1851. aasta suvel kerkis Hyde Parki muruplatsile Joseph Paxtoni hiilgav "Kristallpalee", mille siseruumides toimus suurejooneline näitus, kus esitleti maailma parimaid leiutisi ja uuendusi.

Umbes kolmandik Briti elanikkonnast imetleb seda, mistõttu ei saa me alahinnata sellise sündmuse tähtsust.

Mis see siis oli ja miks see juhtus?

Prints Alberti nägemus

Aastatel 1798-1849 oli Prantsuse tööstuse toodete näitus Pariisi publikut vaimustanud ja rõõmustanud, esitledes Prantsuse tootmise parimaid tooteid. Sellest edust innustatuna oli kuninganna Victoria abikaasa prints Albert otsustanud mitte ainult kopeerida, vaid ka parandada oma Prantsuse konkurente.

Vaade Crystal Palace'ile Knightsbridge'i teelt.

Tema visiooniks oli korraldada Londonis suur näitus, kus oleks välja pandud maailma parimad leiutised - "Suur näitus kõigi rahvaste tööstustöödest". Pärast üllatavat sõprust Henry Cole'iga, kes oli avalike registrite büroo abipidaja, asusid mõlemad mehed Alberti visiooni ellu viima.

Koos saavutasid nad valitsuse loa, kelle raske skepsis muutus entusiasmiks, kui projekt kuulutati omafinantseeringuks. Nad mõistsid, et see võiks olla uue rahu ja heaolu ajastu majakas ning Briti tootmisbuumi tähistamine.

Pärast kahte keerulist aastakümmet poliitilist ja sotsiaalset ebakõla tundis Albert seda uut õitsengu ajastut, nagu ta kirjutas oma nõbule, Preisimaa kuningale Wilhelmile,

"me ei karda siin ei ülestõusu ega mõrva".

Paxtoni triumf

Näitus vajas piisavalt suurt ruumi, kuhu oleks saanud koondada näitusi igast maailma nurgast. Londonis ei olnud sellist hoonet olemas ja ajutise projekti esitas kuuenda Devonshire'i hertsogi kuulus aednik Joseph Paxton.

Tema ettepanek oli modifitseeritud versioon kasvuhoonest, mille ta oli juba hertsogile ehitanud. See oli valmistatud malmist raamiga ja klaasist.

Paxton oli ehitanud mitmeid klaasist ehitisi, sealhulgas suure konservatooriumi Chatsworthis, mis ehitati aastatel 1836-1841.

Seda tohutut kasvuhoonet oli võimalik valmistada väljaspool ehitusplatsi; seda oli võimalik kiiresti ümber ehitada ja lahti ehitada. Selle ehitamise eest hoolitses komitee, kuhu kuulus ka Isambard Kingdom Brunel, ja seda ehitas umbes 5000 meremeest, ning see valmis vaid üheksa kuuga.

Ehitis oli 1850 jalga pikk ja 108 jalga kõrge, kolm korda suurem kui St Pauli katedraal. Selle särava klaasi tõttu sai see hüüdnime "Kristallpalee".

Näitus avatakse

Näituse interjöör.

Paxtoni projekt valmis tähtaegselt, mis võimaldas kuninganna Victorial avada näituse 1. mail 1851. aastal. See ei olnud ilma vastuoludeta.

Paljud radikaalid, näiteks Karl Marx, mõistsid selle avalikult hukka kui vastikuse austusavalduse kapitalismile. Kas need vaated õhutasid tohutuid rahvahulki muutuma tohutuks revolutsiooniliseks rahvamassiks? Sellised kartused osutusid tarbetuks, sest tähelepanuväärsed vaatamisväärsused näisid ületavat igasuguse radikaalse tegevuse potentsiaali.

Sissepääs oli rangelt piletipõhine. Suve alguses oli piletihind jõukatele londonlastele. Kui aga parlamendihooaeg lõppes ja see grupp hakkas linnast lahkuma, langes piletihind järk-järgult ühe šillingini.

Tööstusklassidest voolas tuhandeid inimesi, keda mobiliseeris uus raudteevõrk. Tööandjad saatsid tehasetöölisi, maaomanikud külamehed ja koolilapsed ning kirikud korraldasid grupiväljasõite. Üks vanaproua kõndis Penzance'ist.

"Kõikvõimalike leiutiste" väljapanek.

Albert oli korraldanud üle 100 000 eseme, mida esitlesid umbes 15 000 eksponenti.

