Piki Euroopa mandriosa Atlandi ookeani rannikut on laiali rida kindlustusi ja punkreid. Kuigi nüüdseks on need hooldamata, on nad vastu pidanud aja katsumusele. Nad ei pidanud siiski vastu sellele katsumusele, mille jaoks nad ehitati.

Need betoonkonstruktsioonid olid osa Atlandi müürist ehk Atlantikwall : 2000 miili pikkune kaitseliin, mille sakslased rajasid Teise maailmasõja ajal.

"Järgnevatel päevadel on Euroopa rannikud tõsiselt ohustatud vaenlase maabumise ohust.

Pärast idarinde tekkimist pärast NSVLi sissetungi, operatsiooni "Sealion" ebaõnnestumist Suurbritannia edukaks vallutamiseks ja Ameerika Ühendriikide sisenemist sõjasse muutus Saksa strateegia eranditult kaitsevaks.

Atlandi müüri ehitamist alustati 1942. aastal. Barjääri eesmärk oli takistada natside poolt okupeeritud Euroopa vabastamist taotlevate liitlaste sissetungi. Rannikupatareid paigutati tähtsate sadamate, sõjaliste ja tööstuslike sihtmärkide ning veeteede kaitseks.

Hitler andis 23. märtsil 1942 välja direktiivi nr 40, milles ta kirjutas:

"Lähipäevil on Euroopa rannikualad tõsiselt ohustatud vaenlase maabumise ohust... Erilist tähelepanu tuleb pöörata Briti ettevalmistustele maabumiseks avatud rannikul, milleks on olemas arvukalt lahingumasinate ja raskerelvade transpordiks sobivaid soomustatud maabumislaevu.

Atlantikvall hõlmas kuue riigi rannikut.

Nagu natside propaganda ülistas, ulatusid kindlustused Prantsuse-Hispaania piirilt ümber Prantsusmaa, Belgia ja Madalmaade Atlandi ookeani ranniku ning seejärel kuni Taani ja Norra põhjapoolse tipuni.

Seda peeti vajalikuks, sest Saksa väed ei teadnud mitte ainult seda, millal liitlased ründavad, vaid nad ei teadnud ka seda, kus nad ründavad.

Saksa torpeedopatarei Põhja-Norras (Credit: Bundesarchiv/CC).

See ületas oma valmimistähtaja

Atlandi müüri ehitamise algne tähtaeg oli 1943. aasta mai. Aasta lõpuks oli siiski ainult 8000 ehitist kavandatud 15 000-st olemas.

Ehitus oli siiski kiirenenud pärast Briti ja Kanada rünnakut Prantsuse sadamale Dieppe'ile 1942. aasta augustis.

See ei olnud müür

2000 miili pikkune rannikukaitse ja kindlustused koosnesid kindlusest, suurtükiväe positsioonidest, tankilõksudest ja takistustest.

Need moodustati kolmeks tasandiks. Strateegiliselt kõige olulisemad valdkonnad olid järgmised festungen (linnused), siis tuli stützpuntkte (tugevad punktid) ja lõpuks widerstandnesten (vastupanuvõrgud).

Saksa sõdurid paigutavad maabumissõiduki takistusi, 1943 (Credit: Bundesarchiv/CC).

Selle eest vastutav mees nimetas seda "propagandamüüriks".

Pärast sõda meenutas feldmarssal von Rundstedt, et "tuleb vaid ise Normandias vaadata, milline jama see oli".

Rundstedt oli pärast olulist ebaõnnestumist Rostovis 1941. aastal idarindel komandost lahti võetud, kuid ta nimetati ametisse Oberbefehlshaber Lääne märtsis 1942 ja oli seega rannikukaitse ülemaks.

Suur osa operatiivkaitsest paigaldati alles 1944. aastal

Kuna liitlaste invasioon näis üha tõenäolisemaks, määrati kindralfeldmarssal Erwin Rommelile alates 1943. aasta novembrist Lääne kaitseväe peainspektorina ülesanne kontrollida müüri. Ta oli näinud liitlaste õhujõudu Põhja-Aafrikas ja leidis, et kaitse oli nõrk.

Ta väitis, et:

"Sõda võidetakse või kaotatakse rannas. Meil on ainult üks võimalus vaenlast peatada ja seda siis, kui ta on vees ... püüab kaldale pääseda.

Koos Rundstedtiga tegi Rommel tööd personali ja relvade arvu ja kvaliteedi tõstmiseks. Lisaks sellele viidi ehitustempo tagasi 1943. aasta kõrgele tasemele: 1944. aasta esimese nelja kuu jooksul rajati rannikul 4600 kindlustust, mis lisandusid juba ehitatud 8478-le.

Ainuüksi Põhja-Prantsusmaale paigaldati Rommeli juhtimisel 6 miljonit maamiini, millega kaasnesid sellised takistused nagu "siilid", C-elemendi tarad (inspireeritud Prantsuse Maginot'i liinist) ja mitmesugused muud kaitsevahendid.

Feldmarssal Erwin Rommel külastab Atlandi müüri kaitsevalli Belgia Oostende sadama lähedal (Credit: Bundesarchiv/CC).

Müür ehitati sunnitööjõudu kasutades

Atlandi müüri ehitamiseks tellitud organisatsioon oli organisatsioon Todt, mis oli kurikuulus sunnitööjõu kasutamise poolest.

Atlandi müüri ehitamise ajal oli organisatsioonil umbes 1,4 miljonit töölist. 1% neist oli sõjaväeteenistusest kõrvale jäetud, 1,5% oli koonduslaagrites vangistatud. Teised olid sõjavangid või okupatsioonivangid - okupeeritud riikide sunnitöölistest. Nende hulka kuulus 600 000 töölist Vichy ajal okupeerimata Prantsusmaa "vabatsoonist".režiim.

Atlandi müüri ehitamises osalenud 260 000 inimesest oli vaid 10% sakslased.

Liitlased ründasid mõne tunni jooksul enamiku kaitsevõimest.

6. juunil 1944 toimus liitlaste D-päev. 160 000 sõdurit ületas Inglise kanali. Tänu luurele, õnnele ja visadusele murti müür läbi, liitlased leidsid oma rannaotsad ja Normandia lahing oli käimas.

Järgmise kahe kuu jooksul oli Prantsusmaal üle kahe miljoni liitlasvägede: Euroopa vabastamiskampaania oli alanud.