Pada tanggal 7 Mei 1945, Laksamana Muda Donitz, yang diberi komando Reich Ketiga setelah Hitler bunuh diri seminggu sebelumnya, bertemu dengan para perwira senior sekutu, dari Inggris, Amerika, Prancis, dan Rusia, di Reims, Prancis dan menawarkan penyerahan diri penuh, yang secara resmi mengakhiri konflik di Eropa.

Bukan hanya mengakhiri pertempuran

Hari Kemenangan di Eropa, atau hari VE seperti yang lebih dikenal, dirayakan oleh seluruh Inggris, dan tanggal 8 Mei dinyatakan sebagai hari libur umum. Tetapi ketika berita menyebar tentang peristiwa di Prancis, orang-orang turun ke jalan dalam jumlah ribuan untuk bersukacita atas berakhirnya salah satu periode tersulit dalam sejarah negara mereka.

Berakhirnya perang berarti berakhirnya penjatahan makanan, air mandi, dan pakaian; berakhirnya dengung pesawat pengebom Jerman dan kehancuran yang ditimbulkannya. Ini juga berarti ribuan anak-anak, pengungsi yang dikirim dari rumah mereka untuk keselamatan, bisa kembali ke rumah.

Prajurit yang telah pergi selama bertahun-tahun juga akan kembali ke keluarga mereka, tetapi lebih banyak lagi yang tidak.

Ketika berita mulai menyebar, penduduk menunggu dengan cemas di dekat nirkabel untuk melihat apakah berita itu benar. Segera setelah konfirmasi datang, dalam bentuk siaran dari Jerman, perasaan tegang dilepaskan dalam gelombang perayaan yang menggembirakan.

Bunting digantung di setiap jalan utama di negeri itu dan orang-orang menari dan bernyanyi, menyambut berakhirnya perang dan kesempatan untuk membangun kembali kehidupan mereka.

Para penghuni kerajaan

Keesokan harinya, perayaan resmi dimulai dan London khususnya penuh dengan para penonton yang bersemangat untuk mendengar dari pemimpin mereka dan merayakan pembangunan kembali Inggris. Raja George VI dan Ratu menyapa kerumunan orang yang berkumpul sebanyak delapan kali dari balkon Istana Buckingham dan disambut sorak sorai yang meriah.

Di antara orang-orang, dua orang bangsawan lagi sedang bersenang-senang pada kesempatan penting ini, yaitu putri-putri, Elizabeth dan Margaret. Mereka telah diizinkan, pada kesempatan yang unik ini, untuk bergabung dengan pesta di jalan-jalan; mereka berbaur dengan orang banyak dan berbagi dalam kegembiraan rakyat mereka.

Kedua putri, Elizabeth (kiri) dan Margaret (kanan), mengapit orang tua mereka, Raja dan Ratu, saat mereka menyapa kerumunan orang yang berkumpul di sekitar Istana Buckingham, sebelum menuju ke jalan-jalan di London untuk bergabung dalam pesta.

Kebanggaan sebuah negara yang dipersonifikasikan

Pada pukul 15.00 tanggal 8 Mei, Winston Churchill berpidato di hadapan orang-orang yang berkumpul di alun-alun Trafalgar. Kutipan pidatonya menunjukkan jenis perasaan bangga dan kemenangan yang memenuhi hati rakyat Inggris pada hari itu:

"Kami adalah yang pertama, di pulau kuno ini, yang menghunus pedang untuk melawan tirani. Setelah beberapa saat kami ditinggalkan sendirian melawan kekuatan militer yang paling hebat yang pernah ada. Kami sendirian selama setahun penuh. Di sana kami berdiri, sendirian. Apakah ada yang ingin menyerah? Apakah kami patah semangat? ["Tidak!"] Lampu-lampu padam dan bom-bom dijatuhkan. Tetapi setiap pria, wanita dan anak-anak diLondon dapat menerimanya. Jadi kami kembali setelah berbulan-bulan lamanya dari rahang kematian, keluar dari mulut neraka, sementara seluruh dunia bertanya-tanya. Kapan reputasi dan keyakinan generasi pria dan wanita Inggris ini akan gagal? Saya katakan bahwa di tahun-tahun mendatang, tidak hanya orang-orang di pulau ini tetapi juga di dunia, di mana pun burung kebebasan berkicau.dalam hati manusia, melihat kembali apa yang telah kita lakukan dan mereka akan berkata "jangan putus asa, jangan menyerah pada kekerasan dan tirani, berbarislah dengan tegak dan mati jika perlu-takluk."

Perang berlanjut di Timur

Sejauh pemerintah Inggris dan angkatan bersenjata yang bersangkutan, masih ada perang lain yang harus diperjuangkan di Pasifik. Mereka telah didukung oleh Amerika dalam perjuangan mereka di Eropa, dan sekarang Inggris akan membantu mereka dalam melawan Jepang.

Sedikit yang mereka ketahui bahwa konflik ini akan berakhir dengan cepat dan terkenal kurang dari empat bulan kemudian.