Широм света за хришћане и нехришћане, 25. децембар често карактерише породица, храна и свечаности. Ипак, као и сваки други дан, Божић је био сведок свог дела невероватних и трансформативних историјских догађаја током векова.

Од изванредних дела човечанства који одражавају дух Божића до значајне промене политичких режима, ево 10 најважнији историјски догађаји који су се десили на Бадњи дан.

1. Прва забележена прослава Божића 25. децембра у Риму (336. нове ере)

Под првим хришћанским царем, Константином И, Римљани су почели да прослављају Исусово рођење 25. децембра. Овај датум се поклопио са паганским фестивалом Сатурналија, који се традиционално одржава на зимски солстициј. Одајући почаст Сатурну, Римљани су узимали слободно од посла, палили свеће и размењивали поклоне.

Ове традиције су се одржавале када је царство прихватило хришћанство, а да ли славите хришћански празник или не, римски календар и даље одређује колико нас проведе сваког децембра.

2. Карло Велики је крунисан за првог цара Светог римског царства (800. н.е.)

Данас је Карло Велики познат као „отац Европе“ јер је ујединио европске територије по први пут одкрај Римског царства.

За овај подвиг – постигнут кроз више војних похода током којих је већи део Европе преобратио у хришћанство – Карлу Великом је папа Лав ИИИ доделио титулу и одговорност цара Светог римског царства од стране папе Лава ИИИ у цркви Светог Петра Базилика, Рим.

Током својих 13 година као цар, Карло Велики је спровео образовне и правне реформе које су изазвале хришћански културни препород, стварајући раносредњовековни европски идентитет.

3. Вилијам Освајач је крунисан за краља Енглеске (1066.)

Након пораза Харолда ИИ у бици код Хејстингса у октобру 1066. године, Вилијам, војвода од Нормандије, имао је крунисање у Вестминстерској опатији на Божић. Био је краљ 21 годину, током којих су нормански обичаји обликовали будућност живота у Енглеској.

Нови монарх је брзо учврстио своју власт градећи моћне симболе као што су Лондонска кула и замак Виндзор и расподеливши земљу међу својим Нормански лордови. Виљемова владавина је такође започела постепену промену енглеског језика увођењем француског.

4. Водећи брод Кристофора Колумба Санта Мариа насукао се у близини Хаитија (1492)

Касно увече на Бадње вече током Колумбовог првог истраживачког путовања, Санта Мариа уморни капетан оставио је кабинског дечака за кормилом брода.

Упркос благом времену, младић није приметио струје које су тихо носиле Санта Мариа на спруд док се брзо не заглави. У немогућности да ослободи брод, Колумбо га је откинуо од дрвета које је користио за изградњу тврђаве „Ла Навидад“, назване по Божићу када се Санта Марија разбио. Ла Навидад је била прва европска колонија у Новом свету.

Дрворез који приказује изградњу утврђења Ла Навидад у Хиспаниоли од стране посаде Колумба, 1494.

Имаге Цредит: Цоммонс / Публиц Домаин

5. Џорџ Вашингтон води 24.000 војника преко реке Делавер (1776.)

До касне 1776. године, пошто је претрпео низ пораза и пад морала својих трупа током Америчког револуционарног рата, Вашингтон је био очајан за победом. Рано ујутру Божића, повео је 24.000 људи преко реке Делавер у Њу Џерси где су немачки војници држали град Трентон.

Стигавши на другу страну полузалеђене реке, трупе Вашингтона су напале изненађене Немце и заузеле Град. Међутим, није их било довољно да га задрже, па су Вашингтон и његови људи прешли назад реку следећег дана.

Ипак, прелазак реке је био поклич за окупљање америчких трупа и смелост Вашингтона је овековечена на слици немачко-америчког уметника Емануела Лојцеа 1851.

6. Амерички председник Ендрју Џонсон помилује све војнике Конфедерације (1868.)

Након америчког грађанског рата, било је много дебата о томе шта учинити саВојници Конфедерације, чија је лојалност Сједињеним Државама била доведена у питање.

Јохнсонова општа амнестија била је у ствари четврта у низу послератних помиловања од окончања сукоба 1865. Ипак, та ранија помиловања су укључивала само одређене официре , владини званичници и они који поседују имовину већу од 20.000 долара.

Џонсон је издао своје божићно помиловање „свима и свакој особи“ који су се борили против Сједињених Држава – безусловни чин опроштаја који је означио корак ка помирењу подељене нације .

7. Супротстављене британске и немачке трупе одржавају Божићно примирје (1914)

На горко Бадње вече дуж Западног фронта Првог светског рата, људи Британске експедиционе снаге чули су немачке трупе како певају песме и видели фењере и мале јеле дрвеће које украшава своје ровове. Британски војници су одговорили тако што су певали своје песме пре него што су војници са обе стране храбро поздравили 'Ничију земљу'.

Војници су делили цигарете, виски, чак и партију или две фудбала, пре него што су се вратили у њихове ровове. Божићно примирје је било спонтано и несанкционисано примирје које остаје изузетан пример братства и човечности усред страхота ратовања.

8. Аполо 8 постаје прва мисија са људском посадом у орбити око Месеца (1968)

Свемирски брод лансиран 21. децембра 1968. са Кејп Канаверала са 3 астронаута – Џим Ловел, БилАндерс и Френк Борман – на броду.

Нешто иза поноћи на Божић, астронаути су запалили појачиваче који су их избацили из месечеве орбите и вратили ка Земљи. Успешно су обишли Месец 10 пута, видели тамну страну Месеца и емитовали лунарни излазак око милијарду гледалаца у једном од најгледанијих тренутака у историји телевизије.

Мисија Аполо 8 је поплочала пут за прво слетање на Месец само 7 месеци касније.

Фотографија изласка Земље, снимљена на Аполу 8 24. децембра 1968. у 15:40.

Имаге Цредит: НАСА / Јавни домен

9. Румунски диктатор Николае Чаушеску је погубљен (1989)

Крвава револуција у Румунији почела је 16. децембра и проширила се као шумски пожар широм земље. Под Чаушескуом, Румунија је претрпела насилну политичку репресију, несташицу хране и лош животни стандард. Раније те године, Чаушеску је извезао румунску жетву у очајничком покушају да исплати дугове изазване његовим преамбициозним индустријским пројектима.

Чаушеску и његова супруга Елена, заменица премијера, ухапшени су 22. децембра. На Божић, пар се суочио са кратким суђењем које је трајало мање од сат времена, током којег су осуђени за геноцид, наношење штете привреди и злоупотребу власти.

Одмах су изведени напоље и стрељани, обележавајући брутални крај 42 годинеКомунизам у Румунији.

10. Михаил Горбачов подноси оставку на место лидера Совјетског Савеза (1991.)

До овог тренутка, Горбачов је изгубио подршку своје владе и од СССР-а је остало мало тога да поднесе оставку. Само 4 дана раније, 21. децембра, 11 бивших совјетских република пристало је да распусти Унију и формира алтернативну Заједницу независних држава (ЗНД).

Ипак, у опроштајном говору Горбачова је описано да подноси оставку јер „ људи у овој земљи престају да буду грађани велике силе”, последњи поздрав 74 године совјетске власти.