Холодного вечора напередодні Різдва, 21 грудня 1988 року, 243 пасажири та 16 членів екіпажу рейсу 103 авіакомпанії "Пан Ам" сіли на борт літака, що прямував до Нью-Йорка, в лондонському аеропорту "Хітроу".

Менш ніж через 40 хвилин після початку польоту літак вибухнув на висоті 30 000 футів над невеликим містечком Локербі, Шотландія, в результаті чого загинули всі, хто був на борту. Уламки літака, які розлетілися на площі близько 845 квадратних миль, вбили 11 людей на землі.

Відомі як вибух у Локербі, жахливі події того дня знаменують собою найсмертоносніший терористичний напад, який коли-небудь мав місце у Сполученому Королівстві.

Але як розгорталися жахливі події, і хто винен?

Рейс був частим

Рейс № 103 авіакомпанії Pan American World Airways ("Pan Am") виконував регулярний трансатлантичний рейс за маршрутом Франкфурт - Детройт через Лондон і Нью-Йорк. Літак під назвою Кліпер Maid of the Seas був запланований трансатлантичний етап подорожі.

Літак з пасажирами та багажем на борту вилетів з лондонського аеропорту Хітроу о 18:25. Пілотом літака був капітан Джеймс Б. Маккуоррі, пілот Pan Am з 1964 року, який має майже 11 000 годин нальоту.

N739PA під назвою Clipper Maid of the Seas в міжнародному аеропорту Лос-Анджелеса в 1987 р. Вибух стався майже безпосередньо під другою літерою "А" в написі "PAN AM" з цього боку фюзеляжу, в носовій частині вантажного відсіку.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

О 18:58 повітряне судно встановило двосторонній радіозв'язок з диспетчерським пунктом і о 19:02:44 диспетчерський пункт передав дозвіл на виконання польоту над океаном. Однак, повітряне судно не підтвердило це повідомлення. О 19:02:50 на бортовому самописці було зафіксовано сильний шум.

Невдовзі після цього пілот авіакомпанії British Airways, який виконував рейс Лондон-Глазго поблизу Карлайла, повідомив шотландській владі, що бачить величезну пожежу на землі.

Бомба була прихована в касетному плеєрі

О 19:03 на борту літака вибухнула бомба, яка пробила 20-дюймовий отвір з лівого боку фюзеляжу. Сигнал лиха не подавався, оскільки механізм зв'язку був знищений бомбою. Носова частина літака була відірвана і відокремлена від решти літака протягом трьох секунд, а решта літака розлетілася на безліч уламків.

Пізніше фахівці-криміналісти визначили джерело бомби по крихітному фрагменту на землі, який походив з друкованої плати радіоприймача та касетного плеєра. Виготовлена з пластичної вибухової речовини Semtex без запаху, бомба, як виявилося, була поміщена всередину радіоприймача та касетного плеєра у валізі. Інший фрагмент, знайдений у шматку сорочки, допоміг визначити тип автоматичного таймера.

Більшість пасажирів були громадянами США

З 259 осіб, які перебували на борту літака, 189 були громадянами США. Серед загиблих - громадяни 21 країни з п'яти різних континентів, вік жертв - від 2 місяців до 82 років. 35 пасажирів були студентами Сіракузького університету, які поверталися додому на Різдво після навчання в лондонському кампусі університету.

Майже всі, хто перебував на борту, загинули миттєво від вибуху. Однак, стюардеса була знайдена дружиною фермера на землі живою, але померла до того, як до них змогла дістатися допомога.

Патологоанатоми припускають, що деякі пасажири могли залишатися живими протягом короткого часу після зіткнення, в той час як в іншому звіті зроблено висновок, що принаймні двоє пасажирів могли б вижити, якби їх знайшли досить швидко.

Бомба спричинила загибель людей та руйнування на місцях

Невеличке містечко Локербі в Шотландії.

Копирайт изображения: Shutterstock

За вісім секунд після вибуху уламки літака вже пролетіли близько 2 км. 11 мешканців Шервуд Кресент в Локербі загинули, коли частина крила літака врізалася в будинок 13 по Шервуд Кресент на швидкості близько 500 миль/год, після чого вибухнула і утворила кратер довжиною близько 47 метрів.

Ще кілька будинків та їх фундаменти були зруйновані, а 21 споруда була пошкоджена настільки сильно, що її довелося знести.

