Në një mbrëmje të ftohtë pak para Krishtlindjeve më 21 dhjetor 1988, 243 pasagjerë dhe 16 anëtarë të ekuipazhit hipën në Fluturimin Pan Am 103 në aeroportin Heathrow të Londrës me destinacion New York City.

Më pak se 40 minuta pas fluturimit, avioni shpërtheu në 30,000 këmbë, mbi qytetin e vogël Lockerbie, Skoci, duke vrarë të gjithë në bord. Mbetjet e avionit, që ranë shi mbi rreth 845 milje katrorë, vranë 11 njerëz në tokë.

I njohur si bombardimi i Lockerbie, ngjarjet e tmerrshme të asaj dite shënojnë sulmin terrorist më vdekjeprurës që ka ndodhur ndonjëherë në Mbretëria e Bashkuar.

Por si u zhvilluan ngjarjet e tmerrshme dhe kush ishte përgjegjës?

Fluturimi ishte i shpeshtë

Pan American World Airways ('Pan Am') Fluturimi numër 103 ishte një fluturim transatlantik i planifikuar rregullisht nga Frankfurti në Detroit nëpërmjet Londrës dhe qytetit të Nju Jorkut. Një avion i quajtur Clipper Maid of the Seas ishte planifikuar për pjesën transatlantike të udhëtimit.

Aeroplani, me pasagjerë dhe bagazhe në bord, u ngrit nga Londra Heathrow në orën 6:25 pasdite. . Piloti ishte kapiteni James B. MacQuarrie, një pilot Pan Am që nga viti 1964 me pothuajse 11,000 orë fluturimi nën rripin e tij.

N739PA si Clipper Maid of the Seasnë Aeroportin Ndërkombëtar të Los Anxhelosit në vitin 1987. Shpërthimi ndodhi pothuajse drejtpërdrejt nën 'A' e dytë në 'PAN AM' në këtë anë të trupit të avionit, në stacionin e ngarkesës përpara.

Kredia e imazhit: Wikimedia Commons

Në orën 18:58, avioni vendosi kontakt radio të dyanshëm me zyrën e kontrollit dhe në orën 19:02:44, zyra e kontrollit transmetoi pastrimin e rrugës oqeanike. Megjithatë, avioni nuk e pranoi këtë mesazh. Një zhurmë e madhe u regjistrua në regjistruesin e zërit të kabinës në orën 19:02:50.

Menjëherë pas kësaj, një pilot i British Airways që po fluturonte me anijen Londër-Glasgow pranë Carlisle u raportoi autoriteteve skoceze se ai mund të shihte një zjarr i madh në tokë.

Bomba ishte fshehur në një kasetofon

Në orën 19:03, një bombë shpërtheu në bord. Shpërthimi goditi një vrimë 20 inç në anën e majtë të gypit. Nuk u bë asnjë thirrje rreziku, pasi mekanizmi i komunikimit u shkatërrua nga bomba. Hunda e avionit u hoq dhe u nda nga pjesa tjetër e avionit brenda tre sekondave, dhe pjesa tjetër e avionit u hodh në shumë fragmente.

Specialistët mjeko-ligjorë më vonë përcaktuan burimin e bombës nga një i vogël fragment në tokë që vinte nga bordi qarkor i një radioje dhe kasetofoni. E bërë nga eksplozivi plastik pa erë Semtex, bomba dukej se ishte vendosur brenda radio dhe kasetë në një valixhe.Një fragment tjetër, i gjetur i ngulitur në një copë këmishë, ndihmoi në identifikimin e llojit të kohëmatësit automatik.

Shumica e pasagjerëve ishin shtetas amerikanë

Nga 259 personat në bord, 189 ishin shtetas amerikanë . Të vrarët përfshinin shtetas nga 21 vende të ndryshme në pesë kontinente të ndryshme, dhe viktimat varionin nga 2 muaj deri në 82 vjeç. 35 nga pasagjerët ishin studentë të Universitetit të Sirakuzës, të cilët po ktheheshin në shtëpi për Krishtlindje pasi studionin në kampusin e universitetit në Londër.

Pothuajse të gjithë ata që ishin në bord vdiqën menjëherë nga shpërthimi. Megjithatë, një stjuardesë u gjet e gjallë në tokë nga gruaja e një fermeri, por vdiq para se t'i arrinte ndihma.

Patologët sugjerojnë se disa pasagjerë mund të kenë mbetur gjallë për pak kohë pas përplasjes, ndërsa një raport tjetër arriti në përfundimin se të paktën dy nga pasagjerët mund të kishin mbijetuar nëse do të ishin gjetur mjaft shpejt.

Bomba shkaktoi vdekje dhe shkatërrim në tokë

Qyteti i vogël Lockerbie në Skoci.

Kredia e imazhit: Shutterstock

Brenda tetë sekondave nga shpërthimi, rrënojat e avionit kishin udhëtuar tashmë rreth 2 km. 11 banorë në Sherwood Crescent në Lockerbie u vranë kur një pjesë e krahut të aeroplanit goditi 13 Sherwood Crescent me rreth 500 mph, përpara se të shpërthente dhe të krijonte një krater rreth 47 metra të gjatë.

Disa shtëpi të tjera dhe themelet e tyre u shkatërruan, ndërsa 21strukturat u dëmtuan aq shumë saqë u desh të shkatërroheshin.

