Flestir hafa svartan pipar sem grunn í eldhúsinu sínu. Samsett með salti er það grunnurinn að óteljandi réttum í morgunmat, hádegismat og kvöldmat. Hins vegar var tími þar sem þetta krydd var ekki það vinsælasta.

Flóknari frændi þess, langpiparinn, var fluttur inn frá Indlandi til Evrópu í 1.000 ár. Það missti hylli í Evrópu vegna krydds sem kom frá Suður-Ameríku, chilli pipar. Hins vegar er langpiparinn enn notaður á Indlandi og er vinsæl viðbót við marga rétti í dag.

Hér eru 5 staðreyndir um langan pipar, hið forna krydd.

1. Langi piparinn er náinn ættingi svarts pipars

Langi piparinn er náinn ættingi svarts pipars, þó það sé nokkur áberandi munur. Í fyrsta lagi er það öðruvísi mótað; kemur frá mjótt plöntu, það hefur keilulaga lögun með þyrpingum af piparkornum. Venjulega eru piparkornin sólþurrkuð og síðan notuð heil eða mulin.

Í öðru lagi hefur þessi pipar flóknari bragðsnið en svartur pipar, með langvarandi bita sem flokkast sem heitari en svartur pipar. Til eru tvær tegundir af langpipar, aðallega ræktaðar á Indlandi og á indónesísku eyjunni Jövu, og er mesti munurinn á þeim tveimur í lit piparkornanna. Annars er ekki mikill munur á bragði eða útliti.

2.Hefð er fyrir því að langi piparinn var notaður í lækningaskyni

Langi piparinn var notaður til lækninga á Indlandi löngu áður en hann varð að matargerðarefni. Það gegnir mikilvægu hlutverki í indverska lækningakerfi Ayurveda, heildrænnar heilsuræktar sem nær aftur árþúsundir. Venjulega er langi piparinn notaður til að aðstoða við svefn, öndunarfærasýkingar og meltingarvandamál.

Ayurvedic lyf. Indversk vatnslitamynd: Maður læknastéttarinnar, nuddari.

Image Credit: Wikimedia Commons

Notkun fyrir langan pipar var jafnvel lýst í Kama Sutra sem er frá 400-300 f.Kr. Í þessum texta er mælt með því að blanda saman langan pipar með svörtum pipar, Datura (eitruð planta) og hunangi og setja blönduna síðan á staðbundið til að auka kynlíf. Í nútímanum hefur verið sannað að það hefur bólgueyðandi eiginleika.

3. Langi piparinn barst til Grikklands á 6. öld f.Kr.

Langi piparinn barst til Grikklands um landverslunarleiðir á 6. eða 5. öld f.Kr. Það var fyrst notað sem lyf, þar sem Hippocrates skráði lækningaeiginleika þess. Hins vegar, á rómverskum tíma, var það orðið áberandi krydd sem notað var til matreiðslu og kostaði tvöfalt meira en svartur pipar, þó að þessu tvennu væri oft ruglað saman.

Plinius eldri virtist ekki vera aðdáandi hvorugrar papriku og gat ekki greint muninn, þar sem hann harmaði: „Við viljum aðeins hafa hann fyrir bitinn og viðmun fara til Indlands til að ná í það!

4. Langi piparinn hélt vinsældum sínum á miðöldum

Eftir fall Rómar hélt langi piparinn áfram að vera vinsælt krydd sem notað var í matargerð fram á 16. öld. Það var ítarlega í miðalda matreiðslubókum til að búa til drykki eins og mjöð og öl, auk nokkurra kryddaðra vína eða hippocras .

Hippocras er örlítið frábrugðin glögg nútímans, þó það hafi verið gert úr víni blandað með sykri og kryddi. Á sama tíma á Indlandi hélt langi piparinn vinsældum sínum í læknisfræði og var kynntur í matargerð.

5. Breytingar á viðskiptum olli hnignun langpipar um alla Evrópu

Á 14. og 15. áratugnum drógu nýjar viðskiptahættir úr eftirspurn eftir löngum pipar um alla Evrópu. Langur pipar barst landleiðina en svartur pipar kom venjulega sjóleiðina. Auk þess opnuðust fleiri sjóleiðir, sem þýðir að hægt var að flytja inn meiri svartan pipar á ódýrari hátt og náði fljótt langa piparnum í vinsældum.

Mismunandi gerðir af chilipipar og aðrar gerðir af papriku nutu vinsælda.

Image Credit: Wikimedia Commons

Löngi piparinn minnkaði enn frekar í vinsældum á Vesturlöndum matreiðsluheimurinn eftir að chilli piparinn kom frá Suður-Ameríku á 14. Þó að chillipiparinn sé svipaður að lögun og bragði, væri auðveldara að rækta hann í ýmsum loftslagi, og hannmyndi aðeins taka 50 ár að rækta það í Afríku, Indlandi, Kína, Kóreu, Suðaustur-Asíu, Balkanskaga og Evrópu. Um 1600 hafði langa piparinn misst hylli í Evrópu.

Portúgalskir kaupmenn kynntu chilli-pipar til Indlands á 15. öld og hann er notaður í indverskri matargerð í dag. Þrátt fyrir að langi piparinn sé ólíklegri til að finna í vestrænni matargerð í dag, er hann enn notaður í mörgum indverskum, indónesískum, malasískum og sumum norður-afrískum réttum.

Hins vegar þýðir nútímatækni og viðskiptamöguleiki að þetta forna krydd er jafnvel að snúa aftur, þar sem flókið bragðsnið þess er æskilegt og kryddið er að finna í sérverslunum á netinu og í verslunum um allan heim.