7. maja 1945 se je veleadmiral Donitz, ki je po Hitlerjevem samomoru teden dni prej prevzel poveljstvo nad Tretjim rajhom, v Reimsu v Franciji sestal z visokimi zavezniškimi častniki iz Velike Britanije, Amerike, Francije in Rusije ter jim ponudil popolno predajo, s čimer se je konflikt v Evropi uradno končal.

Ne le konec spopadov

Dan zmage v Evropi ali dan VE je praznovala vsa Velika Britanija, 8. maj pa je bil razglašen za državni praznik. Ko so se razširile novice o dogodkih v Franciji, so se ljudje na tisoče odpravili na ulice in se veselili konca enega najtežjih obdobij v zgodovini svoje države.

Konec vojne je pomenil konec racionalizacije hrane, vode za kopanje in oblačil, konec drdranja nemških bombnikov in uničevanja, ki so ga povzročali njihovi tovori. Pomeni tudi, da se je na tisoče otrok, ki so bili evakuirani iz svojih domov zaradi varnosti, lahko vrnilo domov.

K svojim družinam se bodo vrnili tudi vojaki, ki so bili več let odsotni, veliko več pa se jih ne bo vrnilo.

Ko so se novice začele širiti, so prebivalci z zaskrbljenostjo čakali ob brezžičnem omrežju, da bi izvedeli, ali so novice resnične. Ko je prišla potrditev v obliki prenosa iz Nemčije, se je napetost sprostila v valu radostnega praznovanja.

Na vseh večjih ulicah v državi so izobesili transparente, ljudje pa so plesali in peli ter pozdravljali konec vojne in priložnost, da si ponovno ustvarijo življenje.

Kraljevi reveži

Naslednji dan so se začela uradna praznovanja, zlasti London pa je bil poln revežev, ki so bili navdušeni, da bodo slišali svoje voditelje in proslavili obnovo Velike Britanije. Kralj George VI. in kraljica sta z balkona Buckinghamske palače osemkrat pozdravila zbrano množico in požela veliko navdušenje.

Med ljudmi sta ob tej pomembni priložnosti uživali še dve kraljevi družini, princesi Elizabeta in Margareta. Ob tej izjemni priložnosti jima je bilo dovoljeno, da se pridružita zabavi na ulicah; pomešali sta se med množice in delili veselje svojih ljudi.

Princesi Elizabeth (levo) in Margaret (desno) ob strani svojih staršev, kralja in kraljice, pozdravljata zbrano množico v Buckinghamski palači, nato pa se odpravita na londonske ulice in se pridružita zabavi.

Poosebljen ponos države

Winston Churchill je 8. maja ob 15.00 nagovoril ljudi, ki so se zbrali na trgu Trafalgar. Odlomek njegovega govora prikazuje ponos in zmagoslavje, ki sta tistega dne napolnila srca Britancev:

"Bili smo prvi na tem starodavnem otoku, ki smo potegnili meč proti tiraniji. Čez nekaj časa smo ostali povsem sami proti najveličastnejši vojaški sili, kar smo jih kdaj videli. Bili smo povsem sami celo leto. Tam smo stali, sami. Ali je kdo hotel popustiti? [množica vzklika "Ne."] Ali smo bili skrušeni? ["Ne!"] Luči so ugasnili in padle so bombe. Toda vsak moški, ženska in otrok vLondon to prenese. Tako smo se po dolgih mesecih vrnili iz čeljusti smrti, iz ust pekla, medtem ko se je ves svet čudil. Kdaj bosta ugled in vera te generacije Angležev in Angležinj propadla? Pravim, da bodo v prihodnjih dolgih letih ne le prebivalci tega otoka, ampak tudi vsega sveta, kjerkoli bo ptica svobode čivkalav človeških srcih, se ozrejo na to, kar smo storili, in bodo rekli: "Ne obupajte, ne prepustite se nasilju in tiraniji, pojdite naravnost in umrite, če bo treba - nepremagani."

Vojna na vzhodu se nadaljuje

Britansko vlado in oborožene sile je čakala še ena vojna na Pacifiku. Američani so jih podpirali v njihovem evropskem boju, zdaj pa jim bodo Britanci pomagali v boju proti Japonski.

Niso vedeli, da se bo ta konflikt hitro in neslavno končal manj kot štiri mesece pozneje.