Пані Сі Джей Вокер була афроамериканською бізнесвумен, яка заробила свої статки на косметиці та догляді за волоссям, орієнтованій на чорношкірих жінок. Вона визнана першою жінкою-мільйонером у Сполучених Штатах, яка зробила це самостійно, хоча дехто оспорює цей рекорд. У будь-якому випадку, її досягнення є визначними навіть за сьогоднішніми стандартами.

Не обмежуючись лише зароблянням власних статків, Вокер також була активним філантропом і активістом, жертвуючи гроші на різні цілі по всій території Сполучених Штатів, особливо на ті, що сприяли покращенню перспектив афроамериканців.

Пропонуємо вашій увазі 10 фактів про видатну підприємницю мадам К.Дж.

1. народилася Сара Брідлав

Сара Брідлав народилася в Луїзіані в грудні 1867 року, була однією з 6 дітей і першою, хто народився на волі. Осиротівши у віці 7 років, вона переїхала жити до своєї старшої сестри та її чоловіка в Міссісіпі.

Сару майже одразу взяли на роботу хатньою робітницею. Пізніше вона розповіла, що в її житті було менше 3 місяців формальної освіти.

2. вийшла заміж за першого чоловіка у віці 14 років

У 1882 році, у віці 14 років, Сара вперше вийшла заміж за чоловіка на ім'я Мойсей Мак-Вільямс. У пари народилася одна дитина, Лелія, але Мойсей помер всього через 6 років після одруження, залишивши Сару вдовою у віці 20 років.

Вона вийде заміж ще двічі: за Джона Девіса в 1894 році і Чарльза Джозефа Уокера в 1906 році, від якого вона стала відома як мадам К.Д. Уокер.

3. її бізнес-ідея виникла через власні проблеми з волоссям

У світі, де багато хто не мав доступу до водопроводу, не кажучи вже про центральне опалення чи електрику, підтримувати волосся та шкіру в чистоті та здоровому вигляді було набагато важче, ніж здається. Використовувалися жорсткі засоби, такі як карболове мило, яке часто могло подразнювати чутливу шкіру.

Уокер страждала від сильної лупи і роздратованої шкіри голови, що посилювалося поганим харчуванням і нечастим миттям. У той час як для білих жінок були доступні деякі засоби по догляду за волоссям, чорношкірі жінки були ринком, який в основному ігнорувався: в значній мірі тому, що білі підприємці мало що робили для розуміння того, які продукти потрібні або бажані чорношкірим жінкам для догляду за їх волоссям.

Фотографія Сари "Мадам Сі Джей" Уокер 1914 року.

Зображення: Public Domain

4. її першим кроком у сфері догляду за волоссям був продаж продукції для Annie Malone

Енні Малоун була ще одним піонером засобів для волосся для афроамериканських жінок, розробляючи і виробляючи широкий спектр засобів, які вона продавала від дверей до дверей. Коли бізнес Малоун зростав, вона наймала продавщиць, в тому числі Вокер.

Сент-Луїс мав велику афроамериканську громаду і виявився благодатним ґрунтом для запуску нових засобів по догляду за волоссям. Працюючи в Malone, Сара почала розвиватися і експериментувати, створюючи власну лінію продукції.

5. згодом Енні Мейлоун стала її найбільшою суперницею

Не дивно, що Енні Малоун не сприйняла те, що її колишній співробітник заснував конкуруючу компанію з майже ідентичною формулою: це не було чимось надзвичайним, оскільки поєднання вазеліну та сірки використовувалося вже майже століття, але це викликало ворожнечу між двома компаніями.

6. її шлюб з Чарльзом Уокером ознаменував початок нової глави в її житті

У 1906 році Сара вийшла заміж за Чарльза Уокера і взяла собі ім'я Мадам К. Дж. Уокер: приставка "мадам" асоціювалася з французькою індустрією краси, а отже, вишуканістю.

Чарльз консультував з питань бізнесу, а Сара виготовляла і продавала продукцію, починаючи з Денвера і поширюючи її по всій Америці.

7. бізнес стрімко зростав, зробивши її мільйонером

У 1910 році Уокер перенесла штаб-квартиру бізнесу в Індіанаполіс, де побудувала фабрику, перукарню, лабораторію і школу краси. Жінки становили більшість співробітників, в тому числі на керівних посадах.

До 1917 року компанія Madam C. J. Walker Manufacturing Company повідомила, що підготувала понад 20 000 жінок як торгових агентів, які в подальшому продаватимуть продукцію компанії Walker по всій території Сполучених Штатів.

Будівля компанії "Madam CJ Walker Manufacturing Company" в Індіанаполісі (1911 р.).

Зображення: Public Domain

8. зазнала певної критики з боку чорношкірої громади

Догляд за волоссям, який пропагувала пані К. Дж. Вокер, включав в себе помаду (віск для волосся), яка мала стимулювати ріст, пом'якшувальний шампунь, багато розчісування, розчісування волосся залізними гребінцями та частіший режим миття: всі ці кроки обіцяли надати жінкам м'яке та розкішне волосся.

М'яке і пишне волосся - що також можна прочитати як альтернативний спосіб сказати пряме волосся - імітувало традиційно білі стандарти краси, часто ціною довгострокового здоров'я волосся чорношкірих жінок. Деякі в громаді критикували Уокер за потурання білим стандартам краси: вона стверджувала, що її продукти стосуються переважно здорового волосся, а не стилю чи косметики.зовнішній вигляд.

9. була лідером у сфері брендингу та впізнаваності імен

Хоча сарафанне радіо та швидке розширення допомогли збільшити продажі пального, Вокер краще, ніж більшість її конкурентів, розуміла важливість чіткого іміджу бренду та реклами.

Її торгові агенти були одягнені однаково, в елегантну уніформу, а її продукція була упакована однаково, з її обличчям. Вона розміщувала рекламу в цільових місцях, таких як афроамериканські газети та журнали. Вона допомагала своїм співробітникам розвивати свої навички та добре до них ставилася.

10. була надзвичайно щедрою благодійницею

Крім того, що вона сама накопичила статки, вона щедро допомагала чорношкірій громаді, в тому числі будувала громадські центри, створювала стипендіальні фонди та освітні центри.

Пізніше Уокер стала все більш політично активною, особливо в чорній громаді, і серед її друзів і колег були провідні чорні активісти і мислителі, в тому числі В. Е. Б. Дюбуа і Букер Т. Вашингтон.

У своєму заповіті вона заповіла великі суми грошей на благодійність, в тому числі дві третини майбутніх прибутків свого маєтку. Після смерті в 1919 році Уокер була найбагатшою афроамериканською жінкою в Сполучених Штатах, її статки на той момент оцінювалися в трохи менше 1 мільйона доларів.