Qyteti i vogël dhe përndryshe i padukshëm Lockerbie humbi anonimitetin e tij përballë mbulimit ndërkombëtar të sulmit. Brenda disa ditësh, shumë nga të afërmit e pasagjerëve, shumica nga SHBA, mbërritën atje për të identifikuar të vdekurit.

Vullnetarët në Lockerbie ngritën dhe plotësuan mensat të cilat qëndronin të hapura 24 orë në ditë dhe ofronin të afërm, ushtarë, policë oficerët dhe punonjësit socialë ushqim, pije dhe këshillim falas. Banorët e qytetit lanë, thanin dhe hekurosnin çdo veshje që nuk konsiderohej me vlerë mjeko-ligjore në mënyrë që të mund t'u ktheheshin të afërmve sa më shumë sende.

Bombardimi shkaktoi bujë ndërkombëtare

Sulmi tërhoqi vëmendjen ndërkombëtare dhe filloi një rast i madh për të gjetur përgjegjësit, i cili mbetet një nga hetimet më të mëdha në historinë britanike.

Në hetim morën pjesë një sërë organizatash policore ndërkombëtare nga vende si Gjermania, Austria, Zvicra dhe Britania e Madhe. Agjentët e FBI-së bashkëpunuan me Dumfries dhe Garloway Constabulary në zonën lokale, të cilët ishin forca më e vogël e policisë në Skoci.

Çështja kërkonte bashkëpunim të paprecedentë ndërkombëtar. Meqenëse mbeturinat kishin rënë shi mbi rreth 845 milje katrorë të Skocisë, agjentët e FBI-së dhe hetuesit ndërkombëtarë krehën fshatin me duar dhegjunjët që kërkojnë të dhëna pothuajse në çdo fije bari. Kjo rezultoi me mijëra prova.

Hetimet panë gjithashtu rreth 15,000 njerëz të intervistuar në dhjetëra vende anembanë botës, dhe 180,000 pjesë të provave të ekzaminuara.

Përfundimisht u zbulua se SHBA Administrata Federale e Aviacionit ishte paralajmëruar për sulmin. Më 5 dhjetor 1988, një burrë telefonoi Ambasadën e SHBA në Helsinki, Finlandë, dhe u tha atyre se një fluturim Pan Am nga Frankfurt në SHBA do të hidhej në erë brenda dy javëve të ardhshme nga dikush i lidhur me Organizatën Abu Nidal.

Paralajmërimi u mor seriozisht dhe të gjitha linjat ajrore u njoftuan. Pan Am i ngarkoi secilit prej pasagjerëve të tyre një shtesë sigurie prej 5 dollarësh për një proces kontrolli më të plotë. Megjithatë, ekipi i sigurisë në Frankfurt gjeti paralajmërimin me shkrim nga Pan Am nën një grumbull letrash një ditë pas bombardimit.

Një shtetas libian u akuzua për 270 akuza për vrasje

Disa grupe u akuzuan shpejt për të marrë përgjegjësinë për bombardimin. Disa besonin se sulmi ishte në shënjestër në mënyrë specifike ndaj amerikanëve si hakmarrje për rrëzimin e një fluturimi pasagjerësh të Iran Air nga një raketë amerikane më parë në vitin 1988. Një pretendim tjetër thoshte se sulmi ishte në hakmarrje për një fushatë bombardimi të vitit 1986 të SHBA kundër kryeqytetit të Libisë, Tripoli. Autoritetet britanike fillimisht e besuan të parën.

Kjo ishte pjesërisht duke gjurmuarblerja e rrobave të gjetura në valixhen me bombë që dy libianë, të dyshuar si agjentë të inteligjencës, u identifikuan si të dyshuar. Megjithatë, udhëheqësi libian Muammar al-Gaddafi refuzoi t'i dorëzonte ata. Si rezultat, SHBA dhe Këshilli i Sigurimit i Kombeve të Bashkuara vendosën sanksione ekonomike kundër Libisë. Ishte vetëm një dekadë më vonë, në vitin 1998, që Gaddafi më në fund pranoi një propozim për ekstradimin e burrave.

Në 2001, Abdelbaset Ali Mohmed al-Megrahi u dënua për 270 akuza për vrasje dhe u dënua me 20 (më vonë 27) vjet burg. I dyshuari tjetër, Lamin Khalifa Fhimah, u shpall i pafajshëm. Në vitin 2003, qeveria libiane ra dakord të paguante dëmshpërblime për familjet e viktimave të sulmit.

Në vitin 2009, al-Megrahi i sëmurë përfundimisht u lejua të kthehej në Libi për arsye dhembshurie. SHBA nuk u pajtua fuqimisht me vendimin e qeverisë skoceze për lirimin e tij.

Valët tronditëse nga bombardimet në Lockerbie ndihen ende sot

Besohet gjerësisht se më shumë komplotistët kontribuan në sulm, por i shpëtuan drejtësisë. Disa palë – duke përfshirë disa familje të viktimave – besojnë se al-Megrahi ishte i pafajshëm dhe viktimë e një dështimi të drejtësisë dhe se ata me të vërtetë përgjegjës për vrasjet e të dashurve të tyre mbeten të lirë.

Një memorial për viktimat e bombardimeve në Lockerbie, Skoci.

Image Credit: Shutterstock

Megjithatë, ngjarjet e tmerrshme tëbombardimet e Lockerbie janë ngulitur në strukturën e qytetit të vogël të Lockerbie përgjithmonë, ndërsa jehonat e dhimbshme të sulmit vazhdojnë të ndihen ndërkombëtarisht sot.