Širom svijeta za kršćane i nekršćane, 25. prosinca često obilježavaju obitelj, hrana i svečanosti. Ipak, kao i svaki drugi dan, Božić je stoljećima svjedočio nevjerojatnim i transformativnim povijesnim događajima.

Od izvanrednih djela čovječanstva koja odražavaju duh Božića do značajnih promjena političkih režima, evo 10 od najvažniji povijesni događaji koji su se dogodili na Božić.

1. Prvo zabilježeno slavlje Božića 25. prosinca u Rimu (336. godine)

Pod prvim kršćanskim carem, Konstantinom I., Rimljani su počeli slaviti Isusovo rođenje 25. prosinca. Taj se datum poklopio s poganskim festivalom Saturnalije, koji se tradicionalno održava na zimski solsticij. Odajući počast Saturnu, Rimljani bi uzimali odsustvo s posla, palili svijeće i razmjenjivali darove.

Ove su tradicije bile podržane kada je carstvo prihvatilo kršćanstvo, a slavite li kršćanski blagdan ili ne, rimski kalendar i dalje određuje koliko nas provede svaki prosinac.

2. Karlo Veliki je okrunjen za prvog cara Svetog Rimskog carstva (800. g. poslije Krista)

Danas je Karlo Veliki poznat kao 'Otac Europe' jer je po prvi put ujedinio europska područja odkraj Rimskog Carstva.

Za ovaj podvig – postignut kroz više vojnih kampanja tijekom kojih je preobratio veći dio Europe na kršćanstvo – Karlu Velikom dodijelio je titulu i odgovornost cara Svetog rimskog carstva od pape Lava III. Bazilika, Rim.

Tijekom svojih 13 godina vladanja, Karlo Veliki proveo je obrazovne i pravne reforme koje su potaknule kršćanski kulturni preporod, stvarajući ranosrednjovjekovni europski identitet.

3. William Osvajač okrunjen je za kralja Engleske (1066.)

Nakon poraza Harolda II u bitci kod Hastingsa u listopadu 1066., William, vojvoda od Normandije, imao je svoju krunidbu u Westminsterskoj opatiji na Božić. Bio je kralj 21 godinu, tijekom kojih su normanski običaji oblikovali budućnost života u Engleskoj.

Novi monarh brzo je učvrstio svoju vlast izgradnjom moćnih simbola poput Londonskog tornja i dvorca Windsor te raspodjelom zemlje među svojim Normanski gospodari. Williamova vladavina također je započela postupnu promjenu engleskog jezika uvođenjem francuskog.

4. Glavni brod Kristofora Kolumba Santa Maria nasukao se blizu Haitija (1492.)

Kasno u noći na Badnjak tijekom Kolumbovog prvog istraživačkog putovanja, Santa Maria umorni kapetan ostavio je kabinskog dječaka za kormilom broda.

Unatoč blagom vremenu, dječak nije primijetio struje koje su lagano nosile Santa Maria na pješčanu sprud dok nije brzo zaglavio. Budući da nije mogao osloboditi brod, Kolumbo je s njega skinuo drvenu građu koju je iskoristio za izgradnju tvrđave 'La Navidad', nazvane po Božiću kada se brod Santa Maria razbio. La Navidad je bila prva europska kolonija u Novom svijetu.

Dvorez koji prikazuje izgradnju utvrde La Navidad u Hispanioli od strane Kolumbove posade, 1494.

Zasluge za sliku: Commons / Javna domena

5. George Washington vodi 24 000 vojnika preko rijeke Delaware (1776.)

Do kraja 1776., nakon što je pretrpio niz poraza i pad morala svojih vojnika tijekom Američkog rata za neovisnost, Washington je očajnički želio pobjedu. Rano na božićno jutro preveo je 24 000 ljudi preko rijeke Delaware u New Jersey gdje su njemački vojnici držali grad Trenton.

Stigavši ​​na drugu stranu poluzamrznute rijeke, Washingtonove trupe napale su iznenađene Nijemce i zauzele Grad. Međutim, nije ih bilo dovoljno da ga zadrže, pa su se Washington i njegovi ljudi sljedećeg dana vratili preko rijeke.

Usprkos tome, prelazak rijeke bio je poklič za okupljanje američkih trupa i Washingtonova odvažnost ovjekovječena je na slici njemačko-američkog umjetnika Emanuela Leutzea 1851.

