In die somer van 1851 het Joseph Paxton se glinsterende 'Crystal Palace' op die grasperke van Hyde Park ontstaan. Binne het dit 'n skouspelagtige uitstalling gehou wat die wêreld se beste uitvindings en innovasie vertoon het.

Ongeveer 'n derde van die Britse bevolking verstom aan ons, kan ons nie die belangrikheid van so 'n gebeurtenis onderskat nie.

So what was dit, en hoekom het dit gebeur?

Prins Albert se visie

Tussen 1798 tot 1849 het die 'Uitstalling van Produkte van die Franse Nywerheid' Paryse gehore opgewonde en verheug , wat die beste produkte van Franse vervaardiging vertoon. Geïnspireer deur hierdie sukses, was Prins Albert, die eggenoot van koningin Victoria, vasbeslote om nie net sy Franse mededingers te kopieer nie, maar om sy Franse mededingers te verbeter.

'n Uitsig oor die Crystal Palace vanaf die Knightsbridgeweg.

Sy visie was om 'n groot uitstalling in Londen te hou, wat die beste uitvindings van die wêreld vertoon – die 'Groot Uitstalling van die Werke van Nywerheid van Alle Nasies'. Nadat hulle 'n verrassende vriendskap met Henry Cole, 'n assistent-rekordhouer by die Openbare Rekordskantoor gesluit het, het die twee mans begin om Albert se visie te verwesenlik.

Saam het hulle regeringstoestemming verkry, wie se hewige skeptisisme in entoesiasme verander is. toe die projek as selffinansierend verklaar is. Hulle het besef dit kan 'n baken wees van 'n nuwe era van vrede en voorspoed en 'n viering van die Britse vervaardigingboom.

Na twee uitdagende dekades van politieke en sosiale onenigheid, het Albert hierdie nuwe era van voorspoed aangevoel toe hy aan sy neef, koning Willem van Pruise, geskryf het,

'ons het geen vrees hier nie. hetsy van 'n opstand of 'n sluipmoord'.

Paxton se triomf

Die uitstalling het 'n lokaal nodig gehad, groot genoeg om uitstallings van elke uithoek van die wêreld te bevat. Geen so 'n gebou het in Londen bestaan ​​nie, en 'n tydelike ontwerp is ingedien deur Joseph Paxton, die beroemde tuinier van die 6de hertog van Devonshire.

Sy voorstel was 'n gewysigde weergawe van 'n kweekhuis wat hy reeds vir die hertog gebou het. Dit is gemaak van 'n gietysterraam en glas.

Paxton het verskeie glasstrukture gebou, insluitend die Groot Konservatorium by Chatsworth, gebou van 1836 tot 1841.

Hierdie enorme glashuis kan buite die perseel vervaardig word; dit kon vinnig gerekonstrueer en gedekonstrueer word. Onder toesig van 'n komitee wat Isambard Kingdom Brunel insluit, en gebou deur ongeveer 5 000 vloote, was dit in net nege maande opgebou.

Die struktuur was 1 850 voet lank en 108 voet hoog, drie keer die grootte van St Paul's Cathedral. Sy glinsterende glas het dit die bynaam gegee, 'The Crystal Palace'.

Die uitstalling open

Die binnekant van die uitstalling.

Paxton se ontwerp is op skedule gelewer, wat koningin Victoria toegelaat het om die uitstalling op 1 Mei 1851 te open. Dit was nie sonder omstredenheid nie.

Baieradikale, soos Karl Marx, het dit openlik veroordeel as 'n afstootlike huldeblyk aan kapitalisme. Sou hierdie sienings die ontsaglike skares aanhits om 'n enorme revolusionêre gepeupel te word? Sulke bekommernisse was onnodig, aangesien die merkwaardige besienswaardighede blykbaar enige potensiaal vir radikale optrede oorweldig het.

Toegang was streng gekaartjies. Aan die begin van die somer was dit geprys vir ryk Londenaars. Namate die parlementêre seisoen egter tot 'n einde gekom het en hierdie groep die stad begin verlaat het, het kaartjiepryse geleidelik tot een sjieling gedaal.

Duisende het uit die nywerheidsklasse ingestroom, gemobiliseer deur 'n nuwe netwerk van spoorlyne. Werkgewers het fabriekswerkers gestuur, grondeienaars het plattelandse dorpenaars en skoolkinders gestuur en kerke het groepuitstappies georganiseer. Een ou dame het van Penzance gestap.

