มาดาม ซี. เจ. วอล์คเกอร์ เป็นนักธุรกิจหญิงชาวแอฟริกันอเมริกันที่ทำเงินมหาศาลจากธุรกิจเครื่องสำอางและผลิตภัณฑ์ดูแลเส้นผมที่ทำการตลาดโดยผู้หญิงผิวดำ เธอได้รับการยอมรับว่าเป็นเศรษฐีเงินล้านหญิงคนแรกในสหรัฐอเมริกา แม้ว่าจะมีบางคนโต้แย้งบันทึกนี้ ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ความสำเร็จของเธอโดดเด่นมาก แม้ว่าจะเป็นมาตรฐานในปัจจุบันก็ตาม

วอล์คเกอร์ไม่เพียงพอใจกับการหารายได้ของตัวเองเท่านั้น แต่ยังเป็นคนใจบุญสุนทานและนักเคลื่อนไหวที่กระตือรือร้น บริจาคเงินเพื่อการกุศลทั่วสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะกิจกรรมที่ส่งเสริม โอกาสของเพื่อนชาวแอฟริกันอเมริกัน

ต่อไปนี้เป็นข้อเท็จจริง 10 ข้อเกี่ยวกับมาดาม ซี.เจ. วอล์กเกอร์ ผู้ประกอบการที่มีชื่อเสียงโด่งดัง

1. เธอเกิด Sarah Breedlove

เกิดในหลุยเซียน่าในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2410 Sarah Breedlove เป็นหนึ่งในลูก 6 คนและเป็นคนแรกที่เกิดมาเพื่ออิสรภาพ เธอเป็นเด็กกำพร้าเมื่ออายุได้ 7 ขวบ เธอย้ายไปอยู่กับพี่สาวและสามีของเธอในรัฐมิสซิสซิปปี้

ซาราห์เกือบถูกจ้างให้ทำงานเป็นคนรับใช้ในบ้านในทันที เธอเล่าในภายหลังว่าเธอได้รับการศึกษาอย่างเป็นทางการน้อยกว่า 3 เดือนในชีวิตของเธอ

2. เธอแต่งงานกับสามีคนแรกเมื่ออายุเพียง 14

ในปี พ.ศ. 2425 ซาร่าห์อายุเพียง 14 ปี แต่งงานครั้งแรกกับชายชื่อโมเสส แมควิลเลียมส์ ทั้งคู่มีลูกด้วยกันหนึ่งคนชื่อเลเลีย แต่โมเสสเสียชีวิตเพียง 6 ปีหลังจากนั้นการแต่งงานทำให้ Sarah เป็นม่ายอายุ 20 ปี

เธอจะแต่งงานอีกสองครั้ง: กับ John Davis ในปี 1894 และ Charles Joseph Walker ในปี 1906 ซึ่งเธอกลายเป็นที่รู้จักในนาม Madam C. J. Walker

3. แนวคิดธุรกิจของเธอเริ่มต้นจากปัญหาเกี่ยวกับเส้นผมของเธอเอง

ในโลกที่หลายคนไม่สามารถเข้าถึงระบบประปาภายในอาคาร นับประสาอะไรกับเครื่องทำความร้อนส่วนกลางหรือไฟฟ้า การดูแลเส้นผมและผิวหนังให้สะอาดและดูสุขภาพดีนั้นยากกว่านั้นมาก เสียง มีการใช้ผลิตภัณฑ์ที่รุนแรง เช่น สบู่คาร์โบลิก ซึ่งมักจะทำให้ผิวบอบบางระคายเคืองได้

