Кантас је једна од најпознатијих светских авио-компанија, која годишње превози преко 4 милиона путника и константно се сврстава међу најбезбедније авио-превознике. Али, као што се често дешава, ова глобална доминација је израсла из малих почетака.

Куеенсланд анд Нортхерн Территори Аериал Сервицес Лимитед (КАНТАС) регистрована је у хотелу Гресхам у Бризбејну, Аустралија, 16. новембра 1920.

Скромни почеци

Нову компанију су основали бивши официри аустралског летећег корпуса В. Хадсон Фиш и Пол Мекгинис, уз финансијску подршку Фергуса Мекмастера, сточара. Артхур Баирд, надарени инжењер који је радио са Фисхом и МцГиннессом, такође се придружио компанији.

Купили су два двокрилна авиона и успоставили авио такси и ваздушну пошту између Чарлевила и Клонкарија у Квинсленду.

Године 1925. рута Кантас се проширила и сада покрива 1.300 км. А 1926. године компанија је надгледала производњу свог првог авиона, Де Хавилланд ДХ50, способног да превезе четири путника.

А Куантас Де Хавилланд ДХ50. имаге кредит Државна библиотека Квинсленда.

Кантас је уложио још једну тврдњу у аустралијску историју 1928. године када је пристао да изнајми авион новооснованој аустралској ваздушној медицинској служби, Флиинг Доцторс, за пружање медицинског лечења у залеђу .

До зиме 1930. Кантас је превезао више од 10.000 путника. Следеће године топроширио своју визију и ван аустралијског континента када се повезао са Бритаин'с Империал Аирваис како би обезбедио део од Бризбејна до Дарвина на рути ваздушне поште од Аустралије до Енглеске.

У јануару 1934. две компаније су се удружиле да би формирале Кантас Емпире Аирваис Лимитед.

Путници у иностранству

Није само пошта Кантас желела да учествује у транспорту у иностранство. Године 1935. завршио је свој први путнички лет од Бризбејна до Сингапура, који је трајао четири дана. Али пошто је потражња ускоро порасла, морали су да повећају капацитет и тражили су летећи чамци да то обезбеде.

Успостављена је линија летећих чамаца три пута недељно између Сиднеја и Саутемптона, при чему су посаде Империал и Кантас делиле руту мењајући се у Сингапуру. Летећи чамци су у раскошном луксузу примили петнаест путника.

Али Други светски рат нагло је зауставио опојне дане луксузних путовања. Сингапурски пут је прекинут 1942. године када су јапанске снаге заузеле острво. Последњи Кантас летећи чамац побегао је из града под окриљем мрака 4. фебруара.

Послератни Кантас је кренуо у програм амбициозне експанзије. Купљени су нови авиони, укључујући и нови Лоцкхеед Цонстеллатион. Отворене су нове руте до Хонг Конга и Јоханесбурга, а успостављена је и недељна линија за Лондон, названа Пут кенгура.

Године 1954. Кантас је такође почео путничкиуслуге у Сједињеним Државама и Канади. До 1958. године радила је у 23 земље широм света, а 1959. постала је прва авио-компанија ван Сједињених Држава која је ушла у доба млазних авиона када је преузела испоруку Боинга 707-138.

Куантас Боеинг 747.

Џамбо млазни авион Боеинг 747 додатно је проширио капацитет Кантаса и додатна просторија је добро искоришћена 1974. године када су летови Кантас-а евакуисали 4925 људи из Дарвина након њега је погодио циклон.

Ширење се наставило великом брзином, чему је 1992. године помогло одобрење аустралијске владе за куповину Аустралиан Аирлинеса, чиме је Кантас постао водећи аустралијски авиопревозник.

Од скромних почетака, Кантас флота сада броји 118 авиона, који лете између 85 дестинација. Његов први авион превозио је само два путника, данас највећи авион у њеној флоти, огромни Ербас А380, има капацитет од 450.

Слика: млазни авион Кантас 707-138, 1959 ©Кантас

Више слика и информација на сајту наслеђа Кантас