1945. május 7-én Donitz admirális, akit Hitler egy héttel korábbi öngyilkossága után a Harmadik Birodalom parancsnokává neveztek ki, a franciaországi Reimsben találkozott a brit, amerikai, francia és orosz szövetséges főtisztekkel, és teljes megadást ajánlott, hivatalosan is véget vetve az európai konfliktusnak.

Nem csak a harcok befejezése

Az európai győzelem napját, vagy közismertebb nevén a VE-napot egész Nagy-Britannia megünnepelte, és május 8-át munkaszüneti nappá nyilvánították. De ahogy a franciaországi események híre elterjedt, az emberek ezrével vonultak az utcára, hogy országuk történelmének egyik legnehezebb időszakának végét ünnepeljék.

A háború vége azt jelentette, hogy megszűnt az élelmiszer-, fürdővíz- és ruhaadagolás, megszűnt a német bombázók dübörgése és az általuk okozott pusztítás, és hogy több ezer gyermek, az otthonukból biztonságba menekült evakuáltak hazatérhettek.

Az évek óta távol lévő katonák is visszatérnének a családjukhoz, de sokan mások nem.

Ahogy a hír terjedni kezdett, a lakosság izgatottan várta a rádiót, hogy igazak-e a hírek. Amint a megerősítés megérkezett, egy Németországból érkező adás formájában, a feszültséget az örömteli ünneplés hulláma oldotta.

Az ország minden fontosabb utcáján kifüggesztették a lobogókat, az emberek táncoltak és énekeltek, üdvözölve a háború végét és az esélyt, hogy újjáépíthetik az életüket.

Királyi mulatozók

Másnap megkezdődtek a hivatalos ünnepségek, és különösen London volt tele ünneplőkkel, akik izgatottan várták, hogy hallhassák vezetőiket és megünnepeljék Nagy-Britannia újjáépítését. VI. György király és a királynő nyolcszor köszöntötte az összegyűlt tömeget a Buckingham-palota erkélyéről, nagy éljenzés közepette.

A nép között még két királyi családtag is jól érezte magát ezen a jeles eseményen, Erzsébet és Margit hercegnők. E különleges alkalomból engedélyezték számukra, hogy csatlakozzanak az utcai mulatsághoz; elvegyültek a tömegben, és osztoztak népük örömében.

A hercegnők, Erzsébet (balra) és Margit (jobbra), szüleik, a király és a királynő mellett üdvözlik a Buckingham-palota körül összegyűlt tömeget, mielőtt London utcáira vonulnának, hogy csatlakozzanak a bulihoz.

Egy ország megtestesült büszkesége

Május 8-án 15.00 órakor Winston Churchill beszédet intézett a Trafalgar téren összegyűlt emberekhez. Beszédének egy részletéből kiderül, milyen büszke és diadalmas érzés töltötte el a britek szívét aznap:

"Mi voltunk az elsők, ezen az ősi szigeten, akik kardot rántottunk a zsarnokság ellen. Egy idő után egyedül maradtunk a valaha látott leghatalmasabb katonai erővel szemben. Egy egész évig egyedül voltunk. Ott álltunk, egyedül. Akart valaki engedni? [A tömeg azt kiáltja: "Nem."] El voltunk keseredve? ["Nem!"] A fények kialudtak és a bombák leestek. De minden férfi, nő és gyermek a városban.Az országnak eszébe sem jutott feladni a harcot. London kibírja. Így tértünk vissza hosszú hónapok után a halál torkából, a pokol szájából, miközben az egész világ csodálkozott. Mikor fog az angol férfiak és nők e nemzedékének hírneve és hite csődöt mondani? Azt mondom, hogy az elkövetkező hosszú években nemcsak e sziget, hanem a világ népei is, bárhol is csicseregjen a szabadság madara.az emberi szívekben, visszatekintve arra, amit tettünk, azt fogják mondani: "ne essetek kétségbe, ne engedjetek az erőszaknak és a zsarnokságnak, meneteljetek egyenesen előre és haljatok meg, ha kell - legyőzhetetlenül".

A háború folytatódik keleten

Ami a brit kormányt és a fegyveres erőket illeti, még egy háború várt rájuk a Csendes-óceánon. Az amerikaiak támogatták őket európai harcukban, és most a britek viszont Japán ellen fogják őket segíteni.

Nem tudták, hogy ez a konfliktus kevesebb mint négy hónappal később gyors és hírhedt véget ér.