7 травня 1945 р. гросс-адмірал Доніц, який очолив Третій Рейх після самогубства Гітлера тижнем раніше, зустрівся у Реймсі (Франція) з вищими офіцерами союзників з Великої Британії, Америки, Франції та Росії і запропонував повну капітуляцію, що офіційно поклало край конфлікту в Європі.

Не просто припинення бойових дій

День перемоги над нацизмом у Європі, або, як його ще називають, День Перемоги, святкувала вся Британія, а 8 травня було оголошено державним вихідним днем. Але коли про події у Франції стало відомо, люди тисячами вийшли на вулиці, щоб порадіти завершенню одного з найважчих періодів в історії своєї країни.

Закінчення війни означало кінець пайків на їжу, воду для купання та одяг; кінець безпілотним польотам німецьких бомбардувальників та руйнуванням, які вони спричиняли. Це також означало, що тисячі дітей, евакуйованих з рідних домівок у пошуках безпеки, могли повернутися додому.

Солдати, які були відсутні роками, також повернуться до своїх родин, але багато хто не повернеться.

Коли чутки почали поширюватися, населення з нетерпінням чекало біля радіоприймачів, щоб дізнатися, чи правдиві ці новини. Як тільки надійшло підтвердження у вигляді трансляції з Німеччини, відчуття напруженості вивільнилося на хвилі радісного святкування.

На кожній головній вулиці країни вивішували бантики, а люди танцювали і співали, вітаючи закінчення війни і можливість заново будувати своє життя.

Королівські гуляки

Наступного дня розпочалися офіційні урочистості, і Лондон, зокрема, був переповнений святкуючими, які були раді почути своїх лідерів і відсвяткувати відновлення Британії. Король Георг VI і Королева вісім разів привітали зібраний натовп з балкона Букінгемського палацу під бурхливі вигуки.

Серед людей з цієї важливої нагоди розважалися ще дві королівські особи - принцеси Єлизавета та Маргарет. Їм було дозволено, з цієї особливої нагоди, приєднатися до свята на вулицях; вони змішалися з натовпом і розділили радість свого народу.

Принцеси Єлизавета (ліворуч) і Маргарет (праворуч) стоять поруч зі своїми батьками, Королем і Королевою, які вітають натовп, що зібрався навколо Букінгемського палацу, перед тим, як вирушити на вулиці Лондона, щоб приєднатися до вечірки.

Уособлення гордості країни

О 15.00 8 травня У.Черчилль виступив перед народом, який зібрався на Трафальгарській площі. Уривок його промови свідчить про те, яке горде і тріумфальне почуття переповнювало серця британського народу в цей день:

"Ми були першими на цьому древньому острові, хто підняв меч проти тиранії. Через деякий час ми залишилися зовсім одні проти найвеличезнішої військової сили, яку коли-небудь бачили. Ми були зовсім одні цілий рік. Там ми стояли, одні. Чи хотів хтось здатися? (Натовп вигукує "Ні") Чи занепали ми духом? (Ні!) Світло згасло і впали бомби. Але кожен чоловік, жінка і дитина на цьому острові буликраїна і не думала припиняти боротьбу. Лондон це витримає. І ось ми повернулися через довгі місяці з пащі смерті, з пекла, в той час як весь світ дивувався. Коли підуть на дно репутація і віра цього покоління англійських чоловіків і жінок? Я кажу, що в довгі роки не тільки жителі цього острова, але і всього світу, де б не щебетала пташка свободи, будуть вірити в те, що ми перемогли.У людських серцях, озирнувшись на те, що ми зробили, вони скажуть: "Не впадай у відчай, не піддавайся насильству і тиранії, йди прямо і помри, якщо буде потрібно, - непереможеним".

На Сході триває війна

Британський уряд і збройні сили вважали, що на Тихому океані попереду ще одна війна. Американці підтримали їх у європейській боротьбі, а тепер британці допоможуть їм у боротьбі проти Японії.

Вони не знали, що менш ніж через чотири місяці цей конфлікт буде доведений до швидкого і ганебного кінця.