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1910年代、初期の自動車に乗るマダムC.J.ウォーカーと友人たち。 画像出典：パブリックドメイン マダムC.J.ウォーカーは、黒人女性向けの化粧品とヘアケア事業で財を成したアフリカ系アメリカ人の実業家です。 米国初の女性自営大富豪として知られていますが、この記録には異論もあります。 いずれにせよ、彼女の業績は、今日の基準から見ても驚くべきものです。
ウォーカーは、単に自分の財産を築くだけでなく、慈善活動家としても活躍し、全米各地の活動、特に同じアフリカ系アメリカ人の将来性を高めるための活動に寄付をしました。
ここでは、著名な起業家であるマダムC.J.ウォーカーに関する10の事実を紹介します。
1.サラ・ブリードラブとして生まれる。
1867年12月、ルイジアナ州に生まれたサラ・ブリードラブは、6人兄弟の一人で、最初に自由の身になった。 7歳で孤児となった彼女は、ミシシッピ州の姉夫婦と暮らすようになった。
サラはすぐに家政婦として働かされ、3カ月もまともな教育を受けなかったと、後に語っている。
2.最初の夫とわずか14歳で結婚。
1882年、サラはわずか14歳でモーゼス・マクウィリアムズと最初の結婚をし、レリアという子供をもうけたが、モーゼスは結婚後わずか6年で亡くなり、20歳のサラは未亡人となった。
1894年にジョン・デイヴィス、1906年にチャールズ・ジョセフ・ウォーカーと結婚し、マダム・C・J・ウォーカーと呼ばれるようになった。
3.髪の悩みをきっかけに起業。
暖房や電気はもちろん、水道の設備もない時代、髪や肌を清潔に保つことは想像以上に大変なことでした。 カーボリックソープなど刺激の強いものが使われ、敏感な肌を刺激してしまうこともしばしばでした。
ウォーカーは、食生活の乱れや洗髪の頻度の少なさから、ひどいフケや頭皮の炎症に悩まされていました。 白人女性向けのヘアケア製品はありましたが、黒人女性はほとんど無視された市場でした。それは、白人起業家が黒人女性の髪にどんな製品が必要かをほとんど理解できていなかったことが大きな原因でした。
1914年に撮影されたサラ「マダムC.J.」ウォーカーの写真。
画像引用元：パブリックドメイン
4.アニー・マローンの製品を販売したのが、ヘアケア分野への最初の進出だった
アニー・マローンは、アフリカ系アメリカ人女性のためのヘア製品のパイオニアとして、さまざまなトリートメントを開発・製造し、訪問販売を行いました。 ビジネスが成長するにつれ、彼女はウォーカーを含むセールスウーマンを獲得していきました。
セントルイスはアフリカ系アメリカ人のコミュニティが多く、新しいヘアケア製品を発売するのに適した土地でした。 サラはマローンのもとで働きながら、独自の製品ラインを開発、実験しはじめました。
5.後に最大のライバルとなるアニー・マローン
当然といえば当然だが、アニー・マローンは、元従業員が自分とほとんど同じ処方でライバル会社を設立したことを快く思っていなかった。石油ゼリーと硫黄の組み合わせは、1世紀近く前から使われていたので、それほど目立ったことではなかったが、2人の間に反感が生まれた。
6.チャールズ・ウォーカーとの結婚が、彼女の人生の新しい章の始まりとなった
1906年、サラはチャールズ・ウォーカーと結婚し、マダム C. J. ウォーカーと名乗るようになりました。
チャールズはビジネス面でのアドバイスを、サラは製品の製造と販売を行い、デンバーを皮切りにアメリカ全土に展開していった。
関連項目: オークションで落札された最も高価な歴史的な品物6選7.事業は急成長し、彼女は大金持ちになった。
1910年、ウォーカーはインディアナポリスに本社を移し、工場、ヘアサロン、研究所、美容学校などを建設。 上級職も含め、従業員の大半を女性が占めるようになった。
1917年には、Madam C. J. Walker Manufacturing Companyから、2万人以上の女性を販売代理店として育成し、全米でウォーカーの製品を販売するようになったと報告されています。
インディアナポリスのマダムCJウォーカー製造会社の建物（1911年）。
画像引用元：パブリックドメイン
8.黒人社会から批判を受けた。
マダムC.J.ウォーカーが提唱したヘアスタイルは、成長を促すポマード（ヘアワックス）、柔軟性のあるシャンプー、たくさんのブラッシング、鉄製コームでのコーミング、洗い方の工夫など、どれも女性が柔らかく贅沢な髪の毛を手に入れることを約束するものであった。
柔らかくて豊かな髪（直毛という言い方もあります）は、伝統的な白人の美の基準を模倣し、しばしば黒人女性の長期的な髪の健康を犠牲にしていました。 コミュニティーの中には、ウォーカーが白人の美の基準に迎合していると批判する人もいましたが、彼女は自分の製品はスタイルや化粧品ではなく、健康な髪のためだと優位に主張しています。の外観を持つ。
9.ブランディングと知名度アップのリーダーだった
口コミと急速な拡大で売上は伸びたが、ウォーカー氏は、他社に負けないブランドイメージと広告の重要性をよく理解していた。
また、アフリカ系アメリカ人の新聞や雑誌など、ターゲットを絞った広告を出し、従業員の能力開発にも力を入れ、待遇もよかった。
10.非常に寛大な慈善家であったこと
彼女は財産を築いただけでなく、コミュニティセンターの建設、奨学金基金の設立、教育センターの設立など、黒人社会に惜しみない貢献をしてきました。
関連項目: ローマ皇帝に関する10の事実ウォーカーは後年、特に黒人社会で政治的な活動を活発化させ、W. E. B. デュボワやブッカー T. ワシントンなど、著名な黒人活動家や思想家を友人や同僚に数えました。
1919年に亡くなったウォーカーは、米国で最も裕福なアフリカ系アメリカ人女性で、当時の資産は100万ドル弱と言われています。