą kartą užfiksuotas Kalėdų šventimas gruodžio 25 d. Romoje (336 m.)

Valdant pirmajam krikščionių imperatoriui Konstantinui I, romėnai pradėjo švęsti Jėzaus gimimą gruodžio 25 d. Ši data sutapo su pagoniška Saturnalijų švente, tradiciškai rengiama per žiemos saulėgrįžą. Norėdami pagerbti Saturną, romėnai išeidavo iš darbo, uždegdavo žvakes ir apsikeisdavo dovanomis.

Šios tradicijos išliko ir imperijai priėmus krikščionybę, ir, nepaisant to, ar švenčiate krikščionių šventę, ar ne, romėnų kalendorius vis dar lemia, kaip daugelis iš mūsų praleidžiame gruodžio mėnesį.

2. Karolis Didysis karūnuojamas pirmuoju Šventosios Romos imperijos imperatoriumi (800 m.)

Šiandien Karolis Didysis vadinamas Europos tėvu, nes pirmą kartą po Romos imperijos žlugimo suvienijo Europos teritorijas.

Už šį žygdarbį, kurį pasiekė per daugybę karinių kampanijų, per kurias jis didžiąją Europos dalį pavertė krikščionybe, popiežius Leonas III Šventojo Petro bazilikoje Romoje Karoliui Didžiajam suteikė Šventosios Romos imperatoriaus titulą ir atsakomybę.

13 metų būdamas imperatoriumi Karolis Didysis įgyvendino švietimo ir teisės reformas, kurios paskatino krikščioniškąjį kultūrinį atgimimą ir suformavo ankstyvųjų viduramžių Europos tapatybę.

3. Vilhelmas Užkariautojas karūnuojamas Anglijos karaliumi (1066 m.)

Po Haroldo II pralaimėjimo Hastingso mūšyje 1066 m. spalį Vilhelmas, Normandijos kunigaikštis, buvo karūnuotas Vestminsterio abatijoje Kalėdų dieną. Jis buvo karaliumi 21 metus, per kuriuos normanų papročiai nulėmė būsimą Anglijos gyvenimą.

Naujasis monarchas greitai įtvirtino savo valdžią, pastatydamas galingus simbolius, tokius kaip Londono bokštas ir Vindzoro pilis, ir išdalydamas žemes savo normanų lordams. Vilhelmo valdymo metu taip pat prasidėjo laipsniškas anglų kalbos keitimas, įvedant prancūzų kalbą.

4. Kristupo Kolumbo flagmanas Santa Maria užplaukia ant seklumos netoli Haičio (1492 m.)

Vėlų Kalėdų vakarą per pirmąją Kolumbo žvalgomąją kelionę Santa Maria pavargęs kapitonas prie laivo vairo paliko kajutininką.

Nepaisant švelnaus oro, berniukas nepastebėjo srovių, švelniai nešančių Santa Maria Kolumbui nepavyko išlaisvinti laivo, todėl jis iš jo iškirto medieną, kurią panaudojo statydamas tvirtovę "La Navidad", pavadintą Kalėdų dieną, kai Santa Maria La Navidadas buvo pirmoji Europos kolonija Naujajame pasaulyje.

Medžio raižinys, kuriame pavaizduota, kaip Kolumbo įgula 1494 m. statė La Navidado fortą Ispanijoje.

Paveikslėlio kreditas: Commons / Public Domain

5. Džordžas Vašingtonas perveda 24 000 karių per Delavero upę (1776 m.)

1776 m. pabaigoje Vašingtonas, Amerikos revoliucinio karo metu patyręs daugybę pralaimėjimų ir sumažėjusią karių moralę, beviltiškai troško pergalės. 1776 m. ankstų Kalėdų rytą jis pervedė 24 000 vyrų per Delavero upę į Naująjį Džersį, kur vokiečių kariai laikė Trentono miestą.

Pasiekę kitą pusiau užšalusios upės krantą, Vašingtono kariai užpuolė nustebusius vokiečius ir užėmė miestą. Tačiau jų nebuvo pakankamai, kad jį išlaikytų, todėl kitą dieną Vašingtonas su savo vyrais persikėlė atgal per upę.

Nepaisant to, perplaukimas per upę buvo amerikiečių karių susitelkimo šūkis, o Vašingtono drąsa 1851 m. buvo įamžinta vokiečių kilmės amerikiečių dailininko Emanuelio Leutzės paveiksle.

6. JAV prezidentas Endriu Džonsonas suteikia malonę visiems Konfederacijos kariams (1868 m.)

Po JAV pilietinio karo buvo daug diskutuojama, ką daryti su Konfederacijos kareiviais, kurių lojalumas Jungtinėms Valstijoms kėlė abejonių.