Невелике і в інших випадках непримітне містечко Локербі втратило свою анонімність перед обличчям міжнародного висвітлення теракту. Протягом декількох днів багато родичів пасажирів, більшість з яких зі США, прибули туди, щоб упізнати загиблих.

Волонтери у Локербі організували та укомплектували їдальні, які працювали 24 години на добу та пропонували родичам, солдатам, поліцейським та соціальним працівникам безкоштовну їжу, напої та консультації. Жителі міста прали, сушили та прасували кожен предмет одягу, який не представляв криміналістичної цінності, щоб якомога більше речей можна було повернути родичам.

Вибух викликав міжнародний резонанс

Атака привернула міжнародну увагу, і було розпочато масштабну справу з пошуку винних, яка залишається одним з найбільших розслідувань в історії Великої Британії.

У розслідуванні брали участь міжнародні поліцейські організації з таких країн, як Німеччина, Австрія, Швейцарія та Великобританія. Агенти ФБР співпрацювали з поліцією Дамфріса та Галлоуея, яка є найменшим поліцейським підрозділом у Шотландії.

Ця справа вимагала безпрецедентної міжнародної співпраці. Оскільки уламки обрушилися на 845 квадратних миль території Шотландії, агенти ФБР і міжнародні слідчі навкарачки прочісували місцевість, шукаючи докази практично в кожній травинці. Це дало змогу знайти тисячі доказів.

Під час розслідування було опитано близько 15 000 осіб у десятках країн світу та вивчено 180 000 доказів.

Згодом з'ясувалося, що Федеральне управління цивільної авіації США було попереджено про напад. 5 грудня 1988 року чоловік зателефонував до Посольства США в Гельсінкі, Фінляндія, і повідомив, що рейс авіакомпанії Pan Am з Франкфурта до США буде підірваний протягом наступних двох тижнів кимось, пов'язаним з Організацією Абу Нідаля.

Попередження було сприйнято серйозно, і всі авіакомпанії були проінформовані. Pan Am стягувала з кожного свого пасажира додаткову плату в розмірі 5 доларів США за більш ретельний процес перевірки. Однак, команда безпеки у Франкфурті знайшла письмове попередження від Pan Am під купою паперів на наступний день після вибуху.

Громадянину Лівії пред'явлено звинувачення за 270 епізодами вбивств

Відповідальність за бомбардування поспішили взяти на себе кілька угруповань. Деякі вважали, що атака була спрямована проти американців як помста за збитий американською ракетою пасажирський літак авіакомпанії "Іран Ейр" на початку 1988 р. Інші стверджували, що атака була здійснена у відповідь на американські бомбардування столиці Лівії Тріполі в 1986 р. Британська влада спочатку вважала, що це булаперший.

Частково завдяки відстеженню купівлі одягу, знайденого у валізі з бомбою, вдалося ідентифікувати двох лівійців, які нібито були агентами спецслужб. Однак лівійський лідер Муаммар Каддафі відмовився їх видати. Як наслідок, США і Рада Безпеки ООН запровадили проти Лівії економічні санкції. Лише через десять років, у 1998 році, Каддафі нарешті погодився з тим, щопропозицію про екстрадицію чоловіків.

У 2001 році Абдельбасет Алі Мухаммед аль-Меграхі був визнаний винним у 270 вбивствах і засуджений до 20 (пізніше 27) років ув'язнення. Інший підозрюваний, Ламін Халіфа Фімах, був виправданий. У 2003 році лівійський уряд погодився виплатити компенсацію сім'ям жертв теракту.

У 2009 році смертельно хворому аль-Меграхі було дозволено повернутися до Лівії з міркувань співчуття. США були категорично не згодні з рішенням шотландського уряду про його звільнення.

Ударні хвилі від вибуху в Локербі відчуваються і сьогодні

Широко поширена думка, що до нападу причетна більша кількість змовників, які уникли правосуддя. Деякі сторони - в тому числі деякі сім'ї жертв - вважають, що аль-Меграхі був невинним і став жертвою судової помилки, а ті, хто дійсно несе відповідальність за вбивство їхніх близьких, залишаються на волі.

Меморіал жертвам бомбардувань у м. Локербі, Шотландія.

Копирайт изображения: Shutterstock

Тим не менш, жахливі події вибуху в Локербі назавжди увійшли в історію маленького містечка Локербі, а болючі відгомони теракту продовжують відчуватися на міжнародному рівні і сьогодні.