'n Uitstalling van 'elke denkbare uitvinding'

Albert het meer as 100 000 voorwerpe georganiseer wat deur ongeveer 15 000 uitstallers aangebied is.

Hoewel die uitstalling veronderstel was om 'All Nations' te vertoon, was die uitstallers van die Britse Ryk so talryk dat dit eerder 'n viering van Brittanje gelyk het.

Die grootste uitstalling was 'n enorme hidrouliese pers wat die metaal opgelig het. buise van 'n brug by Bangor. Elke buis het 1 144 ton geweeg, tog kon die pers deur een werker bedryf word.

'n Uitstallingsgalery wat Indië verteenwoordig. Dit het 'n Royal Canopy vertoon, geborduurde Muslins van Dacca, aGestopte olifant met vangsels, en katoen en sy. Beeldbron: Joseph Nash / CCo.

Besoekers kon die hele proses van katoenproduksie van spin tot voltooide lap dophou. Daar was drukmasjiene wat 5 000 kopieë van Illustrated London News in 'n uur uitgegee het, koeverte gedruk en gevou het en sigarette gemaak het.

Daar was opvouklaviere wat deur seiljagvaarders gebruik moes word, 'tasbare ink' wat verhoogde karakters op papier voortgebring het, om blindes te help, en 'n preekstoel wat deur rubberbuise aan banke gekoppel is sodat dowe gemeentelede kon byhou.

Victoria het aangeteken dat 'elke denkbare uitvinding' vertoon is – in pottebakkery, ysterwerk, vuurwapens, huise, meubels, parfuums, materiaal, stoomhamers of hidrouliese perse.

'n Uitstallingsgalery. wat Guernsey en Jersey, Malta en Ceylon verteenwoordig. Beeldbron: Joseph Nash / CC0.

Die Amerikaanse vertoning is gelei deur 'n massiewe arend met uitgestrekte vlerke, wat die Stars and Stripes vashou. Chili het 'n enkele klomp goud gestuur wat 50 kg weeg, Switserland het goue horlosies gestuur en Indië, 'n uitgebreide troon van gesnede ivoor.

Die Russiese vertoning was laat, nadat dit deur ys in die Oossee vertraag is. Uiteindelik het hulle groot vase en urne twee keer die hoogte van 'n persoon gebring, pelse, slee en Kosakke-wapenrusting.

'n Kroon van die uitstalling was die beroemde Koh-i-Noor-diamant, waarvan die naam 'Berg van' beteken Lig'. Dit wasin 1850 as deel van die Lahore-verdrag verkry, en in 1851 was dit die wêreld se grootste bekende diamant.

'n Enorme teleskoop was 'n gewilde attraksie.

'n Vier ton fontein van pienk glas, 27 voet hoog, het gehelp om die atmosfeer af te koel, en volgrootte elmbome het binne-in die struktuur gegroei.

Toe mossies 'n oorlas geword het, het die hertog van Wellington 'n oplossing vir die koningin gebied: 'Sparrowhawks, Mevrou'. Nog 'n eerste van die Groot Uitstalling was die 'wagkamers en geriewe', waar besoekers een sent kon spandeer om 'n privaat hokkie te gebruik.

'n Juweel van Victoriaanse Brittanje

Toe die uitstalling op 15 Oktober gesluit het, het ses miljoen mense besoek, gelykstaande aan een derde van die Britse bevolking. Onder hierdie ses miljoen was Charles Darwin, Charles Dickens, Charlotte Brontë, Lewis Carroll, George Eliot, Alfred Tennyson en William Makepeace Thackeray. Koningin Victoria en haar gesin het drie keer besoek.

'n Skets wat masjiene uitbeeld vir skaaf, gleuf, boor en boor, insluitend 'n mieliemeule, 'n hyskraan, 'n klinkmasjien, spinmasjinerie en 'n muntpers .

Die uitstalling se sukses is geaksentueer deur indrukwekkende finansiële sukses. Dit het 'n surplus van meer as £18 miljoen in moderne geld gemaak, wat Albert in staat gestel het om 'n museumkompleks in Suid-Kensington te stig, met die bynaam 'Albertropolis'.

Dit het die Victoria en Albert Museum, die Science, ingesluit.Museum, die Natural History Museum, die Imperial College of Science, die Royal Colleges of Art, Music and Organists en die Royal Albert Hall.

Paxton se skitterende glasontwerp is later in 1854 by Sydenham verskuif en heropgerig. Hill, 'n gebied wat herdoop is as Crystal Palace. Dit is op 30 November 1936 deur 'n brand vernietig, en nooit herbou nie.