Kuigi näitus pidi tutvustama "kõiki rahvusi", oli Briti impeeriumi eksponente nii palju, et see tundus pigem Suurbritannia tähistamisena.

Suurimaks eksponaadiks oli tohutu hüdrauliline press, mis oli tõstnud Bangori silla metalltorusid. Iga toru kaalus 1144 tonni, kuid pressi sai juhtida üks töötaja.

Indiat esindav näitusegalerii. Seal olid eksponeeritud kuninglik varikatus, tikitud musliinid Daccast, täidetud elevant koos trappidega ning puuvill ja siid. Pildi allikas: Joseph Nash / CCo.

Külastajad võisid jälgida kogu puuvillatootmise protsessi ketramisest kuni valmis riideni. 5000 eksemplari trükimasinad keerasid välja 5000 eksemplari Illustreeritud Londoni Uudised tunnis, trükkimas ja voltides ümbrikke ning valmistades sigarette.

Olid kokkupandavad klaverid, mida võisid kasutada jahimehed, "käegakatsutav tint", mis tekitas pimedate abistamiseks paberile kõrgendatud tähemärke, ja kantsel, mis oli kummist torudega pingi külge ühendatud, et kurdid koguduseliikmed saaksid sammu pidada.

Victoria märkis, et "kõikvõimalikke leiutisi" esitleti - keraamikat, rauatööd, tulirelvi, maju, mööblit, parfüüme, kangast, auruhambaid või hüdraulilisi pressi.

Guernsey ja Jersey, Malta ja Tseiloni näituse galerii. Pildi allikas: Joseph Nash / CC0.

Ameerika väljapanekut juhtis tohutu kotkas, kes hoidis väljasirutatud tiibadega käes tähti ja triibusid. Tšiili saatis ühe 50 kg kaaluva kullaklotsi, Šveits saatis kuldkellad ja India keerulise, nikerdatud elevandiluust trooni.

Venelaste väljapanek hilines, kuna Läänemere jää tõttu hilinesid nad. Lõpuks tõid nad tohutuid vaase ja kaks korda inimese kõrguseid urne, karusnahkasid, kelke ja kasakate soomusrüüsid.

Näituse krooniks oli kuulus Koh-i-Noor teemant, mille nimi tähendab "valguse mäge". 1850. aastal omandati see Lahore lepingu raames ja 1851. aastal oli see maailma suurim teadaolev teemant.

Suur teleskoop oli populaarne vaatamisväärsus.

Atmosfääri aitas jahutada neljatonnine roosa klaasist purskkaev, mis oli 27 jalga kõrge, ja ehitise sees kasvasid täissuuruses jalakad.

Kui varblased muutusid tüütuks, pakkus Wellingtoni hertsog kuningannale lahenduse: "Varblased, proua". Teine suurnäituse uudis olid "ooteruumid ja mugavused", kus külastajad said ühe penni eest kasutada privaatset kabinetti.

Viktoriaanliku Suurbritannia pärl

Kui näitus 15. oktoobril suleti, oli seda külastanud kuus miljonit inimest, mis vastab ühele kolmandikule Suurbritannia elanikkonnast. Nende kuue miljoni hulgas olid Charles Darwin, Charles Dickens, Charlotte Brontë, Lewis Carroll, George Eliot, Alfred Tennyson ja William Makepeace Thackeray. Kuninganna Victoria ja tema perekond külastasid näitust kolm korda.

Joonis, millel on kujutatud hööveldus-, freesimis-, puurimis- ja puurimismasinad, sealhulgas maisiveski, kraana, neetimismasin, ketrusmasinad ja mündipress.

Näituse edule lisandus muljetavaldav rahaline edu. See tõi üle 18 miljoni naelsterlingi suuruse ülejäägi, mis võimaldas Albertil rajada Lõuna-Kensingtonis muuseumikompleksi, mis sai hüüdnime "Albertropolis".

See hõlmas Victoria ja Alberti muuseumi, teadusmuuseumi, loodusajaloo muuseumi, Imperial College of Science'i, kuningliku kunsti-, muusika- ja orelihariduse kolledžit ning Royal Albert Halli.

Paxtoni pimestav klaaskonstruktsioon viidi hiljem ümber ja püstitati uuesti 1854. aastal Sydenham Hillil, Crystal Palace'iks ümber nimetatud piirkonnas. 30. novembril 1936 hävis see tulekahjus ja seda ei ehitatud kunagi uuesti üles.