7. května 1945 se velkoadmirál Donitz, který byl po Hitlerově sebevraždě o týden dříve pověřen velením Třetí říše, sešel ve francouzské Remeši s vysokými spojeneckými důstojníky z Británie, Ameriky, Francie a Ruska a nabídl jim úplnou kapitulaci, čímž oficiálně ukončil konflikt v Evropě.

Nejen ukončení bojů

Den vítězství v Evropě, nebo také Den vítězství v Evropě, jak je známější, slavila celá Británie a 8. květen byl vyhlášen státním svátkem. Jakmile se však rozšířily zprávy o událostech ve Francii, vyšli lidé po tisících do ulic, aby se radovali z konce jednoho z nejtěžších období v dějinách své země.

Konec války znamenal konec přídělového systému na potraviny, vodu na koupání a oblečení, konec dronů německých bombardérů a ničení, které způsobovaly. Znamenalo to také, že se tisíce dětí, které byly evakuovány ze svých domovů, mohly vrátit domů.

Vojáci, kteří byli dlouhá léta pryč, se také vrátí ke svým rodinám, ale mnoho dalších se nevrátí.

Jakmile se zpráva začala šířit, obyvatelstvo s napětím čekalo u rozhlasu, zda je zpráva pravdivá. Jakmile přišlo potvrzení v podobě vysílání z Německa, pocit napětí se uvolnil ve vlně radostných oslav.

Na všech hlavních ulicích v zemi byly vyvěšeny transparenty a lidé tancem a zpěvem vítali konec války a možnost znovu začít žít.

Královští hosté

Následujícího dne začaly oficiální oslavy a zejména Londýn byl plný revanšistů, kteří se těšili, až uslyší své vůdce a oslaví obnovu Británie. Král Jiří VI. a královna osmkrát pozdravili shromážděné davy z balkonu Buckinghamského paláce za velkého jásotu.

Mezi lidmi se při této významné příležitosti bavily další dvě královské rodiny, princezny Alžběta a Markéta. Při této výjimečné příležitosti jim bylo dovoleno připojit se k oslavě v ulicích; vmísily se do davu a sdílely radost svého lidu.

Princezny Alžběta (vlevo) a Markéta (vpravo) po boku svých rodičů, krále a královny, zdraví shromážděné davy kolem Buckinghamského paláce a poté se vydávají do ulic Londýna, aby se připojily k oslavě.

Ztělesněná hrdost země

Dne 8. května v 15.00 promluvil Winston Churchill k lidem, kteří se shromáždili na Trafalgarském náměstí. Úryvek z jeho projevu ukazuje, jaký hrdý a triumfální pocit naplnil toho dne srdce Britů:

"Byli jsme první, kdo na tomto starobylém ostrově vytasil meč proti tyranii. Po nějaké době jsme zůstali úplně sami proti nejmohutnější vojenské síle, jakou kdy kdo viděl. Byli jsme úplně sami po celý rok. Stáli jsme tam sami. Chtěl se někdo vzdát?" [dav křičí "Ne."] "Byli jsme skleslí?" ["Ne!"] Zhasla světla a padaly bomby. Ale každý muž, žena a dítě vzemě neměla ani pomyšlení na to, že by boj vzdala. Londýn to zvládne. Tak jsme se po dlouhých měsících vrátili ze spárů smrti, z úst pekla, zatímco celý svět se divil. Kdy zklame pověst a víra této generace anglických mužů a žen? Říkám, že v příštích dlouhých letech budou nejen lidé tohoto ostrova, ale celého světa, všude tam, kde pták svobody zacvrlikáv lidských srdcích, ohlédnou se za tím, co jsme udělali, a řeknou: "Nezoufejte, nepodléhejte násilí a tyranii, kráčejte rovně a zemřete, bude-li třeba - nepřemožitelní."

Válka na východě pokračuje

Britskou vládu a ozbrojené síly čekala ještě jedna válka v Tichomoří. Američané je podporovali v jejich boji v Evropě a nyní jim Britové budou pomáhat v boji proti Japonsku.

Netušili, že tento konflikt bude mít rychlý a neslavný konec o necelé čtyři měsíce později.