Qantas is een van die wêreld se bekendste lugrederye, wat jaarliks ​​meer as 4 miljoen passasiers vervoer en konsekwent onder die veiligste lugdienste is. Maar, soos so dikwels gebeur, het hierdie wêreldwye oorheersing van klein begin af gegroei.

Queensland and Northern Territory Aerial Services Limited (QANTAS) is op 16 November 1920 in die Gresham Hotel in Brisbane, Australië, geregistreer.

Nederige begin

Die nuwe maatskappy is gestig deur voormalige Australiese Flying Corps-beamptes W Hudson Fysh en Paul McGinness, met finansiële steun van Fergus McMaster, 'n weidingsman. Arthur Baird, 'n begaafde ingenieur wat saam met Fysh en McGinness gedien het, het ook by die maatskappy aangesluit.

Hulle het twee tweedekkers gekoop en 'n lugtaxi- en lugposdiens tussen Charleville en Cloncurry in Queensland opgestel.

In 1925 het die Qantas-roete uitgebrei, wat nou 1 300 km dek. En in 1926 het die maatskappy toesig gehou oor die vervaardiging van sy eerste vliegtuig, 'n De Havilland DH50, wat vier passasiers kon vervoer.

A Quantas De Havilland DH50. beeldkrediet Staatsbiblioteek van Queensland.

Qantas het in 1928 'n verdere eis in die Australiese geskiedenis gemaak toe hy ingestem het om 'n vliegtuig aan die nuutgestigte Australian Aerial Medical Service, die Flying Doctors, te verhuur om mediese behandeling in die buiteland te verskaf .

Teen die winter van 1930 het Qantas meer as 10 000 passasiers vervoer. Die volgende jaar is dithet sy visie verder as die Australasiese vasteland uitgebrei toe hy met Brittanje se Imperial Airways verbind het om die Brisbane-na-Darwin-gedeelte van 'n Australië-na-Engeland-lugposroete te verskaf.

In Januarie 1934 het die twee maatskappye saamgevoeg om Qantas Empire Airways Limited te vorm.

Oorsese passasiers

Dit was nie net pos wat Qantas 'n hand wou hê om oorsee te vervoer nie. In 1935 het dit sy eerste passasiersvlug van Brisbane na Singapoer voltooi, wat vier dae geneem het. Maar met die vraag wat binnekort aan die toeneem, moes hulle kapasiteit verhoog en het na vlieënde bote gekyk om dit te voorsien.

'n Drie-weeklikse vliegbootdiens tussen Sydney en Southampton is opgestel, met Imperial- en Qantas-spanne wat die roete deel deur in Singapoer oor te skakel. Die vlieënde bote het vyftien passasiers in weelderige weelde geakkommodeer.

Maar die Tweede Wêreldoorlog het die woelige dae van luukse reis skielik tot stilstand gebring. Die Singapoer-roete is in 1942 afgesny toe Japannese magte die eiland beslag gelê het. Die laaste Qantas-vlieënde boot het op 4 Februarie die stad onder dekking van die duisternis ontsnap.

Na-oorlogse Qantas het 'n program van ambisieuse uitbreiding begin. Nuwe vliegtuie is aangekoop, insluitend die nuwe Lockheed Constellation. Nuwe roetes het na Hongkong en Johannesburg oopgemaak, en 'n weeklikse diens na Londen is gestig, met die bynaam die Kangaroo-roete.

In 1954 het Qantas ook passasiers begindienste aan die Verenigde State en Kanada. Teen 1958 het dit in 23 lande regoor die wêreld gewerk en in 1959 die eerste lugredery buite die Verenigde State geword wat die stralertydperk betree het toe dit die Boeing 707-138 ontvang het.

Quantas Boeing 747.

Die Boeing 747 jumbostraler het Qantas se kapasiteit verder uitgebrei en die ekstra kamer is in 1974 goed benut toe Qantas-vlugte 4925 mense uit Darwin ontruim het daarna is deur 'n sikloon getref.

Uitbreiding het teen 'n vinnige tempo voortgegaan, in 1992 aangehelp deur die Australiese regering se goedkeuring van die verkryging van Australian Airlines, wat Qantas die voorste Australiese lugredery maak.

Van 'n nederige begin af, tel die Qantas-vloot nou 118 vliegtuie, wat tussen 85 bestemmings vlieg. Sy eerste vliegtuig het net twee passasiers vervoer, vandag die grootste vliegtuig in sy vloot, die yslike Airbus A380, het 'n kapasiteit van 450.

Beeld: Qantas 707-138 straalvliegtuig, 1959 ©Qantas

Meer beelde en inligting oor die Qantas-erfeniswerf