Përgjatë bregut të Atlantikut të kontinentit evropian janë hedhur një sërë fortifikimesh dhe bunkerësh. Ndonëse tani të parregullta, ata i kanë qëndruar provës së kohës. Megjithatë, ato nuk i qëndruan provës për të cilën u ndërtuan.

Këto struktura betoni ishin pjesë e Murit të Atlantikut, ose Atlantikwall : një linjë mbrojtëse prej 2000 miljesh e ndërtuar nga gjermanët gjatë Lufta e Dytë Botërore.

"Në ditët në vijim brigjet e Evropës do të ekspozohen seriozisht ndaj rrezikut të zbarkimit të armikut"

Pas shfaqjes së një fronti lindor pas pushtimit të BRSS, dështimi i Operacionit Sealion për të pushtuar me sukses Britaninë dhe hyrja e Shteteve të Bashkuara në luftë, strategjia gjermane u bë ekskluzivisht mbrojtëse.

Ndërtimi i Murit të Atlantikut filloi në vitin 1942. Barriera ishte menduar të të shmangë një pushtim nga aleatët që kërkojnë të çlirojnë Evropën e pushtuar nga nazistët. Bateritë bregdetare u vendosën për të mbrojtur portet e rëndësishme, objektivat ushtarake dhe industriale dhe rrugët ujore.

Hitleri nxori 'Direktivën nr. 40' më 23 mars 1942, në të cilën ai shkroi:

'Në ditët në të ardhmen brigjet e Evropës do të ekspozohen seriozisht ndaj rrezikut të zbarkimeve të armikut... Vëmendje e veçantë duhet t'i kushtohet përgatitjeve britanike për zbarkimet në bregun e hapur, për të cilat mjete të shumta të blinduara të përshtatshme për transportin e mjeteve luftarake dhe armëve të rënda janënë dispozicion.'

Atlantikwall shtrihej në brigjet e gjashtë vendeve

Ndërsa propaganda naziste lartësonte, fortifikimet shtriheshin nga kufiri franko-spanjoll, rreth brigjeve të Atlantikut të Francës, Belgjikës dhe Holandës , dhe më pas deri në Danimarkë dhe në majën veriore të Norvegjisë.

Kjo mendohej se ishte e nevojshme sepse, jo vetëm që forcat gjermane nuk e dinin se kur do të sulmonin aleatët, ata gjithashtu nuk dinin se ku do të zgjidhnin për të sulmuar.

Bateria siluruese gjermane e kamufluar në Norvegjinë veriore (Kredia: Bundesarchiv/CC).

Ajo e kapërceu datën e përfundimit

Afati fillestar i vendosur në ndërtimi i murit të Atlantikut ishte maj 1943. Megjithatë, deri në fund të vitit vetëm 8,000 struktura, nga 15,000 të synuara, ekzistonin.

Megjithatë, ndërtimi ishte përshpejtuar që nga një sulm britanik dhe kanadez në Porti francez, Dieppe, në gusht 1942.

Nuk ishte një mur

2000 milje të mbrojtjes dhe fortifikimeve bregdetare përbëheshin nga fortesa, armë e mvendosje, kurthe tankesh dhe pengesa.

Këto u formuan në tre nivele. Zonat më të rëndësishme strategjike ishin festungen (kështjellat), më pas erdhën stützpuntkte (pikat e forta) dhe në fund widerstandnesten (rrjetat e rezistencës).

Ushtarët gjermanë që vendosin pengesa për mjetet e zbarkimit, 1943 (Kredia: Bundesarchiv/CC).

Njeriu në krye të saj e quajti atë një'muri i propagandës'

Pas luftës, Field Marshall von Rundstedt kujtoi se 'nuk duhet ta shikojë vetë në Normandi për të parë se çfarë mbeturinash ishte.'

Rundstedt kishte qenë. u shkarkua nga komanda në Frontin Lindor pas një dështimi të rëndësishëm në Rostov në 1941, por u emërua Oberbefehlshaber Perëndim në mars 1942 dhe për këtë arsye ishte në komandën e mbrojtjes bregdetare.

Sasi të mëdha të operacionit mbrojtja u instalua në fund të vitit 1944

Meqë pushtimi aleat dukej gjithnjë e më i mundshëm, Marshalli Erwin Rommel iu caktua detyra e inspektimit të murit si Inspektor i Përgjithshëm i Mbrojtjes Perëndimore që nga nëntori 1943. Ai kishte parë fuqinë ajrore aleate në veri Afrika dhe gjeti se mbrojtja ishte e dobët.

Ai argumentoi se:

'Lufta do të fitohet ose humbet në plazhe. Ne do të kemi vetëm një shans për të ndaluar armikun dhe kjo është ndërsa ai është në ujë ... duke luftuar për të dalë në breg.'

Së bashku me Rundstedt, Rommel punoi për të përmirësuar numrin dhe cilësinë e personelit dhe armëve. Për më tepër, ritmet e ndërtimit u rikthyen në nivelet më të larta të vitit 1943: 4600 fortifikime u ngritën përgjatë brigjeve në 4 muajt e parë të 1944, për t'iu shtuar 8478 të ndërtuara tashmë.

6 milionë mina tokësore u vendosën vetëm në Francën Veriore gjatë udhëheqjes së Rommel, shoqëruar nga pengesa të tilla si 'iriqët', gardhet e elementeve C (frymëzuar nga Linja Franceze Maginot) dhembrojtje të ndryshme të tjera.

Field Marshali Erwin Rommel duke vizituar mbrojtjen e Murit të Atlantikut pranë portit belg të Ostendit (Kredia: Bundesarchiv/CC).

Muri u ndërtua duke përdorur punë të detyruar

Organizata e kontraktuar për ndërtimin e murit të Atlantikut ishte Organizata Todt, e cila ishte e njohur për përdorimin e punës së detyruar.

Gjatë periudhës në të cilën u ndërtua Muri i Atlantikut, organizata kishte rreth 1.4 milion punëtorët. 1% e tyre ishin refuzuar nga shërbimi ushtarak, 1.5% ishin të burgosur në kampe përqendrimi. Të tjerët ishin robër lufte, ose të pushtimit - punëtorë të detyruar nga vendet e pushtuara. Kjo përfshinte 600,000 punëtorë nga 'zona e lirë' e papushtuar e Francës nën regjimin e Vichy.

Nga 260,000 të përfshirë në ndërtimin e Murit të Atlantikut, vetëm 10% ishin gjermanë.

Aleatët sulmoi shumicën e mbrojtjeve brenda disa orësh

Më 6 qershor 1944, ndodhi Dita e Aleatëve D. 160,000 trupa kaluan kanalin anglez. Falë inteligjencës, fatit dhe këmbënguljes, muri u thye, aleatët gjetën majat e tyre dhe Beteja e Normandisë ishte duke u zhvilluar.

Më shumë se dy milionë trupa aleate ishin në Francë brenda dy muajve të ardhshëm: fushata për kishte filluar çlirimi i Evropës.