วอล์คเกอร์ต้องทนทุกข์ทรมานจากรังแครุนแรงและหนังศีรษะระคายเคือง ซึ่งรุนแรงขึ้นจากการรับประทานอาหารที่ไม่ดีและการสระผมไม่บ่อยนัก แม้ว่าจะมีผลิตภัณฑ์ดูแลเส้นผมบางอย่างสำหรับผู้หญิงผิวขาว แต่ผู้หญิงผิวดำกลับเป็นตลาดที่ส่วนใหญ่ไม่สนใจ: ส่วนใหญ่เป็นเพราะผู้ประกอบการผิวขาวไม่ค่อยเข้าใจถึงประเภทของผลิตภัณฑ์ที่ผู้หญิงผิวดำต้องการหรือต้องการสำหรับเส้นผมของพวกเขา

ภาพถ่ายปี 1914 ของ Sarah 'Madam C. J.' Walker

เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ

4. การรุกเข้าสู่ผลิตภัณฑ์ดูแลเส้นผมครั้งแรกของเธอคือการขายผลิตภัณฑ์สำหรับแอนนี่ มาโลน

แอนนี่ มาโลนเป็นผู้บุกเบิกผลิตภัณฑ์ดูแลเส้นผมสำหรับผู้หญิงแอฟริกันอเมริกันอีกราย โดยพัฒนาและผลิตทรีทเมนต์หลากหลายชนิดซึ่งเธอขายแบบส่งถึงบ้าน เมื่อธุรกิจของมาโลนเติบโตขึ้น เธอก็รับพนักงานขายหญิง รวมทั้งวอล์คเกอร์

เซนต์หลุยส์มีชุมชนชาวแอฟริกัน-อเมริกันขนาดใหญ่และพิสูจน์แล้วว่าเป็นพื้นที่ที่อุดมสมบูรณ์สำหรับเปิดตัวผลิตภัณฑ์ดูแลเส้นผมใหม่ ขณะที่เธอทำงานให้กับ Malone ซาร่าห์เริ่มพัฒนาและทดลอง โดยสร้างกลุ่มผลิตภัณฑ์ของเธอเอง

5. ต่อมาแอนนี่ มาโลนกลายเป็นคู่แข่งรายใหญ่ที่สุดของเธอ

ไม่น่าแปลกใจเลยที่บางทีแอนนี่ มาโลนอาจไม่ได้ใจดีกับอดีตพนักงานของเธอที่ก่อตั้งธุรกิจคู่แข่งโดยมีสูตรที่เกือบจะเหมือนกันกับเธอ: นี่ไม่ใช่เรื่องน่าทึ่งเท่ากับส่วนผสมของปิโตรเลียม เจลลี่และกำมะถันถูกใช้มาเกือบศตวรรษแล้ว แต่มันจุดประกายความเกลียดชังระหว่างทั้งคู่

6. การแต่งงานของเธอกับ Charles Walker ถือเป็นการเริ่มต้นบทใหม่ในชีวิตของเธอ

ในปี 1906 Sarah แต่งงานกับ Charles Walker และใช้ชื่อว่า Madam C.J. Walker: คำนำหน้า 'Madam' มีความเกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมความงามของฝรั่งเศส และ โดยการขยายความซับซ้อน

ชาร์ลส์ให้คำแนะนำในด้านธุรกิจ ในขณะที่ซาร่าห์ผลิตและจำหน่ายผลิตภัณฑ์ โดยเริ่มต้นในเดนเวอร์และขยายออกไปทั่วอเมริกา

7. ธุรกิจเติบโตอย่างรวดเร็ว ทำให้เธอกลายเป็นเศรษฐี

ในปี 1910 Walker ย้ายสำนักงานใหญ่ของธุรกิจไปที่อินเดียแนโพลิส ซึ่งเธอสร้างโรงงาน ร้านทำผม ห้องทดลอง และโรงเรียนเสริมสวย ผู้หญิงเป็นพนักงานส่วนใหญ่ รวมถึงพนักงานที่มีบทบาทอาวุโสด้วย

ภายในปี 1917 บริษัทผลิต Madam C. J. Walker รายงานว่าพวกเขาได้ฝึกอบรมผู้หญิงกว่า 20,000 คนในฐานะตัวแทนขาย ซึ่งจะขายผลิตภัณฑ์ของ Walker ต่อไป ยูไนเต็ดรัฐ

