Većina ljudi ima crni biber kao osnovni proizvod u svojim kuhinjama. Zajedno sa solju, ona je osnova za bezbroj jela za doručak, ručak i večeru. Međutim, bilo je vremena kada ovaj začin nije bio najpopularniji.

Njegov složeniji rođak, duga paprika, uvozio se iz Indije u Evropu 1000 godina. Izgubio je naklonost u Evropi zbog začina uvedenog iz Južne Amerike, čili papričice. Međutim, duga paprika se još uvijek koristi u Indiji i danas je popularan dodatak mnogim jelima.

Evo 5 činjenica o dugoj paprici, drevnom začinu.

1. Duga paprika je bliski srodnik crnog bibera

Duga paprika je bliski srodnik crnog bibera, iako postoji nekoliko značajnih razlika. Prvo, drugačije je oblikovana; dolazi iz vitke biljke, ima konusni oblik sa grozdovima bibera. Obično se biber u zrnu suši na suncu, a zatim se koristi cijeli ili zdrobljen.

Drugo, ova paprika ima složeniji profil ukusa od crnog bibera, sa dugotrajnim zalogajem koji se klasifikuje kao ljutiji od crnog bibera. Postoje dvije vrste duge paprike, koje se uzgajaju uglavnom u Indiji i na indonezijskom ostrvu Java, a najveća razlika između njih je u boji paprike u zrnu. Inače, nema velike razlike u ukusu ili izgledu.

2.Tradicionalno, duga paprika se koristila u medicinske svrhe

Duga paprika se u Indiji koristila u medicinske svrhe mnogo prije nego što je postala kulinarski sastojak. Igra važnu ulogu u indijskom medicinskom sistemu Ayurvede, holističkoj zdravstvenoj praksi koja datira milenijumima unazad. Duga paprika se obično koristi za pomoć kod spavanja, respiratornih infekcija i probavnih problema.

Ayurvedska medicina. Indijski akvarel: Čovjek medicinske kaste, maserka.

Image Credit: Wikimedia Commons

Upotreba dugog bibera je čak opisana u Kama Sutri koja datira iz 400-300 pne. U ovom tekstu preporučuje se mešanje duge paprike sa crnim biberom, Daturom (otrovnom biljkom) i medom, a zatim topikalno nanošenje mešavine za povećanje seksualnih performansi. U moderno doba, dokazano je da ima protuupalna svojstva.

3. Duga paprika je stigla u Grčku u 6. veku pre nove ere

Duga paprika je stigla u Grčku kopnenim trgovačkim putevima u 6. ili 5. veku pre nove ere. Prvo je korišten kao lijek, a Hipokrat je dokumentirao njegova ljekovita svojstva. Međutim, u rimsko doba postao je istaknuti začin koji se koristio za kuhanje i koštao je dvostruko skuplji od crnog bibera, iako su to dvoje često bili zbunjeni.

Činilo se da Plinije Stariji nije obožavatelj nijedne paprike i nije mogao razlikovati, jer je jadikovao: „Želimo je samo za njen zalogaj, a miotići će u Indiju po to!”

4. Duga paprika je zadržala svoju popularnost kroz srednji vijek

Nakon pada Rima, duga paprika je i dalje bila popularan začin koji se koristio u kulinarstvu sve do 16. stoljeća. To je bilo detaljno opisano u srednjovjekovnim kuharicama za pravljenje pića poput medovine i piva, kao i nekoliko začinjenih vina ili hipokra .

Hipokras malo se razlikuje od današnjeg kuhanog vina, iako se pravi od vina pomiješanog sa šećerom i začinima. U isto vrijeme u Indiji, duga paprika je zadržala svoju popularnost u medicini i uvedena je u kuhinju.

5. Promjene u trgovini uzrokovale su pad paprike širom Evrope

U 1400-im i 1500-im godinama, novi načini trgovine smanjili su potražnju za paprikom širom Evrope. Dugi biber je stigao kopnom, dok je crni biber obično stigao morem. Osim toga, otvorilo se više morskih puteva, što je značilo da se više crnog bibera moglo uvesti jeftinije i brzo je prestiglo dugu papriku po popularnosti.

Različite vrste ljute paprike i druge vrste paprike postale su popularnije.

Image Credit: Wikimedia Commons

Duga paprika dodatno je opala u popularnosti na Zapadu kulinarski svijet nakon uvođenja ljute papričice iz Južne Amerike 1400-ih godina. Iako je ljuta papričica sličnog oblika i okusa, mogla bi se lakše uzgajati u različitim klimatskim uvjetima, atrebalo bi samo 50 godina da se uzgaja širom Afrike, Indije, Kine, Koreje, jugoistočne Azije, Balkana i Evrope. Do 1600-ih, duga paprika je izgubila naklonost u Evropi.

Portugalski trgovci uveli su čili paprike u Indiju u 15. veku, a danas se koristi u indijskoj kuhinji. Iako je danas manje vjerovatno da će se duga paprika naći u zapadnoj kuhinji, još uvijek se koristi u mnogim indijskim, indonezijskim, malezijskim i nekim sjevernoafričkim jelima.

Međutim, moderna tehnologija i mogućnosti trgovine znače da se ovaj drevni začin čak i vraća, jer je njegov složeni profil okusa poželjan, a začin se može naći u specijaliziranim trgovinama na mreži iu trgovinama širom svijeta.