Закон о гражданских правах (1964): "вторая эмансипация"

Закон о гражданских правах 1964 года положил конец расовой сегрегации в общественных местах и запретил дискриминацию в сфере занятости по признаку расы, религиозной принадлежности или пола.

Закон о гражданских правах был впервые предложен президентом Джоном Кеннеди и подписан его преемником Линдоном Джонсоном, но Закон о гражданских правах принадлежал низовому движению за гражданские права, которое добивалось от федерального правительства принятия решительных законодательных мер против пагубного, всепроникающего общественного недуга.

Сам закон запрещал сегрегацию во всех общественных местах, включая здания судов, парки, рестораны, спортивные стадионы, гостиницы и театры. В обслуживании больше не могло быть отказано по признаку расы, религии или пола.

Он также запрещает дискриминацию по расовому, религиозному или гендерному признаку со стороны работодателей или профсоюзов. Это будет контролироваться и обеспечиваться вновь созданной Комиссией по равным возможностям в сфере занятости.

Закон также наложил ограничения на федеральные средства, решая давнюю проблему федерального спонсирования, непреднамеренного или иного, программ или организаций, дискриминирующих по расовому признаку.

Он также наделил Министерство образования полномочиями по проведению десегрегации школ. Этот вопрос был краеугольным, когда речь шла о вмешательстве федеральных властей в вопросы гражданских прав, о чем свидетельствует тот факт, что в 1954 году президент Эйзенхауэр направил федеральные войска, чтобы обеспечить зачисление чернокожих учеников в среднюю школу Литл-Рок, штат Арканзас.

Наконец, она подчеркнула идею о том, что все американцы должны иметь равные избирательные права. В теоретическом плане Четырнадцатая поправка обеспечила равные избирательные права для всех американцев. Поэтому расовые консерваторы утверждали, что любое движение за гражданские права будет выражать себя и осуществлять изменения через демократический процесс.

При этом игнорировалась реальность - то, что южные чернокожие, в частности, были лишены возможности проголосовать за перемены путем запугивания или запутывания.

Однако в этой конкретной области одного лишь Закона о гражданских правах 1964 года оказалось недостаточно.

Закон об избирательных правах (1965)

Закон об избирательных правах 1965 года естественным образом последовал по стопам более широкого Закона о гражданских правах. Обратной реакцией на этот Закон стала вспышка насилия на Юге, когда расисты пытались помешать чернокожим, ободренным позицией федерального правительства, попытаться зарегистрироваться для участия в голосовании.

Насилие стало своевременным напоминанием о необходимости дальнейших действий, поэтому Линдон Джонсон выступил в Конгрессе с речью, в которой звучал следующий рефрен:

Редко мы встречаемся с вызовом ценностям, целям и смыслу нашей любимой нации. Вопрос о равных правах для американских негров - это именно такой вопрос, поскольку Конституция гласит: "Неправильно - смертельно неправильно - отказывать любому из ваших соотечественников-американцев в праве голоса в этой стране".

Закон, который вскоре принял Конгресс, объявил вне закона налог на опрос или проверку грамотности как методы оценки того, может ли человек зарегистрироваться для участия в голосовании. По сути, в нем говорилось, что все, что требуется - это американское гражданство.

В течение трех лет в 9 из 13 южных штатов было зарегистрировано более 50% чернокожих избирателей. После устранения фактических ограничений число афроамериканцев на государственных должностях стремительно возросло.

Джонсон спровоцировал законодательную революцию, наконец-то дав возможность чернокожим избирателям добиваться перемен через демократический процесс.