อาคารบริษัท Madam CJ Walker Manufacturing ในอินเดียแนโพลิส (1911)

เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ

8. เธอได้รับคำวิจารณ์จากชุมชนคนผิวดำ

กิจวัตรการไว้ผมโดยมาดามซี.เจ.วอล์กเกอร์เกี่ยวข้องกับโพเมด (แว็กซ์ผม) ที่ออกแบบมาเพื่อกระตุ้นการเจริญเติบโต แชมพูที่ทำให้ผมนุ่ม การแปรงผมหลายๆ ครั้ง การหวีผมด้วยหวีเหล็ก และรูปแบบการซักที่เพิ่มขึ้น: ขั้นตอนทั้งหมดนี้สัญญาว่าจะมอบผมที่นุ่มสลวยและหรูหราให้กับผู้หญิง

ผมที่นุ่มสลวยและเงางาม – ซึ่งสามารถอ่านได้ว่าเป็นทางเลือกในการพูดว่าผมตรง – เป็นการเลียนแบบมาตรฐานความงามสีขาวตามประเพณี ซึ่งมักส่งผลต่อสุขภาพผมยาวของผู้หญิงผิวดำ บางคนในชุมชนวิพากษ์วิจารณ์วอล์คเกอร์ที่อวดอ้างมาตรฐานความงามของคนผิวขาว เธอยืนยันว่าผลิตภัณฑ์ของเธอเกี่ยวกับเส้นผมที่มีสุขภาพดีมากกว่าสไตล์หรือรูปลักษณ์ที่สวยงาม

9. เธอเป็นผู้นำด้านการสร้างแบรนด์และการจดจำชื่อ

ในขณะที่การบอกปากต่อปากและการขยายตัวอย่างรวดเร็วช่วยกระตุ้นยอดขาย Walker เข้าใจดีกว่าคู่แข่งส่วนใหญ่ของเธอถึงความสำคัญของภาพลักษณ์และการโฆษณาของแบรนด์ที่โดดเด่น

ตัวแทนขายของเธอแต่งกายเหมือนกัน ในชุดเครื่องแบบอัจฉริยะ และผลิตภัณฑ์ของเธอได้รับการบรรจุหีบห่อแบบเดียวกัน โดยทั้งหมดมีใบหน้าของเธอ เธอลงโฆษณาในพื้นที่ที่เป็นเป้าหมาย เช่น หนังสือพิมพ์และนิตยสารแอฟริกันอเมริกัน เธอช่วยพนักงานของเธอพัฒนาทักษะและรักษาได้ดี

10. เธอเป็นคนใจบุญสุนทานอย่างยิ่ง

นอกจากสะสมทรัพย์สมบัติแล้ว เธอยังตอบแทนชุมชนคนผิวดำอย่างเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ รวมถึงการสร้างศูนย์ชุมชน มอบทุนการศึกษา และก่อตั้งศูนย์การศึกษา

วอล์กเกอร์กลายเป็น มีบทบาททางการเมืองมากขึ้นในช่วงหลังของชีวิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในชุมชนคนผิวดำ และนับรวมนักเคลื่อนไหวและนักคิดชั้นนำบางคนในหมู่เพื่อนและเพื่อนร่วมงานของเธอ รวมทั้ง W. E. B. Du Bois และ Booker T. Washington

เธอทำพินัยกรรมจำนวนมหาศาล เงินเพื่อการกุศลในเจตจำนงของเธอ รวมถึงสองในสามของผลกำไรในอนาคตจากอสังหาริมทรัพย์ของเธอ เมื่อเธอเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2462 วอล์คเกอร์เป็นสตรีชาวแอฟริกันอเมริกันที่ร่ำรวยที่สุดในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเชื่อว่ามีมูลค่าเพียงไม่ถึง 1 ล้านเหรียญ ณ จุดนั้น