Nunha noite fría xusto antes do Nadal do 21 de decembro de 1988, 243 pasaxeiros e 16 membros da tripulación abordaron o voo Pan Am 103 no aeroporto de Heathrow de Londres con destino á cidade de Nova York.

Menos de 40 minutos de voo, o avión explotou a 30.000 pés, sobre a pequena cidade de Lockerbie, Escocia, matando a todos os que estaban a bordo. Os restos do avión, que choveron sobre unhas 845 millas cadradas, provocaron a morte de 11 persoas no chan.

Coñecido como o atentado de Lockerbie, os horribles feitos daquel día marcan o ataque terrorista máis mortífero que tivo lugar na historia. Reino Unido.

Pero como se desenvolveron os angustiosos acontecementos e quen foi o responsable?

O voo foi frecuente

Pan American World Airways ('Pan Am') O voo número 103 foi un voo transatlántico regularmente programado de Frankfurt a Detroit vía Londres e Nova York. Un avión chamado Clipper Maid of the Seas estaba previsto para o tramo transatlántico da viaxe.

O avión, con pasaxeiros e equipaxe a bordo, despegou de Londres Heathrow ás 18:25 horas. . O piloto era o capitán James B. MacQuarrie, piloto de Pan Am desde 1964 con case 11.000 horas de voo baixo o seu cinto.

N739PA como Clipper Maid of the Seas.no aeroporto internacional de Los Ángeles en 1987. A explosión ocorreu case directamente baixo a segunda "A" en "PAN AM" neste lado da fuselaxe, na bodega de carga adiante.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

Ás 18:58, a aeronave estableceu un contacto de radio bidireccional coa oficina de control, e ás 19:02:44, a oficina de control transmitiu a súa autorización de ruta oceánica. Non obstante, a aeronave non recoñeceu esta mensaxe. Gravouse un ruído forte na gravadora de voz da cabina ás 19.02.50.

Poco despois, un piloto de British Airways que facía voar o transbordador Londres-Glasgow preto de Carlisle informou ás autoridades escocesas de que podía ver un incendio enorme no chan.

A bomba estaba agochada nun reprodutor de casetes

Ás 19:03, unha bomba estourou a bordo. A explosión fixo un burato de 20 polgadas no lado esquerdo da fuselaxe. Non se fixo ningunha chamada de socorro, xa que o mecanismo de comunicación foi destruído pola bomba. O nariz do avión foi explotado e separouse do resto da aeronave en tres segundos, e o resto do avión foi explotado en moitos fragmentos.

Os especialistas forenses determinaron máis tarde a orixe da bomba a partir dun pequeno fragmento no chan que procedía da placa de circuíto dun reprodutor de radio e casete. Feita co explosivo plástico inodoro Semtex, a bomba pareceu estar colocada dentro da radio e a gravadora nunha maleta.Outro fragmento, atopado incrustado nun anaco de camisa, axudou a identificar o tipo de temporizador automático.

A maioría dos pasaxeiros eran cidadáns estadounidenses

Das 259 persoas a bordo, 189 eran cidadáns estadounidenses. . Entre os mortos figuraban nacionais de 21 países diferentes en cinco continentes diferentes, e as vítimas tiñan entre 2 meses e 82 anos. 35 dos pasaxeiros eran estudantes da Universidade de Syracuse que regresaban a casa para o Nadal despois de estudar no campus de Londres da universidade.

Case todos os que estaban a bordo morreron ao instante pola explosión. Non obstante, a muller dun granxeiro atopou unha azafata con vida no chan, pero morreu antes de que a axuda puidese chegar a eles.

Os patólogos suxiren que algúns pasaxeiros puideron permanecer con vida un pouco despois do impacto, mentres que outro informe concluíu que polo menos dous dos pasaxeiros poderían sobrevivir se foran atopados pronto.

A bomba causou morte e destrución no chan

A pequena cidade de Lockerbie en Escocia.

Crédito da imaxe: Shutterstock

Aos oito segundos da explosión, os restos do avión xa percorreran uns 2 km. 11 residentes en Sherwood Crescent en Lockerbie morreron cando unha sección de á do avión golpeou a 13 Sherwood Crescent a uns 500 mph, antes de explotar e crear un cráter duns 47 m de lonxitude.

Varias outras casas e os seus cimentos foron destruídos, mentres que 21as estruturas quedaron tan danadas que tiveron que ser demolidas.

A pequena e por outra banda discreta cidade de Lockerbie perdeu o seu anonimato ante a cobertura internacional do ataque. Aos poucos días, moitos dos familiares dos pasaxeiros, a maioría procedentes de EE. UU., chegaron alí para identificar aos mortos.

