Legea drepturilor civile (1964): "a doua emancipare"

Legea drepturilor civile din 1964 a pus capăt segregării rasiale în locurile publice și a interzis discriminarea la angajare pe criterii de rasă, apartenență religioasă sau sex.

Legea a fost inițiată de președintele John F. Kennedy și promulgată de succesorul său, Lyndon Johnson, dar Civil Rights Act a aparținut mișcării populare pentru drepturile civile, care a făcut presiuni asupra guvernului federal pentru a lua măsuri legislative ferme împotriva unei afecțiuni pernicioase și omniprezente în societate.

Actul în sine interzicea segregarea în toate spațiile publice, inclusiv în tribunale, parcuri, restaurante, stadioane sportive, hoteluri și teatre. Serviciile nu mai puteau fi refuzate pe criterii de rasă, religie sau sex.

De asemenea, a interzis discriminarea rasială, religioasă sau de gen din partea angajatorilor sau a sindicatelor, care va fi supravegheată și pusă în aplicare de noua Comisie pentru egalitatea de șanse la angajare.

Legea a impus, de asemenea, restricții asupra fondurilor federale, abordând problema de lungă durată a sponsorizării federale, involuntară sau nu, a unor programe sau organizații care discriminau din punct de vedere rasial.

De asemenea, a împuternicit Departamentul de Educație să urmărească desegregarea școlară. Aceasta a fost o problemă fundamentală în ceea ce privește intervenția federală în chestiunile legate de drepturile civile, evidențiată atunci când președintele Eisenhower a trimis trupe federale pentru a impune înscrierea elevilor de culoare la liceul Little Rock, Arkansas, în 1954.

În cele din urmă, a subliniat ideea că toți americanii ar trebui să aibă o capacitate egală de a vota. În termeni teoretici, cel de-al Paisprezecelea Amendament a asigurat drepturi egale de vot pentru toți americanii. Conservatorii rasiali au susținut, prin urmare, că orice mișcare pentru drepturile civile se va exprima și va promulga schimbări prin intermediul procesului democratic.

Acest lucru a ignorat realitatea - faptul că negrii din sud, în special, au fost împiedicați, prin intimidare sau prin proceduri obscure, să voteze pentru schimbare.

Cu toate acestea, în acest domeniu specific, doar Legea drepturilor civile din 1964 nu a fost suficientă.

Legea privind dreptul la vot (1965)

Voting Rights Act din 1965 a urmat în mod firesc pașii mai largi ai Civil Rights Act. Reacția la această lege a implicat o izbucnire a violenței în sud, cu rasiști care au încercat să împiedice negrii, încurajați de poziția guvernului federal, să încerce să se înregistreze pentru a vota.

Violențele au fost un memento oportun pentru a ne reaminti că era nevoie de mai multe acțiuni, astfel că Lyndon Johnson a ținut un discurs în Congres care conținea următorul refren:

Rareori ne confruntăm cu o sfidare.....a valorilor, scopurilor și semnificației națiunii noastre iubite. Problema drepturilor egale pentru negrii americani este o astfel de problemă.....o poruncă a Constituției este clară. Este greșit - foarte greșit - să refuzi oricărui concetățean al tău dreptul de a vota în această țară.

Legea pe care Congresul a adoptat-o în scurt timp a interzis taxele de votare sau testele de alfabetizare ca metode de evaluare a dreptului de a se înregistra pentru a vota. În esență, legea prevedea că tot ce era necesar era cetățenia americană.

Legea a avut un impact surprinzător. În decurs de 3 ani, 9 din 13 state sudiste aveau peste 50% din alegătorii de culoare înscriși pe listele electorale. Odată cu eliminarea restricțiilor de facto, numărul afro-americanilor care ocupau funcții publice a crescut rapid.

Johnson a instigat o revoluție legislativă, permițând în cele din urmă alegătorilor de culoare să promoveze schimbarea prin intermediul procesului democratic.