Qantas yw un o gwmnïau hedfan mwyaf adnabyddus y byd, yn cludo dros 4 miliwn o deithwyr bob blwyddyn ac yn gyson ymhlith y cludwyr mwyaf diogel. Ond, fel sy'n digwydd yn aml, tyfodd y goruchafiaeth fyd-eang hon o ddechreuadau bach.

Cofrestrwyd Queensland and Northern Territory Aerial Services Limited (QANTAS) yng Ngwesty'r Gresham yn Brisbane, Awstralia, ar 16 Tachwedd 1920.

Dechreuadau diymhongar

Sefydlwyd y cwmni newydd gan gyn-swyddogion Corfflu Hedfan Awstralia W Hudson Fysh a Paul McGinness, gyda chefnogaeth ariannol gan Fergus McMaster, porwr. Ymunodd Arthur Baird, peiriannydd dawnus a oedd wedi gwasanaethu gyda Fysh a McGinness, â'r cwmni hefyd.

Fe wnaethon nhw brynu dwy awyren a sefydlu gwasanaeth tacsi awyr a phost awyr rhwng Charleville a Cloncurry yn Queensland.

Ym 1925 ehangodd llwybr Qantas, sydd bellach yn ymestyn dros 1,300km. Ac ym 1926 bu'r cwmni'n goruchwylio'r gwaith o gynhyrchu ei awyren gyntaf, De Havilland DH50, a oedd yn gallu cludo pedwar teithiwr.

A Quantas De Havilland DH50. image credit Llyfrgell Talaith Queensland.

Penderfynodd Qantas hawliad pellach yn hanes Awstralia ym 1928 pan gytunodd i brydlesu awyren i Wasanaeth Meddygol Awyrol Awstralia sydd newydd ei sefydlu, y Meddygon Hedfan, i ddarparu triniaeth feddygol yn yr outback .

Erbyn gaeaf 1930, roedd Qantas wedi cludo mwy na 10,000 o deithwyr. Y flwyddyn ganlynol mae'nymestyn ei weledigaeth y tu hwnt i gyfandir Awstralasia pan gysylltodd â British Airways i ddarparu’r rhan o Brisbane i Darwin o lwybr post awyr Awstralia i Loegr.

Ym mis Ionawr 1934 ymunodd y ddau gwmni i ffurfio Qantas Empire Airways Limited.

Teithwyr tramor

Nid post yn unig oedd Qantas eisiau cael llaw mewn cludo dramor. Ym 1935 cwblhaodd ei hediad teithwyr cyntaf o Brisbane i Singapore, gan gymryd pedwar diwrnod. Ond gyda'r galw ar gynnydd yn fuan, roedd angen iddynt gynyddu capasiti ac edrych ar gychod hedfan i'w ddarparu.

Sefydlwyd gwasanaeth cwch hedfan deirgwaith yr wythnos rhwng Sydney a Southampton, gyda chriwiau Imperial a Qantas yn rhannu'r llwybr trwy newid drosodd yn Singapore. Roedd y cychod hedfan yn lletya pymtheg o deithwyr mewn moethusrwydd moethus.

Ond daeth yr Ail Ryfel Byd â dyddiau prysur teithio moethus i ben yn sydyn. Torrwyd llwybr Singapôr ym 1942 pan feddiannodd lluoedd Japan yr ynys. Dihangodd cwch hedfan olaf y Qantas o'r ddinas dan orchudd tywyllwch ar 4ydd Chwefror.

Dechreuodd Qantas ar ôl y rhyfel ar raglen ehangu uchelgeisiol. Prynwyd awyrennau newydd, gan gynnwys y Lockheed Constellation newydd. Agorodd llwybrau newydd i Hong Kong a Johannesburg, a sefydlwyd gwasanaeth wythnosol i Lundain a'r llysenw Llwybr Kangaroo.

Ym 1954 dechreuodd Qantas hefyd deithiwrgwasanaethau i'r Unol Daleithiau a Chanada. Erbyn 1958 roedd yn gweithredu mewn 23 o wledydd ledled y byd ac yn 1959 daeth y cwmni hedfan cyntaf y tu allan i'r Unol Daleithiau i fynd i mewn i'r oes jet pan dderbyniodd y Boeing 707-138.

Quantas Boeing 747.

Ehangodd jet jymbo Boeing 747 gapasiti Qantas ymhellach a gwnaed defnydd da o’r ystafell ychwanegol ym 1974 pan symudodd hediadau Qantas 4925 o bobl o Darwin ar ei hôl. cael ei daro gan seiclon.

Parhaodd yr ehangu ar gyfradd gyflym, gyda chymorth ym 1992 gan gymeradwyaeth Llywodraeth Awstralia i gaffael Australian Airlines, gan wneud Qantas yn brif gludwr Awstralia.

O ddechreuadau di-nod, mae fflyd Qantas bellach yn cynnwys 118 o awyrennau, gan hedfan rhwng 85 o gyrchfannau. Dim ond dau deithiwr oedd yn ei hawyren gyntaf, heddiw mae gan yr awyren fwyaf yn ei fflyd, yr Airbus A380 enfawr, gapasiti o 450.

Delwedd: Awyren jet Qantas 707-138, 1959 ©Qantas

Rhagor o ddelweddau a gwybodaeth am safle treftadaeth Qantas