Visuotinė B. Johnsono amnestija iš tiesų buvo ketvirtoji iš daugelio pokario malonių suteikimo atvejų po to, kai 1865 m. baigėsi konfliktas. Tačiau ankstesnės malonės buvo suteiktos tik konkretiems karininkams, vyriausybės pareigūnams ir asmenims, turintiems daugiau nei 20 000 JAV dolerių turto.

Per Kalėdas Džonsonas suteikė malonę "visiems ir kiekvienam asmeniui", kovojusiam prieš Jungtines Valstijas, - tai buvo besąlygiškas atleidimo aktas, kuriuo buvo siekiama sutaikyti susiskaldžiusią tautą.

7. Priešiškai nusiteikę britų ir vokiečių kariai sudaro Kalėdų paliaubas (1914 m.)

Per Pirmąjį pasaulinį karą Vakarų fronte Didžiosios Britanijos ekspedicinių pajėgų vyrai karčią Kalėdų išvakarių naktį išgirdo vokiečių karių giedamas giesmes ir pamatė, kad jų tranšėjas puošia žibintai ir mažos eglutės. Britų kariai atsakė giedodami savo giesmes, o po to abiejų pusių kariai drąsiai išėjo į "niekieno žemę" pasveikinti vieni kitų.

Prieš grįždami į savo apkasus kariai dalijosi cigaretėmis, viskiu ir net žaidė futbolą. Kalėdinės paliaubos buvo spontaniškos ir nesankcionuotos paliaubos, kurios tebėra nepaprastas brolybės ir žmogiškumo pavyzdys karo baisumų akivaizdoje.

8. "Apollo 8" tampa pirmąja pilotuojama misija į Mėnulio orbitą (1968 m.)

Erdvėlaivis paleistas 1968 m. gruodžio 21 d. iš Kanaveralo kyšulio su trimis astronautais - Jimu Lovellu, Billu Andersu ir Franku Bormanu.

Šiek tiek po Kalėdų vidurnakčio astronautai uždegė raketas, kurios juos išvedė iš Mėnulio orbitos ir grąžino atgal į Žemę. 10 kartų sėkmingai apskriejo aplink Mėnulį, pamatė tamsiąją Mėnulio pusę ir transliavo Mėnulio saulėtekį maždaug 1 mlrd. žiūrovų - tai buvo vienas žiūrimiausių momentų televizijos istorijoje.

"Apollo 8" misija atvėrė kelią pirmajam išsilaipinimui Mėnulyje vos po 7 mėnesių.

Žemės rytulio nuotrauka, padaryta "Apollo 8" lėktuve 1968 m. gruodžio 24 d. 15.40 val.

Paveikslėlio kreditas: NASA / Public Domain

9. Rumunijos diktatoriui Nicolae Ceausescu įvykdyta mirties bausmė (1989 m.)

Gruodžio 16 d. Rumunijoje prasidėjo kruvina revoliucija, kuri žaibiškai išplito po visą šalį. Valdant Čaušesku Rumunijoje buvo vykdomos žiaurios politinės represijos, trūko maisto ir prastas gyvenimo lygis. Tų pačių metų pradžioje Čaušesku eksportavo Rumunijos derlių, desperatiškai bandydamas padengti skolas, susidariusias dėl pernelyg ambicingų pramoninių projektų.

Čaušesku ir jo žmona Elena, ministro pirmininko pavaduotoja, buvo sulaikyti gruodžio 22 d. Kalėdų dieną vyko trumpas, mažiau nei valandą trukęs teismo procesas, per kurį jie buvo nuteisti už genocidą, žalą ekonomikai ir piktnaudžiavimą valdžia.

Jie buvo nedelsiant išvesti į lauką ir sušaudyti - taip žiauriai baigėsi 42 metus Rumunijoje gyvavęs komunizmas.

10. Michailas Gorbačiovas atsistatydina iš Sovietų Sąjungos vadovo posto (1991 m.)

Tuo metu M. Gorbačiovas jau buvo praradęs savo vyriausybės palaikymą, o iš SSRS buvo likę nedaug, kad būtų galima atsistatydinti. Vos prieš 4 dienas, gruodžio 21 d., 11 buvusių Sovietų Sąjungos respublikų susitarė išformuoti Sąjungą ir įkurti alternatyvią Nepriklausomų valstybių sandraugą (NVS).

Vis dėlto M. Gorbačiovo atsisveikinimo kalboje buvo teigiama, kad jis atsistatydina, nes "šios šalies žmonės nustoja būti didžiosios galios piliečiais", ir tai buvo paskutinis sveikinimas 74 metus trukusiam sovietų valdymui.