6. Američki predsjednik Andrew Johnson pomiluje sve vojnike Konfederacije (1868.)

Nakon Američkog građanskog rata, bilo je mnogo rasprava o tome što učiniti sVojnici Konfederacije, čija je lojalnost Sjedinjenim Državama bila upitna.

Johnsonova opća amnestija bila je zapravo četvrta u nizu poslijeratnih pomilovanja od završetka sukoba 1865. Ipak, ta ranija pomilovanja uključivala su samo određene časnike , vladini dužnosnici i oni koji posjeduju imovinu veću od 20.000 dolara.

Johnson je izdao svoje božićno pomilovanje "svim i svakoj osobi" koja se borila protiv Sjedinjenih Država - bezuvjetni čin oprosta koji je označio korak prema pomirenju podijeljene nacije .

7. Suprotstavljene britanske i njemačke trupe održale božićno primirje (1914.)

Na gorku božićnu noć duž Zapadne fronte Prvog svjetskog rata, ljudi iz britanskih ekspedicijskih snaga čuli su njemačke trupe kako pjevaju pjesme i vidjeli lampione i male jele stabla koja ukrašavaju svoje rovove. Britanski vojnici odgovorili su pjevajući vlastite pjesme prije nego što su vojnici s obje strane hrabro zaigrali 'Ničija zemlja' kako bi pozdravili jedni druge.

Vojnici su podijelili cigarete, viski, čak i partiju ili dvije nogometa, prije nego što su se vratili u svoje rovove. Božićno primirje bilo je spontano i neodobreno primirje koje ostaje izvanredan primjer bratstva i humanosti usred užasa ratovanja.

8. Apollo 8 postaje prva misija s ljudskom posadom koja kruži oko Mjeseca (1968.)

Svemirska letjelica lansirana 21. prosinca 1968. s Cape Canaveral noseći 3 astronauta – Jim Lovell, BillAnders i Frank Borman – na brodu.

Taman iza ponoći na Božić, astronauti su zapalili pojačivače koji su ih izbacili iz Mjesečeve orbite i vratili prema Zemlji. Uspješno su 10 puta kružili oko Mjeseca, vidjeli tamnu stranu Mjeseca i emitirali izlazak sunca za oko milijardu gledatelja u jednom od najgledanijih trenutaka u povijesti televizije.

Misija Apollo 8 otvorila je put za prvo slijetanje na Mjesec samo 7 mjeseci kasnije.

Fotografija izlaska Zemlje, snimljena na brodu Apollo 8 24. prosinca 1968. u 15:40.

Zasluga za sliku: NASA / Javna domena

9. Rumunjski diktator Nicolae Ceausescu je pogubljen (1989.)

Rumunjska krvava revolucija započela je 16. prosinca i poput požara se proširila zemljom. Pod Ceausescuom, Rumunjska je trpjela nasilnu političku represiju, nestašicu hrane i loš životni standard. Ranije te godine, Ceausescu je izvezao rumunjsku žetvu u očajničkom pokušaju da otplati dugove uzrokovane svojim preambicioznim industrijskim projektima.

Ceausescu i njegova supruga Elena, zamjenica premijera, uhićeni su 22. prosinca. Na Božić se par suočio s kratkim suđenjem koje je trajalo manje od sat vremena, tijekom kojeg su osuđeni za genocid, nanošenje štete gospodarstvu i zlouporabu vlasti.

Odmah su izvedeni van i pogubljeni strijeljanjem, obilježavajući brutalni kraj 42 godineKomunizam u Rumunjskoj.

10. Mihail Gorbačov podnosi ostavku na mjesto čelnika Sovjetskog Saveza (1991.)

Do tog trenutka Gorbačov je izgubio potporu svoje vlade i malo je toga ostalo od SSSR-a za podnijeti ostavku. Samo 4 dana ranije, 21. prosinca, 11 bivših sovjetskih republika pristalo je raspustiti Uniju i formirati alternativnu Zajednicu neovisnih država (CIS).

Usprkos tome, Gorbačovljev oproštajni govor opisao je da daje ostavku jer “ ljudi u ovoj zemlji prestaju biti građani velike sile”, posljednji pozdrav za 74 godine sovjetske vladavine.