Os voluntarios de Lockerbie instalaron e atenderon comedores que permanecían abertos as 24 horas do día e ofrecían a familiares, soldados, policías. oficiais e traballadores sociais gratuítos alimentos, bebidas e asesoramento. A xente da cidade lavaba, secaba e pasaba o ferro ao ferro de todas as pezas de roupa que non fosen consideradas de valor forense para que se puidesen devolver a maior cantidade posible aos familiares.

O bombardeo causou revuelo internacional

O ataque chamou a atención internacional e iniciouse un caso importante para atopar os responsables, que segue sendo unha das investigacións máis importantes da historia británica.

Na investigación participaron unha serie de organizacións policiais internacionais. de países como Alemaña, Austria, Suíza e Reino Unido. Axentes do FBI colaboraron coa policía de Dumfries e Galloway na zona local, que eran a forza policial máis pequena de Escocia.

O caso requiriu unha cooperación internacional sen precedentes. Desde que os restos choveran sobre unhas 845 millas cadradas de Escocia, axentes do FBI e investigadores internacionais peitearon o campo nas mans exeonllos buscando pistas en practicamente cada brizna de herba. Isto deu lugar a miles de probas.

Nas investigacións tamén se entrevistou a unhas 15.000 persoas en decenas de países de todo o mundo e se examinaron 180.000 probas.

Acabou por revelarse que os EE. UU. A Administración Federal de Aviación fora advertida do ataque. O 5 de decembro de 1988, un home chamou por teléfono á Embaixada dos Estados Unidos en Helsinki, Finlandia, e díxolles que un voo da Pan Am de Frankfurt a Estados Unidos sería explotado nas próximas dúas semanas por alguén asociado coa Organización Abu Nidal.

O aviso foi tomado en serio e todas as compañías aéreas foron notificadas. Pan Am cobrou a cada un dos seus pasaxeiros un recargo de seguridade de 5 $ por un proceso de selección máis exhaustivo. Non obstante, o equipo de seguridade de Frankfurt atopou a advertencia escrita de Pan Am baixo unha pila de papeis ao día seguinte do atentado.

Un cidadán libio foi acusado de 270 delitos de asasinato

Varios grupos foron acusados ​​de asasinato. rápido para reclamar a responsabilidade do atentado. Algúns creron que o ataque estaba dirixido específicamente aos estadounidenses en represalia polo derrubamento dun voo de pasaxeiros de Iran Air por un mísil estadounidense a principios de 1988. Outra afirmación afirmaba que o ataque era unha represalia por unha campaña de bombardeos estadounidenses en 1986 contra a capital libia, Trípoli. As autoridades británicas creron inicialmente no primeiro.

Foi en parte por rastrexoa compra de roupa atopada na maleta coa bomba que dous libios, presuntos axentes de intelixencia, foron identificados como sospeitosos. Con todo, o líder libio Muammar al-Gaddafi negouse a entregalos. Como resultado, os EUA e o Consello de Seguridade das Nacións Unidas impuxeron sancións económicas contra Libia. Foi só unha década despois, en 1998, cando Gadafi aceptou finalmente unha proposta de extradición dos homes.

En 2001, Abdelbaset Ali Mohmed al-Megrahi foi condenado por 270 delitos de asasinato e foi condenado a 20 (máis tarde). 27) anos de prisión. O outro sospeitoso, Lamin Khalifa Fhimah, foi absolto. En 2003, o goberno libio aceptou pagar danos e prexuízos ás familias das vítimas do ataque.

En 2009, al-Megrahi, enfermo terminal, foi autorizado a regresar a Libia por motivos compasivos. Estados Unidos non estaba de acordo coa decisión do goberno escocés de liberalo.

As ondas de choque do atentado de Lockerbie aínda se senten hoxe

Crese amplamente que máis conspiradores contribuíron ao ataque pero escaparon á xustiza. Algunhas partes, incluídas algunhas familias das vítimas, cren que al-Megrahi foi inocente e vítima dun aborto xudicial, e que os verdadeiros responsables dos asasinatos dos seus seres queridos seguen en liberdade.

Un monumento ás vítimas do atentado en Lockerbie, Escocia.

Crédito da imaxe: Shutterstock

Non obstante, os terribles acontecementos deos atentados de Lockerbie están incrustados no tecido da pequena cidade de Lockerbie para sempre, mentres que as dolorosas reverberacións do ataque seguen sentíndose hoxe a nivel internacional.