Madam C. J. Walker bila je afroamerička poslovna žena koja je svoje bogatstvo stekla kroz kozmetičku i njegu kose koja se prodaje kod crnkinja. Ona je priznata kao prva žena milionerka u Sjedinjenim Državama, iako neki osporavaju ovaj rekord. U svakom slučaju, njena dostignuća su izvanredna, čak i po današnjim standardima.

Nezadovoljna samo sticanjem vlastitog bogatstva, Walker je bila i strastveni filantrop i aktivist, donirajući novac za svrhe širom Sjedinjenih Država, posebno one koje su doprinijele izgledi sugrađana Afroamerikanaca.

Evo 10 činjenica o slavnoj poduzetnici Madam C. J. Walker.

1. Rođena je kao Sarah Breedlove

Rođena u Luizijani u decembru 1867. godine, Sarah Breedlove je bila jedno od 6 djece i prva koja je rođena u slobodi. Ostavši kao siroče sa 7 godina, preselila se da živi sa starijom sestrom i mužem u Mississippi.

Sarah je skoro odmah počela raditi kao kućna sluškinja. Kasnije je ispričala da je imala manje od 3 mjeseca formalnog obrazovanja u svom životu.

2. Udala se za svog prvog muža sa samo 14 godina

1882. godine, sa samo 14 godina, Sarah se prvi put udala za čovjeka po imenu Moses McWilliams. Par je imao jedno zajedničko dijete, Leliju, ali Mojsije je umro tek nakon 6 godinabrak, ostavljajući Saru udovicu u dobi od 20 godina.

Udala bi se još dva puta: za Johna Davisa 1894. i Charlesa Josepha Walkera 1906. godine, od kojih je postala poznata kao Madam C. J. Walker.

3. Njena poslovna ideja proizašla je iz njenih vlastitih problema s kosom

U svijetu u kojem mnogi nisu imali pristup unutrašnjim vodovodima, a kamoli centralnom grijanju ili struji, održavati kosu i kožu čistima i zdravim izgledom bilo je mnogo teže od toga. zvuci. Korišteni su grubi proizvodi, poput karbonskog sapuna, koji su često mogli iritirati osjetljivu kožu.

Walker je patio od jake peruti i nadraženog vlasišta, što je pogoršano lošom ishranom i rijetkim pranjem. Iako su za bjelkinje postojali neki proizvodi za njegu kose, crne žene su bile tržište uglavnom ignorisano: u velikoj mjeri zato što su bijeli poduzetnici učinili malo da razumiju vrstu proizvoda koje crne žene trebaju ili žele za svoju kosu.

Fotografija Sare 'Madam C. J.' Walker iz 1914.

Image Credit: Public Domain

4. Njen prvi prodor u njegu kose bila je prodaja proizvoda za Annie Malone

Annie Malone je bila još jedan pionir proizvoda za kosu za afroameričke žene, razvijajući i proizvodivši širok spektar tretmana koje je prodavala od vrata do vrata. Kako je Malonein posao rastao, ona je preuzimala prodavačice, uključujući Walker.

St Louis je imao veliku afroameričku zajednicu i pokazao se kao plodno tlo zalansiranje novih proizvoda za njegu kose. Dok je radila za Malone, Sarah je počela da se razvija i eksperimentiše, stvarajući sopstvenu liniju proizvoda.

5. Annie Malone je kasnije postala njena najveća rivalka

Možda nije iznenađujuće da Annie Malone nije bila ljubazna prema svom bivšem zaposleniku koji je osnovao suparnički posao sa formulom koja je skoro identična njenoj: ovo nije bilo toliko izvanredno kao kombinacija nafte žele i sumpor su bili u upotrebi skoro jedan vek, ali su izazvali neprijateljstvo između para.

6. Njen brak sa Charles Walkerom označio je početak novog poglavlja u njenom životu

Godine 1906. Sarah se udala za Charles Walkera i usvojila ime Madam C. J. Walker: prefiks 'Madam' bio je povezan s francuskom industrijom ljepote, a proširenjem, sofisticiranost.

Charles je davao savjete o poslovnoj strani stvari, dok je Sarah proizvodila i prodavala proizvode, počevši od Denvera i proširivši se širom Amerike.

7. Posao je brzo rastao, što ju je učinilo milionerkom

1910. Voker je premjestila sjedište poslovanja u Indianapolis, gdje je izgradila fabriku, frizerski salon, laboratoriju i školu ljepote. Žene su činile većinu zaposlenih, uključujući i one na višim pozicijama.

Do 1917. godine, Madam C. J. Walker Manufacturing Company je izvijestila da su obučile preko 20.000 žena za prodajne agente, koje će dalje prodavati Walkerove proizvode širom svijeta. UnitedDržave.

Madam CJ Walker Manufacturing Company zgrada u Indianapolisu (1911).

Image Credit: Public Domain

8. Naišla je na neke kritike crnačke zajednice

Rutina kose koju je zagovarala Madam C. J. Walker uključivala je pomadu (vosak za kosu) koja je trebala stimulirati rast, šampon za omekšavanje, puno češljanja, češljanja kose željeznim češljevima i povećan obrazac pranja: svi ovi koraci obećavali su da će ženama dati meku i luksuznu kosu.

Mekana i raskošna kosa – što se također može čitati kao alternativni način da se kaže ravna kosa – oponašala je tradicionalno bijele standarde ljepote , često po cijenu dugotrajnog zdravlja kose crnih žena. Neki u zajednici kritizirali su Walkerovu zbog povlađivanja standardima bijele ljepote: ona je uglavnom tvrdila da se njeni proizvodi odnose na zdravu kosu, a ne na stil ili kozmetički izgled.

9. Bila je lider u brendiranju i prepoznavanju imena

Dok su usmena predaja i brza ekspanzija pomogli u prodaji, Walker je bolje od većine svojih konkurenata razumjela važnost prepoznatljivog imidža brenda i reklamiranja.

Njeni prodajni agenti bili su identično obučeni, u elegantnu uniformu, a njeni proizvodi su bili jednolično upakovani, na svim licima njenog lica. Oglašavala se u ciljanim prostorima, kao što su afroameričke novine i časopisi. Pomagala je svojim zaposlenima da razviju svoje vještine i liječila senjima dobro.

10. Bila je izuzetno velikodušan filantrop

Osim što je sama zgrnula bogatstvo, velikodušno je uzvratila crnačkoj zajednici, uključujući izgradnju društvenih centara, davanje fondova za stipendije i osnivanje obrazovnih centara.

Walker je postao. kasnije u životu sve više politički aktivna, posebno unutar crnačke zajednice, a među svojim prijateljima i kolegama računala je neke od vodećih crnačkih aktivista i mislilaca, uključujući W. E. B. Du Boisa i Bookera T. Washingtona.

Ona je ostavila velike sume novac u dobrotvorne svrhe u njenom testamentu, uključujući dvije trećine budućeg profita njenog imanja. Nakon svoje smrti 1919., Walker je bila najbogatija Afroamerička žena u Sjedinjenim Državama, za koju se vjerovalo da je tada vrijedila nešto manje od milion dolara.