Az európai szárazföld atlanti-óceáni partvidéke mentén számos erődítmény és bunker található. Bár ma már gondozatlanok, kiállták az idő próbáját. Nem állták ki azonban azt a próbát, amelyre építették őket.

Ezek a betonszerkezetek az Atlanti Fal részét képezték, vagy Atlantikwall : egy 2000 mérföldes védelmi vonal, amelyet a németek építettek a második világháború alatt.

"Az elkövetkező napokban Európa partjai komolyan ki lesznek téve az ellenséges partraszállás veszélyének.

Miután a Szovjetunió lerohanását követően kialakult a keleti front, a Sealion hadművelet sikertelenül végződött Nagy-Britannia lerohanása és az Egyesült Államok hadba lépése után a német stratégia kizárólag védekezővé vált.

Az Atlanti Fal építése 1942-ben kezdődött. A gát a nácik által megszállt Európa felszabadítására törekvő szövetségesek invázióját volt hivatott megakadályozni. A part menti ütegeket a fontos kikötők, katonai és ipari célpontok, valamint a vízi utak védelmére helyezték el.

Hitler 1942. március 23-án kiadta a "40. számú utasítást", amelyben azt írta:

"Az elkövetkező napokban Európa partjai komolyan ki lesznek téve az ellenséges partraszállás veszélyének... Különös figyelmet kell fordítani a nyílt tengerparton történő partraszállásra való brit felkészülésre, amelyhez számos páncélozott partraszálló hajó áll rendelkezésre, amelyek alkalmasak harcjárművek és nehézfegyverek szállítására".

Az Atlantikfal hat ország partjait ölelte át.

Ahogy a náci propaganda dicsérte, az erődítmények a francia-spanyol határtól Franciaország, Belgium és Hollandia atlanti-óceáni partjain át egészen Dániáig és Norvégia északi csücskéig terjedtek.

Ezt azért tartották szükségesnek, mert a német erők nemcsak azt nem tudták, hogy a szövetségesek mikor fognak támadni, hanem azt sem, hogy hol fognak támadni.

Álcázott német torpedóüteg Észak-Norvégiában (Credit: Bundesarchiv/CC).

Túllépte a befejezési határidőt

Az atlanti fal építésének eredeti határideje 1943 májusa volt, de az év végére a tervezett 15 000 építményből csak 8000 állt.

Az építkezés azonban felgyorsult a franciaországi Dieppe kikötője elleni 1942. augusztusi brit és kanadai támadás óta.

Ez nem egy fal volt

A 2000 mérföldnyi part menti védművek és erődítmények erődökből, lövegállásokból, tankcsapdákból és akadályokból álltak.

Ezeket három szintre osztották. A stratégiailag legfontosabb területek a következők voltak festungen (erődök), majd jött a stützpuntkte (erős pontok) és végül a widerstandnesten (ellenállási hálók).

Német katonák a partraszálló hajók akadályozását végzik, 1943 (Credit: Bundesarchiv/CC).

A felelős ember "propagandafalnak" nevezte.

A háború után von Rundstedt tábornagy visszaemlékezett, hogy "elég csak megnézni magunknak Normandiában, hogy lássuk, micsoda szemét volt".

Rundstedtet 1941-ben, a rosztovi jelentős kudarc után elbocsátották a keleti front parancsnoksága alól, de kinevezték a keleti frontra. Oberbefehlshaber West 1942 márciusában, és ezért a parti védelem parancsnoka volt.

Az operatív védelem nagy részét még 1944-ben telepítették.

Mivel a szövetségesek inváziója egyre valószínűbbnek tűnt, Erwin Rommel tábornagyot bízták meg 1943 novemberétől a nyugati védelem főfelügyelőjeként a fal ellenőrzésével. 1943-ban tanúja volt a szövetségesek észak-afrikai légierejének, és a védelmet gyengének találta.

Azzal érvelt, hogy:

"A háborút a partokon nyerjük meg vagy veszítjük el. Egyetlen esélyünk van arra, hogy megállítsuk az ellenséget, mégpedig akkor, amikor a vízben van... és a partra jutásért küzd.

Rundstedt mellett Rommel a személyi állomány és a fegyverzet létszámának és minőségének javításán dolgozott. Emellett az építkezések ütemét visszaállították az 1943-as magas szintre: 1944 első négy hónapjában 4600 erődítményt emeltek a partok mentén, a már megépített 8478 mellé.

Csak Észak-Franciaországban 6 millió aknát telepítettek Rommel vezetése alatt, amelyeket olyan akadályok kísértek, mint a "sünök", a C-elem kerítések (a francia Maginot-vonal ihlette) és különféle más védelmi eszközök.

Erwin Rommel tábornagy a belga Ostende kikötője közelében lévő Atlanti-óceán védelmét látogatja meg (Credit: Bundesarchiv/CC).

A falat kényszermunkával építették

Az atlanti fal építésével megbízott szervezet a Todt Szervezet volt, amely hírhedt volt a kényszermunka alkalmazásáról.

Az Atlanti Fal építésének időszakában a szervezetnek körülbelül 1,4 millió munkása volt. 1%-uk a katonai szolgálatból visszautasított, 1,5%-uk koncentrációs táborokban raboskodott. A többiek hadifoglyok vagy megszállók voltak - a megszállt országokból származó kényszermunkások. Ebbe beletartozott 600 000 munkás a Vichy-rendszer alatt Franciaország nem megszállt "szabad zónájából" származó 600 000 munkás.rendszer.

Az Atlanti Fal építésében részt vevő 260 000 embernek mindössze 10%-a volt német.

A szövetségesek órákon belül megrohamozták a védművek nagy részét.

1944. június 6-án megtörtént a szövetségesek D-napja. 160 000 katona kelt át a La Manche csatornán. Az intelligenciának, a szerencsének és a kitartásnak köszönhetően áttörték a falat, a szövetségesek megtalálták a partraszállásokat, és megkezdődött a normandiai csata.

A következő két hónapban több mint kétmillió szövetséges katona volt Franciaországban: megkezdődött az Európa felszabadítására irányuló hadjárat.