Закон о грађанским правима (1964): „Друга еманципација“

Закон о грађанским правима из 1964. окончао је расну сегрегацију на јавним местима и забранио дискриминацију при запошљавању на основу расе, верске припадности или пола .

Прво га је одредио председник Џон Кенеди, а закон га је потписао његов наследник Линдон Џонсон, али Закон о грађанским правима припадао је покрету за грађанска права на лицу места који је лобирао код савезне владе да предузети чврсте законодавне мере против погубне, свеприсутне друштвене невоље.

Сам акт је забранио сегрегацију у свим јавним смештајима, укључујући судове, паркове, ресторане, спортске стадионе, хотеле и позоришта. Служба се више није могла ускратити на основу расе, вере или пола.

Такође је забрањена дискриминација на расном, верском или родном плану од стране послодаваца или синдиката. Ово би надгледала и спроводила новоформирана Комисија за једнаке могућности запошљавања.

Закон је такође поставио ограничења на савезна средства, решавајући дуготрајно питање савезног спонзорства, ненамерног или другог, програма или организација које су дискриминисале у смислу расе.

Такође је овластило Одељење за образовање да настави са десегрегацијом у школама. Ово је било кључно питање када је у питању савезна интервенција у питањима грађанских права, наглашено када је председник Ајзенхауер послаосавезне трупе да спроведу упис црних ученика у средњу школу Литл Рок, Арканзас, 1954.

Коначно, подвукла је идеју да сви Американци треба да имају једнаку могућност гласања. У теоријском смислу, четрнаести амандман је осигурао једнака права гласа за све Американце. Расни конзервативци су стога тврдили да ће се сваки велики покрет за грађанска права изразити и спровести промене кроз демократски процес.

Ово је игнорисало реалност – да је црнцима с југа посебно забрањено застрашивањем или замагљивањем да гласају за промене.

Међутим, у овој конкретној области, сам Закон о грађанским правима из 1964. године није био довољан.

Закон о гласачким правима (1965.)

Закон о гласачким правима из 1965. је природно следио корак ширег Закона о грађанским правима. Реакција на тај закон укључивала је избијање насиља на југу, при чему су расисти покушавали да спрече црнце, охрабрени ставом савезне владе, да покушају да се региструју за гласање.

Насиље је било правовремени подсетник да више била је потребна акција, и тако је Линдон Џонсон одржао говор Конгресу који је садржао следећи рефрен:

Ретко се сусрећемо са изазовом... вредностима и сврхама и значењу наше вољене нације. Питање једнаких права америчких црнаца је као питање….командаУстав је јасан. Погрешно је – смртно погрешно – ускраћивати било ком од ваших суграђана Американцима право да гласају у овој земљи.

Закон који је Конгрес убрзо усвојио забранио је бирачке таксе или тестове писмености као методе процене да ли се неко може регистровати за гласање . У суштини је писало да је све што је потребно било америчко држављанство.

Закон је имао запањујући утицај. У року од 3 године 9 од 13 јужних држава имало је преко 50% регистрације црних бирача. Са овим укидањем де факто ограничења, број Афроамериканаца на јавним функцијама се брзо повећао.

Јохнсон је покренуо законодавну револуцију, коначно омогућивши црним бирачима да промовишу промене кроз демократски процес.