7 мая 1945 года гросс-адмирал Дониц, который был назначен командующим Третьим рейхом после самоубийства Гитлера неделей ранее, встретился с высшими офицерами союзников из Великобритании, Америки, Франции и России в Реймсе, Франция, и предложил полную капитуляцию, официально положив конец конфликту в Европе.

Не просто прекращение борьбы

День победы в Европе, или День ВЭ, как его чаще называют, отмечала вся Великобритания, и 8 мая был объявлен государственным праздником. Но по мере распространения информации о событиях во Франции люди тысячами выходили на улицы, чтобы порадоваться окончанию одного из самых тяжелых периодов в истории своей страны.

Окончание войны означало конец нормированию продуктов питания, воды для купания и одежды; конец гулу немецких бомбардировщиков и разрушениям, которые они причиняли своим грузом. Это также означало, что тысячи детей, эвакуированных из своих домов в целях безопасности, могли вернуться домой.

Солдаты, которые отсутствовали в течение многих лет, также вернутся к своим семьям, но многие другие не вернутся.

По мере распространения информации население с тревогой ждало у радиоприемника, чтобы узнать, правдивы ли новости. Как только пришло подтверждение в виде сообщения из Германии, чувство напряжения было снято волной радостного торжества.

На всех главных улицах страны были развешаны банты, люди танцевали и пели, приветствуя окончание войны и возможность заново строить свою жизнь.

Королевские гуляки

На следующий день начались официальные торжества, и Лондон, в частности, был полон празднующих, которые были рады услышать слова своих лидеров и отпраздновать восстановление Британии. Король Георг VI и королева восемь раз приветствовали собравшуюся толпу с балкона Букингемского дворца под бурные аплодисменты.

Среди людей по этому важному поводу веселились еще две королевские особы - принцессы, Елизавета и Маргарет. Им было разрешено по этому необычному случаю присоединиться к празднику на улицах; они смешались с толпой и разделили радость своего народа.

Принцессы, Елизавета (слева) и Маргарет (справа), стоят по бокам от своих родителей, короля и королевы, приветствуя собравшуюся вокруг Букингемского дворца толпу, а затем отправляются на улицы Лондона, чтобы присоединиться к празднику.

Гордость страны олицетворяет

В 15.00 8 мая Уинстон Черчилль обратился к народу, собравшемуся на Трафальгарской площади. Отрывок из его речи показывает, какое чувство гордости и триумфа наполняло сердца британцев в тот день:

"Мы были первыми на этом древнем острове, кто поднял меч против тирании. Через некоторое время мы остались одни против самой огромной военной силы, которую только можно было увидеть. Мы были одни в течение целого года. Мы стояли одни. Кто-нибудь хотел сдаться? ["Нет!"] Мы пали духом? ["Нет!"] Погас свет и упали бомбы. Но каждый мужчина, женщина и ребенок вСтрана и не думала прекращать борьбу. Лондон выдержит. Так мы вернулись после долгих месяцев из пасти смерти, из пасти ада, пока весь мир удивлялся. Когда же репутация и вера этого поколения английских мужчин и женщин рухнет? Я говорю, что в ближайшие годы не только жители этого острова, но и всего мира, где бы ни щебетала птица свободы, не только на острове, но и в мире, где бы она ни была.в человеческих сердцах, оглянитесь на то, что мы сделали, и они скажут: "Не отчаивайтесь, не поддавайтесь насилию и тирании, маршируйте прямо и умрите, если нужно - непобежденными".

Война продолжается на Востоке

Что касается британского правительства и вооруженных сил, то им предстояла еще одна война в Тихом океане. Американцы поддержали их в борьбе в Европе, и теперь британцы будут помогать им в борьбе с Японией.

Они еще не знали, что этот конфликт будет быстро и бесславно завершен менее чем через четыре месяца.